ORLANDO, Fla. (AP) – Dengan satu lagi keunggulan terlambat yang hilang, Goran Dragic menegaskan dirinya untuk Phoenix Suns.

Dragic mencetak tujuh poin terakhir timnya dalam pertandingan akhir yang menentukan yang membantu Suns menahan Orlando Magic 104-96 pada Minggu malam.

“Kami memiliki jawaban setiap kali mereka mendekat, tetapi pada pertandingan sebelumnya kami tidak melakukannya,” kata Dragic. “Saya senang kami bereaksi seperti itu. Bola berputar dengan baik, semua orang mendapat sentuhan dan semua orang berbahaya untuk mencetak gol, dan itulah kunci permainan.”

Dragic mencetak 23 poin dan Gerald Green menambahkan 20 untuk memimpin serangan seimbang saat Suns menjadi tim NBA pertama sejak 1977 yang menang dengan hanya membuat satu lemparan bebas.

Phoenix pergi 1 untuk 3 dari garis pelanggaran, lemparan bebas paling sedikit yang pernah dilakukan dan dicoba melawan Magic.

“Kami melakukan pekerjaan yang bagus untuk menyelesaikan pertandingan. … Kami melakukan pukulan yang tepat, kami tidak mencoba memaksakan apapun,” kata pelatih Suns Jeff Hornacek. “Kami baru saja membuat permainan yang tepat.”

Dua malam setelah mengakhiri empat kekalahan beruntun dengan kemenangan tujuh poin melawan Charlotte, Suns memimpin lebih awal di kuarter pertama dan tidak pernah melepaskannya.

Setelah Orlando memotong defisit 14 poin menjadi tiga poin di akhir kuarter keempat, Channing Frye melakukan lompatan keras dan Dragic mencetak tujuh poin permainan berikutnya untuk menutupnya.

Dragic membuat 10 dari 17 tembakan dan juga membuat 13 assist. Frye finis dengan 14 poin dan tujuh rebound.

“Kami berjuang untuk mempertahankan keunggulan. … Goran melakukan pekerjaan yang bagus untuk menutup permainan, ”kata Green, yang membuat empat lemparan tiga angka dan delapan rebound. “Dia adalah point guard yang terampil di liga ini. Ketika dia membuat permainan seperti itu, sulit untuk menghentikan kami.”

Nikola Vucevic memimpin Orlando dengan 20 poin dan 10 rebound. Cadangan Andrew Nicholson mencetak 19 dan Aaron Afflalo menambahkan 16 untuk Magic, yang kalah empat kali berturut-turut dan tujuh dari delapan secara keseluruhan.

“Beri mereka kredit ofensif, mereka memiliki beberapa pembuat tembakan di luar sana. Orang-orang yang bisa menguasai bola dan melakukan permainan dan tembakan, ”kata pelatih Orlando Jacque Vaughn.

Phoenix bermain untuk game keempat berturut-turut tanpa pencetak gol terbanyak Eric Bledsoe, yang masih diganggu oleh cedera tulang kering kiri.

Green mengisi dan mencetak 15 dari 20 poinnya di dua kuarter pertama untuk membantu Suns memimpin 53-44 di paruh waktu. Cadangan Marcus dan Markieff Morris juga memiliki malam besar, menggabungkan 28 poin dan 13 rebound.

Marcus Morris mencetak 16 poin, termasuk sebuah jumper yang memberi Phoenix keunggulan terbesarnya pada 88-74. Markieff Morris menyelesaikan dengan 12, keranjang terakhirnya membantu Suns tetap memegang kendali saat Orlando melakukan dorongan terakhirnya untuk memimpin.

Jameer Nelson, yang mencetak 11 dari 15 poinnya di paruh kedua, membuat dua lemparan tiga angka selama laju 16-5 yang membawa Magic kembali ke permainan. Dia membuat sepasang lemparan bebas untuk memotong defisit menjadi 95-92 dengan hanya 3 menit tersisa, tapi itu sedekat mungkin.

Frye memantapkan Suns dengan jumper setinggi 12 kaki. Dragic mengikuti dengan driving layup, kemudian lemparan 3 angka dan jumper 17 kaki untuk mengakhiri percepatan 9-0 yang mendorong keunggulan kembali menjadi 12.

Magic rookie Victor Oladipo melewatkan sembilan dari 10 tembakan pertamanya dan menyelesaikan 3 dari 12 untuk enam poin. Glen Davis mencetak delapan poin pada pertandingan keduanya setelah cedera kaki kiri yang membuatnya absen sejak Januari lalu.

Tobias Harris melakukan debut musimnya untuk Magic setelah absen selama lima minggu karena keseleo pergelangan kaki kiri yang tinggi. Penyerang 6-kaki-9 itu rata-rata mencetak 17,3 poin selama 27 pertandingan terakhir musim lalu, dan Orlando melewatkan skor dan reboundnya saat memulai 4-9.

“Banyak hal yang terjadi, (kami) hanya harus mendapatkan semacam ritme kembali sebagai sebuah tim, semacam konsistensi dalam menyerang dan bertahan, dan bergerak maju,” kata Afflalo.

CATATAN: Tim terakhir yang memenangkan pertandingan dengan hanya membuat satu lemparan bebas adalah New Orleans Jazz, yang menang 1 untuk 5 melawan Houston Rockets pada 19 November 1977. … Bledsoe memimpin Suns dengan 20,4 poin per game. … Harris mencetak enam poin melalui 3 dari 8 tembakan dan satu rebound dalam 16 menit. … Kemenangan mengangkat Phoenix kembali ke atas 0,500 pada 7-6.