Shutdown memperlebar celah antara pesta teh Republik

WASHINGTON (AP) – Keretakan di dalam Partai Republik melebar setelah kekalahannya yang jelas dalam perang anggaran-utang yang mengancam default dan menutup sebagian besar pemerintah federal AS selama 16 hari.

Dimohon oleh Ketua DPR John Boehner untuk bersatu dan “bertarung di hari lain” melawan Presiden Barack Obama dan Demokrat, Partai Republik malah mengintensifkan serangan satu sama lain.

Ini pertanda buruk bagi partai tersebut menjelang pemilihan paruh waktu 2014 dan pertempuran kebijakan yang lebih keras akan segera muncul di Washington.

Banyak veteran Republik marah atas apa yang mereka katakan sebagai latihan penghancuran diri: Sebuah strategi, yang didorong oleh gerakan partai teh konservatif garis keras, untuk menggunakan undang-undang yang diperlukan agar pemerintah tetap berjalan dan gagal bayar utang terjadi sebagai pengungkit untuk menggagalkan tanda tangan Obama. reformasi perawatan kesehatan.

Pada akhirnya, Partai Republik tidak mendapatkan satu pun tuntutan mereka dan jajak pendapat menunjukkan bahwa kebanyakan orang Amerika menyalahkan partai atas penutupan itu.

Krisis telah memperumit perdebatan Partai Republik tentang masa depannya sejak gagal merebut kembali Gedung Putih dan Senat dalam pemilihan tahun lalu. Beberapa senior Republik mengatakan kegagalan penutupan telah menunjukkan bahwa taktik pesta teh, sambil memperkuat basis konservatif, mengasingkan pemilih moderat yang dibutuhkan partai untuk tetap kompetitif dalam pemilihan nasional.

Jauh dari menunjukkan penyesalan, faksi tea party bersumpah untuk melanjutkan upaya mencabut undang-undang perawatan kesehatan yang biasa dikenal dengan “Obamacare”.

Selain itu, kelompok-kelompok tea party meningkatkan upaya untuk menggunakan pemilihan utama tahun depan untuk menggulingkan beberapa anggota parlemen Republik yang lebih pragmatis yang memilih mendukung kesepakatan bipartisan yang mengakhiri penutupan, yang membuat mereka marah karena jatuh ke Demokrat.

Sejak akhir penutupan, Twitterverse dipenuhi dengan ancaman, hinaan, dan nama dari 27 senator Republik dan 87 anggota Dewan Republik yang memilih kesepakatan yang membuka kembali pemerintah dan menaikkan batas pinjaman negara.

Dalam beberapa jam, TeaParty.net men-tweet tautan ke 114 anggota parlemen, melabeli masing-masing hanya nama Republik yang harus didiskualifikasi dari jabatan: “Daftar Perburuan #RINO 2014 Anda!” RINO adalah singkatan dari “Republican In Name Only.”

Gerakan pesta teh mendapatkan momentumnya setelah pengesahan perawatan kesehatan Obama tiga tahun lalu, yang dimaksudkan untuk memperluas cakupan yang terjangkau bagi jutaan orang Amerika yang saat ini kekurangan asuransi. Pesta teh melihat program tersebut sebagai perwujudan dari penjangkauan pemerintah besar yang mereka lawan, terutama persyaratan dalam undang-undang bahwa orang Amerika memiliki asuransi kesehatan atau menghadapi denda.

Bangkitnya pesta teh menghidupkan kembali Partai Republik dan membantunya merebut kembali DPR pada tahun 2010 dengan munculnya anggota parlemen muda yang bermasalah. Itu tetap menjadi kekuatan yang tangguh meskipun kehilangan momentum tahun lalu ketika Obama dengan mudah memenangkan pemilihan ulang dan Demokrat mempertahankan Senat.

Banyak anggota parlemen yang didukung partai teh mewakili distrik kongres ultra-konservatif yang telah muncul selama bertahun-tahun karena anggota parlemen dari kedua partai telah menyusun ulang peta pemilu. Akibatnya, banyak anggota parlemen dari Partai Republik lebih peduli untuk bertahan dari potensi tantangan utama dari kandidat partai teh daripada kalah dalam pemilihan umum dari saingan Demokrat.

Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, Republikan Kentucky yang membantu menengahi kesepakatan bipartisan untuk mengakhiri penutupan, menghadapi salah satu tantangan tersebut.

Dana Konservatif Senat, yang mengumpulkan hampir $2 juta untuk kandidat partai teh dalam pemilihan tahun lalu, Kamis mengumumkan bahwa mereka mendukung lawan utama McConnell dari Partai Republik, Matt Bevin.

Kelompok lain, Tea Party Victory Fund Inc., menulis dalam surat penggalangan dana: “Kita tidak harus menerima kaum konservatif palsu seperti Mitch McConnell.”

Ada lebih banyak target pesta teh: Sens Republik. Lindsey Graham di Carolina Selatan dan Lamar Alexander di Tennessee juga mencalonkan diri kembali.

Strategi seperti itu membawa risiko bagi Partai Republik. Beberapa kandidat tea party yang mencetak kemenangan primer yang mengejutkan tahun lalu kemudian memenangkan kursi kongres mereka, termasuk Senator. Ted Cruz dari Texas, yang memperjuangkan strategi shutdown. Tetapi yang lain memenangkan pemilihan pendahuluan hanya untuk dikalahkan oleh kandidat Demokrat yang tampaknya akan kalah dari kandidat Republik yang lebih utama.

Perpecahan itu menentukan faksi-faksi Republik yang bertikai menjelang pemilihan paruh waktu tahun depan, ketika 35 kursi di Senat yang dikuasai Demokrat dan semua 435 kursi di DPR yang didominasi Republik akan ada dalam pemungutan suara. Dalam waktu dekat, perdebatan sengit tentang kebijakan imigrasi dan pertanian membayangi, bersama dengan putaran lain pembicaraan anggaran dan utang.

Jajak pendapat Pew Research Center yang dirilis minggu ini menunjukkan bahwa dukungan publik untuk Tea Party telah jatuh ke level terendah sejak pengambilalihan DPR oleh Partai Republik dalam pemilu 2010. Jajak pendapat AP-Gfk menunjukkan bahwa 70 persen sekarang memiliki pandangan yang tidak baik tentang Tea Party.

Namun para pemimpin House Republican mencoba berkali-kali untuk pergi ke pesta teh – menuntut pembatasan Obamacare sebagai imbalan untuk membuka kembali pemerintah – sampai mereka kehabisan pilihan dan menerima kesepakatan bipartisan.

Terlepas dari reaksi pesta teh terhadapnya, McConnell bersumpah bahwa dia tidak akan mengizinkan penutupan pemerintah lagi.

“Saya pikir kami sekarang telah sepenuhnya membiasakan anggota baru kami dengan strategi kekalahan ini,” kata McConnell dalam sebuah wawancara dengan surat kabar The Hill.