HOUSTON (AP) — Musim yang dimulai dengan begitu menjanjikan bagi Simona de Silvestro akhirnya membuahkan hasil setelah penantian panjang pembalap Swiss itu.
Pada hari Sabtu, ia meraih podium pertama dalam karirnya dengan tempat kedua di Grand Prix Houston. Hal ini mendorongnya bersama Danica Patrick dan Sarah Fisher sebagai satu-satunya wanita dalam sejarah IndyCar yang meraih podium.
Bagi de Silvestro, hal itu dimulai pada kariernya yang ke-63, dan hanya sedikit yang mengira hal itu akan memakan waktu selama ini. Bagaimanapun, finis terbaiknya sebelumnya adalah di posisi keempat di St. Louis. Petersburg pada pembuka musim 2011.
“Saya sangat senang berada di sini. Kami telah menunggu lama untuk podium ini dan semua orang di tim serta semua sponsor saya yang telah mendukung saya selama ini – sungguh keren bahwa kami bisa bersama dan merayakannya,” katanya pada hari Sabtu.
Ini seharusnya menjadi musim yang besar bagi de Silvestro, yang pindah ke KV Racing selama offseason dengan sponsor Nuclear Clean Air Energy dalam apa yang bisa dibilang merupakan perjalanan terbaik dalam karir IndyCar-nya. Dia mengemudi untuk Keith Wiggins selama tiga musim dan tahun 2012 adalah bencana dengan mesin Lotus yang kurang bertenaga sehingga hampir tidak memungkinkannya untuk bersaing.
Namun kepindahan ke KV menempatkan de Silvestro di Chevrolet untuk pertama kalinya dan bersama rekan setimnya di Tony Kanaan. Kemitraan ini tampaknya sempurna di St. Pete pas, dimana de Silvestro membuka musim dengan kualifikasi ketiga dan finis keenam.
Hasilnya tidak mengikuti dari sana.
Dia berada di urutan ke-18 pada balapan berikutnya di Barber, dan meskipun dia bangkit kembali dengan sepasang finis 10 besar, de Silvestro tidak mampu finis lebih tinggi dari posisi ke-16 dalam enam balapan berikutnya.
Namun, dia sedang aktif akhir-akhir ini. Dia naik dari peringkat 22 menjadi kesembilan di Sonoma, dan berpindah dari peringkat 17 ke peringkat kelima di Baltimore.
Pada hari Sabtu, dia lolos ke posisi kelima dan finis kedua di belakang pemenang balapan Scott Dixon.
“Saya pikir selama tiga tahun terakhir kami sudah melaju dengan cepat, namun sepertinya kami tidak pernah benar-benar melakukannya dengan benar. ‘Oh, kami mengalami pit-stop yang buruk, oh, kami tidak mendapatkan sesuatu yang sesuai dengan keinginan kami,'” katanya. . “Saya pikir saya telah belajar banyak sekarang tentang bagaimana mengatur balapan dan saya pikir itu sangat penting. Saya merasa semuanya benar-benar mulai menyatu. Mudah-mudahan kami bisa sukses di IndyCar seperti sebelumnya di Atlantics atau Formula BMW.”
Dengan hanya dua balapan tersisa di musim ini, de Silvestro tidak yakin apa yang akan terjadi selanjutnya.
Dia dan manajernya hanya memiliki perjanjian satu tahun dengan KV, dan sedang diputuskan apakah kemitraan tersebut akan berlanjut pada tahun 2014.
“Itu adalah kontrak satu tahun dan kami merasa memasuki tahun ini segalanya akan berjalan lebih lancar. Ada tekanan untuk menyelesaikannya,” katanya. “Kami mempunyai banyak momentum dan saya pikir itu sangat keren. Kami menunjukkan bahwa kami bisa berada di atas sana dan bertarung di depan.”
