Skandal biksu yang mendirikan jet tengah mencekam Thailand

BANGKOK (AP) — Dikenal sebagai biksu buronan Thailand, kisahnya telah memikat negara itu dengan berita utama harian tentang tindakan berlebihan, pesta pora, dan dugaan kejahatan mulai dari pemerkosaan hingga pembunuhan.

Hingga sebulan lalu, Wirapol Sukphol, 33 tahun, relatif tidak dikenal di Thailand. Sekarang dia menjadi pusat skandal agama terbesar yang pernah terjadi di negara mayoritas Budha tersebut selama bertahun-tahun.

Meskipun ia bersumpah untuk menjalani kehidupan selibat dan kesederhanaan, Wirapol memiliki selera kemewahan, kata polisi. Tindakannya yang berlebihan pertama kali terungkap pada bulan Juni melalui video YouTube yang menjadi viral. Video tersebut menunjukkan biksu berjubah oranye dengan kacamata penerbang sedang menaiki jet pribadi dengan benang Louis Vuitton.

Video tersebut menuai kritik karena perilakunya yang tidak sopan dan judul-judul lucu seperti: “Naiklah sekarang, Air Nirvana.”

Sejak itu, daftar panjang rahasia gelap bermunculan – termasuk akumulasi asetnya yang diperkirakan mencapai 1 miliar baht ($32 juta). Pihak berwenang pekan ini mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap biksu yang dipermalukan tersebut setelah memecatnya secara in-absentia.

Wirapol berada di Prancis ketika skandal itu muncul setelah memimpin retret meditasi di sebuah biara dekat Provence. Dia diyakini kemudian melarikan diri ke Amerika Serikat, namun keberadaannya saat ini tidak diketahui.

Surat perintah penangkapan tersebut menjeratnya dengan tiga dakwaan, termasuk pemerkosaan menurut undang-undang, penggelapan, dan penipuan online untuk meminta sumbangan. Dia juga sedang diselidiki atas tuduhan pencucian uang, perdagangan narkoba, dan pembunuhan karena kecelakaan tabrak lari. Pihak berwenang sedang berjuang untuk mencari tahu bagaimana dia mengumpulkan begitu banyak uang.

“Selama bertahun-tahun ada beberapa kasus di mana laki-laki menyalahgunakan jubah, namun belum pernah ada sebelumnya seorang biksu terlibat dalam begitu banyak kejahatan,” kata Pong-in Intarakhao, kepala penyelidik kasus tersebut di Departemen Investigasi Khusus, setara dengan Thailand. FBI. “Kami belum pernah melihat kasus yang begitu luas dimana seorang biksu telah menyebabkan begitu banyak kerugian bagi banyak orang dan masyarakat Thailand.”

Kasus-kasus pelanggaran biksu dalam beberapa tahun terakhir berpusat pada meminum alkohol atau berselingkuh dengan perempuan atau laki-laki, yang semuanya merupakan aktivitas terlarang. Tahun lalu, sekitar 300 dari 61.416 biksu penuh waktu di Thailand ditegur dan dalam beberapa kasus dicabut jubahnya karena melanggar sumpah mereka, menurut Kantor National Buddhism.

Dalam kasus Wirapol, penyidik menilai mereka hanya menyelidiki permukaannya saja.

Lahir di provinsi miskin di timur laut Ubon Ratchathani, ia memasuki kehidupan biksu saat remaja dan memperoleh ketenaran lokal karena klaim kekuatan supernatural seperti kemampuan terbang, berjalan di atas air, dan berbicara dengan dewa. Dia mengganti namanya menjadi Luang Pu Nen Kham dan mengambil gelar yang diberikan sendiri yang biasanya diperuntukkan bagi biksu yang lebih tua.

Secara bertahap, ia membina pengikut kaya untuk membantu membiayai proyek-proyek mahal atas nama agama Buddha – membangun kuil, rumah sakit, dan apa yang disebut-sebut sebagai Buddha Zamrud terbesar di dunia. Buddha setinggi 11 meter (36 kaki) dibangun di kuilnya di timur laut, terbuat dari batu giok padat, tetapi terbuat dari beton berwarna.

Kantor anti pencucian uang Thailand menemukan 41 rekening bank yang terkait dengan mantan biksu tersebut. Beberapa rekening menyimpan sekitar 200 juta baht ($6,4 juta) yang terus beredar, sehingga menimbulkan kecurigaan adanya pencucian uang.

Penyidik juga menduga Wirapol membunuh seorang pria dalam kecelakaan tabrak lari tiga tahun lalu saat mengendarai Volvo pada larut malam.

Kritikus mengatakan Wirapol adalah contoh ekstrim dari krisis yang lebih luas dalam agama Buddha, yang telah terpinggirkan karena kurangnya biksu dan masyarakat yang semakin sekuler. Gaya hidup meditatif sebagai biksu tidak begitu menarik bagi kaum muda Buddhis yang dibesarkan di mal, ponsel pintar, dan Internet.

Namun kasus Wirapol juga menunjukkan manfaat media sosial, kata Songkran Artchariyasarp, seorang pengacara dan aktivis Budha.

“Umat Buddha di seluruh dunia dapat belajar dari kasus ini,” kata Songkran, yang memimpin grup Facebook yang mengumpulkan tips tentang biksu yang tidak patuh. Foto-foto yang diunggah ke lamannya membantu memulai penyelidikan terhadap Wirapol.

“Biarlah ini menjadi studi kasus yang menunjukkan ketika seorang biksu melakukan kesalahan, maka akan lebih sulit untuk menghindarinya – terutama di era media sosial.”

Namun sungguh menakjubkan betapa Wirapol berhasil lolos. Selama berbelanja dari tahun 2009 hingga 2011, Wirapol membeli 22 mobil Mercedes senilai 95 juta baht ($3,1 juta), menurut DSI. Armada mobil mewah itu termasuk di antara 70 kendaraan yang dibelinya. Beberapa diantaranya ia berikan sebagai hadiah kepada biksu senior, yang lain ia jual sebagai bagian dari bisnis mobil pasar gelap untuk mencuci uangnya, kata Pong-in.

Perjalanan mewah bagi biksu tersebut termasuk helikopter dan jet pribadi untuk perjalanan antara timur laut dan Bangkok.

“Saya selalu bertanya-tanya biksu macam apa yang mempunyai begitu banyak uang,” kata salah satu penumpang setianya, Piya Tregalnon. Setiap perjalanan pulang pergi domestik menghabiskan biaya sekitar 300.000 baht ($10.000) dan biksu tersebut selalu membayar tunai, katanya dalam komentar yang diposting di Facebook.

“Hal yang paling aneh adalah apa yang ada di dalam tasnya,” kata Piya, mengacu pada tas bahu kain khas biksu tersebut. “Itu penuh dengan tumpukan uang kertas 100 dolar.”

Seperti kebanyakan orang, Piya baru mengungkapkan kecurigaannya kepada publik setelah skandal itu terungkap. Lusinan foto telah diposting di forum online yang menunjukkan gaya hidup Wirapol yang terbang tinggi – mengendarai unta di dekat piramida di Mesir dan duduk di kokpit di pabrik Pesawat Cessna di Kansas. Menurut pilot dan penyidik, Wirapol tertarik membeli jet pribadinya sendiri.

Yang lebih memberatkan adalah tuduhan melakukan banyak hubungan seksual dengan perempuan – sebuah dosa besar bagi para biksu yang tidak diperbolehkan menyentuh perempuan. Di antara mereka ada seorang gadis berusia 14 tahun yang diduga memiliki seorang putra satu dekade lalu. Sang ibu mengajukan kasus pemerkosaan menurut undang-undang terhadapnya minggu lalu.

Polisi belum mengetahui berapa banyak orang yang ditipunya, namun jejak pengikutnya yang kecewa masih panjang.

Salah satunya adalah seorang pembersih rumah di Bangkok yang berasal dari Ubon Ratchathani yang ingat pernah mendengarnya berkhotbah untuk pertama kalinya setahun yang lalu.

“Suaranya indah sekali, mempesona. Beliau membuat kami terpesona dengan kata-katanya,” kenang Onsa Yubram (42). Saat ia mengakhiri khotbahnya dan mengulurkan tas kunyitnya, ratusan orang bergegas memberikan sumbangan. “Kantongnya penuh dengan uang tunai sehingga mereka harus mentransfer uang tersebut ke dalam kantong pupuk yang besar. Dia memberi tahu kami, ‘Jangan khawatir, kamu tidak perlu terburu-buru. Saya akan tinggal di sini sampai kalian yang terakhir dapat berdonasi.’”

Onsa sekarang merasa dikhianati, namun mengatakan keyakinannya pada agama Buddha terlalu kuat untuk membiarkan skandal ini menghancurkan keyakinannya.

“Sebagai seorang Buddhis saya dapat memahami mengapa hal ini terjadi. Bhikkhu pada dasarnya adalah manusia biasa yang memiliki keserakahan dan nafsu,” katanya. “Beberapa di antaranya adalah apel yang buruk, tetapi itu tidak berarti setiap bhikkhu itu buruk.”