PHOENIX (AP) – Mantan pemain NFL All-Pro Darren Sharper kalah dalam upayanya untuk dibebaskan dengan jaminan dalam kasus pelecehan seksual pada Kamis setelah hakim Arizona menemukan ada cukup bukti untuk melanjutkan tuntutan terhadapnya di negara bagian itu.
Pengacara Sharper mempertanyakan bukti yang digunakan pihak berwenang untuk menahannya di penjara di California, di mana dia menghadapi dakwaan terpisah yaitu dia membius dan memperkosa dua wanita pada bulan Oktober setelah bertemu mereka di klub malam Hollywood Barat.
Seorang hakim California menetapkan jaminan Sharper sebesar $1 juta, namun memutuskan pada bulan Maret bahwa Sharper harus tetap dipenjara tanpa jaminan setelah juara Super Bowl itu didakwa di Arizona atas tuduhan bahwa ia membius dan melakukan pelecehan seksual terhadap dua wanita pada bulan November.
Pengacaranya berharap mendapatkan keputusan yang menguntungkan dari hakim Arizona untuk membujuk hakim California agar membebaskannya dengan jaminan.
Namun setelah dua hari berdebat di Phoenix, Hakim Pengadilan Tinggi Maricopa County Warren Granville menemukan ada cukup bukti untuk melanjutkan kasus Arizona terhadap Sharper. Konstitusi Arizona secara otomatis menolak jaminan terhadap orang-orang yang dituduh melakukan pelecehan seksual jika bukti yang memberatkan mereka jelas atau praduga bersalahnya kuat.
Langkah tersebut merupakan perkembangan terbaru dalam beberapa investigasi pelecehan seksual yang sedang berlangsung yang melibatkan Sharper di Louisiana, California, Florida, Arizona dan Nevada.
Dakwaan yang diajukan bulan lalu di Arizona menuduh bahwa Sharper memberikan obat penenang zolpidem kepada tiga wanita dan kemudian melakukan “hubungan seksual atau kontak seksual oral” dengan dua di antaranya di sebuah apartemen Tempe pada 21 November tanpa persetujuan mereka. Obat tersebut biasa dijual dengan merek Ambien.
Sharper belum mengajukan pembelaan atas kasus tersebut, meski salah satu pengacaranya mengatakan Sharper akan membantah tuduhan tersebut. Dia mengaku tidak bersalah dalam kasus California.
Awal bulan ini, Granville menolak permintaan pengacara Sharper untuk memberikan jaminan, memutuskan bahwa dia tidak memiliki yurisdiksi sampai mantan pemain tersebut berada di Arizona. Namun pengacara Sharper berpendapat bahwa mantan pemain tersebut berhak diadili untuk menentukan apakah jaksa Arizona memiliki cukup bukti untuk menolak jaminannya.
Detektif Polisi Tempe Kevin Mace mengatakan pada hari Rabu bahwa DNA Sharper ditemukan pada pakaian salah satu dari dua korban pelecehan seksual di Arizona, tetapi tidak ada DNA-nya yang ditemukan selama penyelidikan terhadap wanita lainnya.
Detektif itu juga mengatakan bahwa penggeledahan polisi di apartemen tersebut menemukan pecahan kaca dengan residu putih yang tampaknya merupakan zolpidem, dan penyelidik California menemukan Sharper memiliki resep obat tersebut.
Pengacara Sharper mengatakan pada hari Kamis bahwa klien mereka tidak membuat minuman yang menurut pihak berwenang dia gunakan untuk membius para wanita tersebut, dan tidak ada wanita yang menderita luka fisik.
Jaksa menunjukkan bahwa korban kekerasan seksual kadang-kadang tidak menderita luka fisik, dan kedua perempuan tersebut diserang ketika tidak sadarkan diri setelah diberi obat-obatan.
