BERLIN (AP) – Kanselir Angela Merkel mengincar masa jabatan ketiga dalam pemilu Jerman hari Minggu, ketika ia menghadapi tantangan dari saingannya yang berhaluan kiri-tengah, Peer Steinbrueck. Para pemimpin partai-partai kecil di Jerman juga akan berperan dalam menentukan seperti apa pemerintahan Jerman selanjutnya. Berikut ini adalah pemain-pemain utamanya.
ANGELA MERKEL, 59: Kanselir Jerman sejak tahun 2005, wanita pertama yang memimpin negara tersebut dan pemimpin pertama yang tumbuh di Jerman Timur yang komunis. Dia juga memutuskan hubungan dengan pendahulunya dalam memimpin dua pemerintahan koalisi yang berbeda: sebuah “koalisi besar” sayap kanan dan kiri pada masa jabatan pertamanya dan aliansi kanan-tengah selama empat tahun terakhir.
Merkel telah membangun popularitas pribadi yang kuat sebagai pemimpin nasional yang berdasarkan konsensus dan berjasa dalam memimpin Jerman melewati krisis keuangan tahun 2008 dan melindungi warga Jerman dari krisis utang zona euro. Hal ini sangat berbeda dengan citra negatifnya di sebagian besar Eropa, di mana ia dipandang sebagai pihak yang melakukan pemotongan belanja yang menyakitkan dan reformasi ekonomi yang tidak populer.
Merkel, pemimpin Uni Demokratik Kristen yang konservatif sejak tahun 2000, sering kali menjangkau pemilih berhaluan tengah, misalnya dengan menghapuskan wajib militer dan mempercepat keluarnya Jerman dari pembangkit listrik tenaga nuklir.
PEER STEINBRUECK, 66: Penantang Merkel dari Partai Sosial Demokrat, partai kiri-tengah utama Jerman. Steinbrueck adalah menteri keuangan yang disegani pada masa jabatan pertama Merkel dan merupakan co-pilot dalam memerangi krisis keuangan tahun 2008.
Steinbrueck bertugas di jabatan kanselir Jerman Barat Helmut Schmidt pada akhir tahun 1970-an dan kemudian memegang serangkaian jabatan di pemerintahan daerah; dia adalah gubernur Rhine-Westphalia Utara, negara bagian terpadat di Jerman, dari tahun 2002 hingga 2005 sebelum kalah dalam pemilihan di sana.
Menumbuhkan gambaran yang jelas, Steinbrueck pernah mengatakan ketika dia menjadi menteri keuangan bahwa negara tetangganya, Swiss, menghadapi ancaman “kavaleri” dalam perselisihan mengenai aset-aset Jerman yang tidak diumumkan di bank-bank Swiss. Gambar tersebut tidak selalu memberikan efek yang diinginkan: Sesaat sebelum pemilu, ia menuai kritik ketika sebuah majalah menerbitkan foto dirinya mengacungkan jari tengahnya sebagai jawaban atas pertanyaan tentang kesalahan kampanye.
PHILIPP ROESLER, 40: Wakil rektor dan menteri perekonomian Merkel; pemimpin Partai Demokrat Bebas yang pro-pasar sejak 2011, mitra junior dalam pemerintahan koalisi.
Roesler menjadi pemimpin setelah partainya memulai masa jabatannya di pemerintahan yang banyak dikritik dan gagal memenuhi janji pemotongan pajak. Dia telah berjuang untuk membalikkan nasibnya, namun penampilan kuatnya yang tak terduga dalam pemilu negara bagian pada bulan Januari memungkinkan dia untuk mengecam kritik dan berbicara tentang perubahan kepemimpinan lainnya. Roesler menggambarkan partainya sebagai benteng melawan kenaikan pajak dan pendekatan yang lebih lunak terhadap krisis utang zona euro.
Roesler lahir di Vietnam dan diadopsi saat masih bayi oleh pasangan Jerman.
JUERGEN TRITTIN, 59: Tokoh paling menonjol di partai Hijau yang sadar lingkungan, sekutu Sosial Demokrat pimpinan Steinbrueck. Menteri Lingkungan Hidup pada tahun 1998-2005 di bawah kepemimpinan Kanselir saat itu, Gerhard Schröder, ketika Jerman menerapkan rencana untuk menghentikan penggunaan tenaga nuklir.
Trittin bergabung dengan Partai Hijau pada tahun 1980, tahun berdirinya partai tersebut. Dia adalah favorit para aktivis yang berhaluan kiri, yang memilih dia bersama dengan Katrin Goering-Eckardt yang berhaluan tengah untuk memimpin kampanye pemilu tahun ini. Dia adalah salah satu pemimpin kelompok parlemen Partai Hijau.
GREGOR GYSI, 65: Mantan komunis paling terkenal di Jerman. Salah satu pendorong utama di balik pembentukan Partai Kiri pada tahun 2005, sebuah penggabungan antara mantan komunis Jerman Timur dan kelompok sayap kiri garis keras lainnya yang memanfaatkan ketidakpuasan atas reformasi kesejahteraan dan pasar tenaga kerja selama satu dekade terakhir.
Gysi yang karismatik mengatakan bahwa partainya adalah satu-satunya partai yang menonjol dari “kaldu konsensus” politik Jerman, namun juga memiliki sifat pragmatis yang kuat – ia membawa mantan komunisnya ke dalam pemerintahan regional Berlin satu dekade lalu dan sempat menjabat sebagai menteri. perekonomian di sana. Namun, partainya, yang merupakan partai terkuat di Jerman Timur yang dulunya komunis, telah berkembang secara nasional berkat oposisi yang tidak kenal kompromi dan tampaknya tidak mungkin memasuki pemerintahan federal mana pun.
