Sidang gugatan mantan pemandu sorak Benggala akan dimulai

CINCINNATI (AP) – Seorang mantan pemandu sorak Cincinnati Bengals yang berhubungan seks dengan muridnya yang masih di bawah umur akan melanjutkan pertarungan pengadilan pada Selasa dalam kasus aneh yang berasal dari komentar berbau seksual dan merendahkan yang dibuat tentang dirinya di sebuah situs web dibuat jauh sebelum skandal itu terungkap. terungkap.

Sarah Jones, seorang wanita berusia 27 tahun di Kentucky utara, dihukum tiga bulan lalu karena berhubungan seks dengan seorang siswa yang saat itu berusia 17 tahun. Dia dan pemuda itu, sekarang berusia 18 tahun, sedang menjalin hubungan – dan dia menuntut situs gosip yang berbasis di Scottsdale, Arizona dan pemiliknya atas komentar cabul yang dibuat tentang dia secara online jauh sebelum tuduhan yang melibatkan remaja itu, muncul.

Sidang gugatan dimulai Selasa dengan pemilihan juri di Covington, Ky., tepat di seberang Sungai Ohio dari Cincinnati. Diperkirakan berlangsung kurang dari seminggu.

Jones menuntut ganti rugi $11 juta, menuduh thedirty.com dan pemiliknya, Hooman Karamian, melakukan fitnah dan pelanggaran privasi.

Karamian, yang menggunakan nama Nik Richie dan tinggal di Orange County, California, telah memposting foto-foto cabul dan komentar pedas di situs tersebut selama bertahun-tahun, sebagian besar merusak penampilan wanita. Di antara beberapa kalimatnya: “ada garis di dagunya yang menggangguku”, “pinggulnya melebihi bahunya”, dan “lengannya berjerawat”.

Wanita yang tidak menarik khususnya mendapat julukan seperti “Leper” dan “Chewbacca.”

Foto-foto postingan Richie terkadang dikirimkan oleh para wanita itu sendiri untuk mencari pendapat Richie, namun lebih sering diposting oleh orang-orang yang ingin menggosipkan seseorang secara online.

Dalam kasus Jones, Richie memposting fotonya pada 7 Desember 2009. Unggahan tersebut, yang dikirim oleh seseorang yang mengenalnya, menyebutnya sebagai “pemandu sorak Benggala yang kotor”. Dikatakan bahwa mantan pacarnya mengontrak klamidia dan gonore setelah berselingkuh dengan lebih dari 50 wanita, dan kemungkinan besar dia memberikannya kepada Jones.

Richie, seorang ayah menikah berusia 33 tahun dari seorang gadis berusia 1 tahun, mengatakan satu-satunya hal yang dia tulis tentang Jones adalah, “Mengapa semua guru sekolah menengah aneh?”

Jika gugatan Jones berhasil dan sejumlah besar uang diberikan, situs web lain, termasuk Facebook, YouTube, Twitter, dan Amazon, dapat dibombardir dengan tuntutan hukum atas materi yang diposting oleh penggunanya.

“Ini membuka pintu air,” kata pengacara wilayah Richie di Phoenix, David Gingras, yang telah berhasil menangani lusinan kasus serupa di seluruh negeri. “Itu pada dasarnya akan menghancurkan kemampuan situs seperti Facebook untuk mengizinkan pengguna mengirim komentar. … Begitu Anda mencabut kekebalan mereka, begitu Anda membuatnya bersyarat, Anda membuka pintu bagi mereka untuk dituntut.”

Gingras mengatakan situs-situs itu dan Richie jelas-jelas dilindungi oleh Undang-Undang Kesopanan Komunikasi federal.

Undang-undang, yang disahkan oleh Kongres pada tahun 1995, dirancang sebagian untuk memberikan kekebalan kepada penerbit situs web dari tanggung jawab atas konten yang berasal dari pihak ketiga.

Pengacara Jones, Eric Deters, mengatakan Richie dapat bertanggung jawab atas seluruh postingan yang melibatkan kliennya karena dia tidak mengatakan siapa yang mengirimkannya dan akan berpendapat bahwa Undang-Undang Kesopanan Komunikasi tidak melindungi thedirty.com.

“Tidak seperti situs media sosial seperti Facebook atau YouTube yang memungkinkan seseorang mengunggah sesuatu dan mereka tidak mengomentarinya, Nik Richie secara pribadi bertindak sebagai editor untuk menentukan apa yang muncul,” katanya. “Ini tidak lebih dari surat kabar elektronik yang menjajakan omong kosong.”

Richie, yang telah dituntut 17 kali atas postingannya, membela situs tersebut sebagai bentuk hiburan yang dibuat untuk menjadi semacam TMZ bagi non-selebriti yang mendambakan perhatian atau membayangkan diri mereka sempurna.

“Situs ini dibuat untuk membuat orang tertawa dan memberi mereka pelarian dari pekerjaan mereka dan melihat orang-orang yang mereka kenal, bukan Britney Spears dan Lindsay Lohan dan hal-hal selebritas yang optimis, tetapi selebritas semu di kota mereka, yang pergi ke klub, anak-anak populer,” katanya. “Itu tidak dimaksudkan untuk menyakiti orang.”

Gingras mengatakan hampir semua 17 tuntutan hukum diselesaikan setelah Richie setuju untuk mengambil posisi tertentu; dia hanya kehilangan satu karena mitra bisnis tidak melawannya.

Mengenai komentar “aneh di tas”, Gingras mengatakan dia bisa berargumen bahwa itu adalah kebenaran.

Untuk melakukannya, dia akan menandatangani pesan teks yang ditukar Jones dengan siswa tersebut. Pesan-pesan itu berada di bawah segel pengadilan, tetapi Gingras memiliki akses ke sana sebagai bagian dari gugatan.

“Dia bersaksi di bawah sumpah bahwa dia bukan orang aneh, tetapi siapa pun yang membaca pesan teks ini tidak akan setuju dengan kesimpulan itu. Mereka sangat, sangat grafis, ”katanya. “Berdasarkan isi pesan, dia mengakui bahwa dia adalah, kutipan, ‘orang aneh di saku’.”

Jones mengakui di pengadilan bahwa dia berhubungan seks dengan mahasiswi itu pada Februari 2011, ketika dia berusia 26 tahun. Remaja itu berada di kelas bahasa Inggris pertama Jones pada tahun 2008, dan dia menjadi tutor sebayanya pada tahun 2010 dan 2011 sebelum dia lulus tahun lalu, menurut perjanjian pembelaan yang ditandatangani oleh Jones – sebuah langkah yang memungkinkannya untuk menghindari hukuman penjara.

Sehari setelahnya, Jones dan siswa tersebut duduk bersama NBC’s Dateline dan mengatakan bahwa mereka masih menjalin hubungan, jatuh cinta, dan tidak peduli apa yang dipikirkan orang lain.

Postingan Richie tentang Jones muncul lebih dari dua tahun sebelum hubungannya dengan siswa tersebut, dan Deters berpendapat bahwa postingan tersebut menyebabkan tekanan emosional yang parah dan mendorongnya untuk berhenti dari pekerjaan mengajarnya.

Jones mengundurkan diri sebagai guru di Dixie Heights dan dari regu pemandu sorak Bengals pada akhir 2011 setelah empat tahun di kedua posisi tersebut. Saat itu, Deters mengatakan Jones tidak melakukan kesalahan dan mengundurkan diri karena rumor bahwa dia terlibat dengan seorang siswa menjadi terlalu berlebihan.