ST. LOUIS (AP) – Untuk satu malam, sorotan olahraga di St. Louis Louis bersinar. Itu berakhir dengan kekecewaan ganda.
Monday Night Football dan World Series hadir bersamaan dengan dua pertandingan yang dimainkan secara bersamaan dalam jarak delapan blok di pusat kota St. Louis. Louis di depan 103.000 penggemar gabungan.
Tidak ada yang berakhir baik bagi umat beriman di kampung halaman. 47.436 penonton di Busch Stadium menyaksikan Boston Red Sox mengambil alih komando Seri Dunia dengan kekalahan 3-1 dari Cardinals. Sox naik 3 game menjadi 2 dengan seri best-of-seven kembali ke Boston.
Sementara itu, di Edward Jones Dome, Rams melaju sejauh 96 yard ke Seattle 1 di menit-menit terakhir, tetapi umpan down keempat gagal dan Seahawks bertahan untuk meraih kemenangan 14-9 di depan 55.966 penggemar.
Malam gala tersebut menampilkan beberapa penggemar yang memadupadankan pakaian — setidaknya di kubah. Beberapa mengenakan warna merah Cardinals saat pertandingan sepak bola, atau kombinasi menarik antara warna biru dan emas Rams dengan warna merah Cardinals. Lapangan kasarnya berwarna merah seperti biasanya.
Pertandingan NFL prime-time telah ada sejak tahun 1970, namun hingga saat ini belum pernah dimainkan di kota yang sama tempat World Series berlangsung. Namun, pada tahun 1986, Boston kalah dalam Game 7 seri tersebut pada Senin malam dari New York Mets – sebuah pertandingan yang diundur sehari karena hujan – sementara NFL Giants bermain melawan Washington malam itu di Giants Stadium, di seberang Sungai Hudson. Jersey baru.
Secara keseluruhan, pertandingan sepak bola seharusnya menjadi peristiwa yang menggembirakan – ini adalah pertandingan Senin malam pertama di St. Louis. Louis sejak tahun 2006, kekeringan sebagian besar disebabkan oleh kondisi cuaca buruk sejak saat itu. Namun di St. Louis jelas mengambil kursi belakang dari Rams.
“Anda ingin menjadi tergila-gila pada Rams di TV nasional,” kata William Cain dari Belleville, Illinois. Kemudian lagi, dia memilih baseball dan mengikuti World Series.
“Saya pikir hampir semua orang di St. Louis akan setuju – World Series lebih penting,” katanya.
Sepertinya begitu.
Dua jam sebelum lemparan pertama Game 5, StubHub memiliki tiket Seri Dunia seharga $244 atau lebih. Tiket Rams dijual hanya dengan $9,75.
Fans di kubah bisa dimaafkan jika fokus mereka tidak pada sepak bola. The Rams, yang berada di divisi dengan tim kuat Seattle dan San Francisco, masih sulit lolos ke babak playoff. Lebih buruk lagi, mereka kehilangan gelandang Sam Bradford pekan lalu di Carolina karena cedera lutut.
Seri Dunia ada di benak banyak penggemar pertandingan sepak bola.
Jessica Pollman dan Melissa Stevenson dari Maplewood, Mo., mengenakan pakaian resmi Cardinals penuh di pertandingan Rams setelah Pollman memenangkan tiket dalam kontes trivia.
“Tiket ini gratis, dan tiket Cardinals berharga $400,” kata Pollman. “Jadi, harganya terjangkau.”
Pollman mengatakan dia meninggalkan replika jersey yang ditandatangani oleh mantan penerima Rams Isaac Bruce di rumah untuk mengganti jersey Cardinals putihnya. Stevenson memilih kaus Cardinals merah untuk pertama kalinya menghadiri pertandingan Rams. Keduanya berencana menonton World Series di ponselnya, asalkan baterainya tidak mati.
“Saya sedikit khawatir tentang itu,” kata Pollman.
Pertandingan telah diadakan di St. Pada tahun 1998, para pemain dari kedua tim sepak bola dibuat bingung ketika sorakan meriah muncul tepat saat Rams hendak melakukan tendangan. Mark McGwire baru saja mencapai homernya yang ke-69 pada hari terakhir musim bisbol. Beberapa saat setelah pertandingan sepak bola berakhir, beberapa penggemar yang masih berada di dalam kubah bersorak lagi – McGwire menerima penolakan. 70 pukulan.
Ini bisa menjadi lebih buruk bagi Rams. Jika St. Louis telah memenangkan Game 4 pada hari Minggu, Cardinals akan bermain pada hari Senin dengan peluang untuk memenangkan Seri Dunia.
Tidak semua penggemar hanya fokus pada bisbol. Pensiunan insinyur listrik Jeffrey Miller dari St. Charles, Mo., pemegang tiket musiman untuk kedua tim, muncul di Seri Dunia dengan mengenakan jersey Matt Holliday di punggungnya dan helm Rams di kepalanya. Dia berencana menonton empat babak bisbol dan kemudian berjalan ke kubah untuk bermain sepak bola.
“Sangat disayangkan karena Monday Night Football patut mendapat perhatian kota,” kata Miller.
The Rams memiliki masalah yang melampaui persaingan dari Cardinals. Selain kurangnya keberhasilan tim di lapangan – mereka 15-65 selama rentang lima tahun sebelum menjadi 7-8-1 musim lalu – kubah tersebut sudah tua dan ketinggalan jaman menurut standar NFL. Rata-rata kehadiran di rumah musim ini sebelum Senin adalah 55.395, terburuk kedua di NFL, hanya di belakang Oakland.
Nasib The Cardinals justru sebaliknya. St. Louis bermain di postseason ke-10 sejak tahun 2000 dan Seri Dunia keempat sejak 2004. The Cardinals telah menarik hampir 3,4 juta penggemar ke Busch Stadium musim ini, dengan rata-rata 41,602, tertinggi kedua dalam bisbol. Lumayan untuk tim pasar kecil.
Stevenson mengatakan Rams tidak seharusnya menganggap remeh loyalitas yang terpecah.
“Jika itu adalah pertandingan besar bagi Rams, itu akan berbeda,” katanya. “Karena ini adalah pertandingan besar bagi para Cardinals dan kota bisbol yang besar, Anda akan melihat orang-orang yang akan berada di sini dengan semangat dan mendukung Rams, tetapi juga memikirkan para Cardinals.”
