Siapa Cesar Chavez? Kebanyakan orang Meksiko tidak tahu

MEXICO CITY (AP) – Judul film biografi baru tentang Cesar Chavez dalam bahasa Spanyol merangkum betapa sedikitnya pemimpin buruh Meksiko-Amerika yang dikenal di Meksiko.

Film yang dibuka di Amerika Latin pada hari Kamis, Hari Buruh, berjudul “Orang Meksiko yang menentang Amerika Serikat,” dengan subjudul “Siapa Cesar Chavez?”

Fakta bahwa Chavez hampir tidak dikenal di Meksiko mengejutkan sebagian besar orang Amerika. Bahwa dia adalah pahlawan hak-hak sipil Amerika dengan jalanan, sekolah, taman, dan hari untuk menghormatinya mengejutkan banyak orang Meksiko. Sebagian besar penonton bioskop yang diwawancarai sebelum pemutaran film tersebut pada sore hari di Mexico City mengatakan bahwa mereka mengetahui Chavez hanya karena aktor Meksiko Diego Luna, yang menyutradarai “Chavez” sebagai film berbahasa Inggris pertamanya.

“Saya hanya tahu dia adalah seorang aktivis dan saya mengetahuinya karena saya membaca tentang film tersebut,” kata Pedro Penaloza, 48, seorang pelatih olahraga.

Produser film tersebut, Pablo Cruz, mengatakan sulit menyusun strategi pemasaran untuk menarik penonton Meksiko dan mengakui bahwa lisensi tersebut diambil dengan judul untuk melakukannya. Chavez bukan warga negara Meksiko. Ia lahir di Yuma, Arizona.

Berbicara pada pemutaran film di Mexico City minggu lalu, Cruz mengatakan bahwa distributor Videocine mengemukakan gagasan tentang orang Meksiko yang menentang AS. “Itu adalah sesuatu yang sangat diwariskan, sistem balas dendam, bahkan hanya dalam sepak bola atau apa pun,” katanya.

Film tersebut, yang dibintangi aktor Meksiko-Amerika Michael Pena, menggambarkan Chavez dari awal pengorganisasiannya di ladang hingga mogok makan, boikot anggur, dan kemenangan akhirnya dalam membuat petani bernegosiasi dengan pekerja pertanian untuk mendapatkan upah dan kondisi kerja yang lebih baik. Dia meninggal pada tahun 1993 pada usia 66 tahun di California.

Luna mengatakan dia ingin membuat film tersebut karena ini adalah sejarah bersama yang tidak diketahui oleh kedua belah pihak. Para penonton bioskop di mal Antara, di Mexico City, tempat pemutaran film tersebut berlangsung, tidak terbiasa dengan permasalahan yang dihadapi para buruh di AS. Masyarakat Meksiko-Amerika tidak menyadari betapa Meksiko telah berubah.

“Michael Pena, saat pertama kali datang ke Sonora, dia berkata, ‘Aneh sekali. Orang paling Meksiko di sini adalah saya.’ Dan dia dari Chicago,” kata Luna. “Dia memikirkan Meksiko milik ayahnya di Purificacion, sebuah kota kecil di Jalisco… dan dunia tempat kita duduk tidak ada hubungannya dengan dunia yang dia anggap sebagai milik ayahnya.”

“Kami tidak bisa membiarkan jarak itu ada…seperti yang Anda lihat di film, kami jauh lebih kuat sebagai satu kesatuan.”

Para pembuat film juga menyadari bahwa mereka harus berjuang keras untuk menjual film yang menggambarkan serikat pekerja sebagai penyelamat pekerja yang tereksploitasi di negara dimana serikat pekerja pada umumnya dianggap korup. Hal ini juga tidak membantu jika film tersebut mendapat penerimaan box office yang rendah di Amerika Serikat setelah ulasan yang suam-suam kuku.

Film ini menghabiskan biaya pembuatan sebesar $15 juta, namun sejauh ini hanya meraup kurang dari $6 juta sejak penayangan perdananya pada tanggal 28 Maret di Amerika Serikat.

Namun penonton bioskop awal mendapat ulasan positif.

“Ini film yang sangat bagus,” kata ibu rumah tangga Julieta Cabrera, 66 tahun. “Saya berharap ada orang seperti dia di Meksiko saat ini karena kita berada dalam situasi buruk yang sama. Kita membutuhkan orang-orang yang berani seperti dia untuk mengubah keadaan.”

Dolores Huerta, salah satu penyelenggara kelompok yang menjadi Persatuan Pekerja Pertanian Amerika, dan diperankan dalam film oleh Rosario Dawson, bercanda bahwa orang-orang di Meksiko memikirkan petinju Julio Cesar Chavez ketika mereka mendengar nama pemimpin buruh terdengar.

“Pada masa-masa ketika kami berorganisasi, kami tidak memiliki media sosial seperti yang kami miliki sekarang, tidak ada banyak pertukaran,” katanya pada acara minggu lalu di Mexico City, meskipun ia mencatat bahwa Chavez adalah Ordo Elang Aztec, kehormatan tertinggi di Meksiko yang diberikan kepada orang asing.

“Seluruh perjuangan untuk reformasi imigrasi akan menyatukan kita,” tambahnya. “Semua orang sangat sadar di sana dan di sini.”