SOUTHPORT, Inggris (AP) – Michelle Wie gagal lolos ke British Women’s Open pada hari Jumat, dan bahkan The King pun tidak bisa menyelamatkannya.

Wie berada tepat di garis potong di Royal Birkdale ketika dia melakukan pukulan kasar di lubang ke-16. Bola berada di semak-semak, dan saat dia mendekati bola, Wie mengira satu-satunya harapannya adalah menemukan bantuan dari sebuah plakat peringatan di tanah.

“Saya sebenarnya senang ada plakat di sana,” katanya. “Dan kemudian… terlalu jauh untuk mendapatkan bantuan gratis.”

Dia terlalu sedih untuk membaca plakat itu, dan baru kemudian dia menyadari mengapa plakat itu ada di sana – dan untuk siapa.

Arnold Palmer berada di tempat yang sama 53 tahun yang lalu di British Open 1961 ketika ia mengambil 6-iron dan melemparkannya keluar dari hutan dan menuju ke green untuk mendapatkan dua pukulan par dalam perjalanan menuju kemenangan satu pukulan. Ini hanya menambah legenda kekuatan dan keberaniannya.

Yang mendengarkan cerita ini pada usia 78 tahun, tersenyum dan berkata, “Itu tidak terjadi pada saya.”

Dia berbohong.

Wie melakukan tembakan berikutnya ke dalam pot bunker, melakukannya dengan baik untuk keluar dan membuat double bogey. Dia membuat 6 lagi pada par-5 ke-17 ketika dibutuhkan dua bogey besar untuk keluar dari sisa fairway. Itu semua mengakhiri harapannya untuk bisa melewati akhir pekan.

Sebuah par tiga putt pada hole ke-18 memberinya skor 78, skor tertingginya sejak putaran ketiga yang berangin kencang di St. Louis. Andrews musim panas lalu. Begitu saja, Wie beralih dari juara utama ke cut pertamanya yang gagal tahun ini.

Apa yang salah?

“Saya mencoba mencari tahu sendiri,” kata Wie. “Saya melewatkan banyak sayuran. Saya melakukan banyak pukulan par keras hari ini, dan saya tidak berhasil melakukannya. Saya tidak berbuat banyak pada lubang mana pun. Itu tidak berjalan sebaik yang saya inginkan.”

Siapa yang memenangkan mayor pertamanya bulan lalu di Pinehurst no. Petenis peringkat 2 dunia merayakannya saat ia menjuarai US Women’s Open. Dia mengatakan pada awal minggu bahwa Pinehurst sudah berlalu dan sudah waktunya untuk kembali bekerja.

Bahkan setelah seminggu yang singkat, masih ada trofi berkilau yang menunggunya di rumah. Siapa yang tidak ambil bagian di dalamnya.

“Rasanya masih enak,” katanya. “Tapi aku kecewa pada diriku sendiri. Saya ingin bermain bagus di sini.”

Wie berada dalam bahaya cut saat dia membuat tiga bogey berturut-turut untuk menutup sembilan hole terakhir. Dia tidak membuat birdie sampai par-3 ke-12, dan birdie pada par-5 ke-15 menempatkannya di angka 6 over, yang sudah cukup untuk lolos.

Tapi kemudian besi 2 hibrida itu muncul di samping plakat Arnie, dan mulailah kematiannya.

“Saya pikir saya melakukannya dengan baik pada usia 16 tahun,” katanya. “Dua inci ke kiri dan saya akan baik-baik saja. Tapi ketika ada yang salah, Anda tidak benar-benar mendapat istirahat. Saya tidak memukulnya dengan baik. Saya mendapatkan ritme di mana saya mencoba membuat par, bukannya mencoba membuat birdie.”

Terakhir kali dia merasa tidak enak badan? Dia tidak dapat mengingatnya. Wie tidak mencetak angka lebih tinggi dari 73 tahun ini sampai Royal Birkdale mendapatkan yang terbaik darinya.

“Banyak waktu telah berlalu. Dan itu (bau). Benar-benar (bau). Tapi pada saat yang sama, saya benar-benar mendapat motivasi untuk melihat apa yang perlu saya lakukan untuk berkembang.”