SANTIAGO DE COMPOSTELA, Spanyol (AP) — Pengemudi kereta Spanyol yang terluka dan tergelincir dengan kecepatan tinggi, menewaskan 78 orang dan melukai puluhan lainnya, keluar dari rumah sakit pada hari Sabtu, tetapi dia tetap ditahan di kantor polisi karena pihak berwenang semakin fokus pada kecelakaannya. utang.

Francisco Jose Garzon Amo dijadwalkan hadir di hadapan hakim pada Minggu malam, sebuah kesempatan yang sangat ditunggu-tunggu baginya untuk memberikan penjelasan atas kecelakaan kereta api paling mematikan di Spanyol dalam beberapa dekade.

Garzon berada di bawah pengawasan, dan agen kereta api negara tersebut mengatakan bahwa itu adalah tanggung jawabnya untuk mengerem sebelum memasuki tikungan berisiko tinggi di mana kereta tergelincir dan menabrak dinding. Masih belum jelas apakah remnya blong atau tidak pernah digunakan, dan sejauh ini Garzon masih bungkam.

“Ada bukti rasional yang membuat kami berpikir bahwa pengemudi pada akhirnya mungkin bertanggung jawab,” kata Menteri Dalam Negeri Jorge Fernandez Diaz kepada wartawan di lokasi kecelakaan dekat kota ziarah Katolik Santiago De Compostela.

Dia mengatakan Garzon sekarang ditahan karena dicurigai melakukan pembunuhan karena kelalaian. Pihak berwenang sebelumnya mengatakan dia ditahan karena dicurigai melakukan kecerobohan.

Menteri kemudian berbicara di kantor polisi dan mengatakan bahwa jika Garzon memilih untuk memberikan pernyataan kepada polisi sebelum bersaksi di depan hakim, pengacaranya akan dipanggil.

Sejauh ini, pengemudi memilih untuk menggunakan hak konstitusionalnya untuk tetap diam, “walaupun dia mungkin berubah pikiran mengenai hal itu,” kata Fernandez Diaz.

Puing-puing masih berada di dekat lokasi pada hari Sabtu ketika kereta penumpang lewat. Pita duka hitam menghiasi Santiago de Compostela dan bendera berkibar setengah tiang. Tempat suci yang tepat waktu menarik pelayat ke katedral kota.

Seseorang meletakkan bunga di jembatan di atas rel kereta api, dengan catatan berbunyi: “Kami semua solidaritas dengan kota Santiago.”

Garzon diperkirakan akan memberikan pernyataan awal kepada polisi kehakiman pada hari Kamis, namun proses tersebut tertunda, tampaknya karena alasan kesehatan. Sebelumnya pada hari Sabtu, Departemen Kehakiman mengatakan sidang pertama Garzon di hadapan hakim telah ditunda hingga hari Minggu.

Garzon yang berlumuran darah difoto saat dikawal keluar dari reruntuhan setelah kecelakaan hari Rabu, pertama oleh warga sipil yang bergegas ke tempat kejadian dan kemudian oleh polisi, namun tidak jelas apa status medisnya.

Laporan media yang belum dikonfirmasi mengatakan Garzon mengalami cedera tulang rusuk.

Delapan gerbong penumpang kereta yang berisi 218 penumpang terbakar melebihi batas kecepatan di tikungan dan terbalik dengan hebat. Bahan bakar diesel menyebabkan api menjalar ke beberapa kabin.

Penyidik ​​​​sedang memeriksa alat perekam dari kereta tersebut, namun belum secara resmi menyebutkan seberapa cepat kereta tersebut melaju saat tergelincir.

Seorang penumpang Amerika, Stephen Ward, mengatakan dia melihat kecepatan kereta di layar tampilan di gerbong – dan itu menunjukkan bahwa kereta melaju dengan kecepatan 194 km/jam (121 mph), lebih dari dua kali lipat batas kecepatan 80 km/jam.

Presiden Adif, perusahaan kereta api Spanyol, mengatakan pengemudi seharusnya mulai memperlambat kereta 4 kilometer (2,5 mil) sebelum tikungan berbahaya tersebut. Dia mengatakan rambu-rambu tersebut dengan jelas menandai titik ini ketika pengemudi harus mulai melambat.

Biasanya, polisi mengambil keterangan pertama yang kemudian diperiksa oleh hakim investigasi yang kemudian harus memberikan bukti dalam waktu 72 jam setelah penangkapan. Batas waktu itu adalah Minggu 19:40.

Meski sidang awal akan ditutup, hal ini akan memberikan petunjuk tentang status penyelidikan. Hakim akan memutuskan apakah akan memenjarakan pengemudi tersebut sebagai tersangka resmi, membebaskannya dengan jaminan atau melepaskannya tanpa dakwaan. Jika hakim menemukan cukup bukti untuk sidang pidana, tersangka akan didakwa dan tanggal sidang ditetapkan.

Dalam wawancara dengan The Associated Press setelah keluar dari rumah sakit, Ward mengenakan perban dan penyangga leher.

Pejabat Santiago bersiap untuk festival keagamaan St. James dari Compostela, santo pelindung Spanyol, tetapi membatalkannya setelah kecelakaan itu. Ward mengaku menyayangkan acara tersebut rusak.

“Sangat mengerikan melihat begitu banyak kematian dan tragedi yang terjadi,” katanya.

___

Heckle berkontribusi pada laporan dari Madrid ini.