CHARLOTTE, NC (AP) – Rahal Letterman Lanigan Racing akan menurunkan entri IndyCar kedua untuk Oriol Servia dalam setidaknya empat balapan musim ini, lebih dari yang bisa didapat dari sponsor.
Servia saat ini dijadwalkan untuk berkompetisi di Long Beach, Barber, road race perdana di Indianapolis Motor Speedway dan Indianapolis 500 dalam kesepakatan yang diumumkan Rabu.
Organisasi Rahal menyelesaikan proses panjang bulan lalu untuk mendapatkan sponsor Garda Nasional untuk mobil Graham Rahal. Pemilik tim Bobby Rahal bersikeras dia hanya akan menurunkan dua mobil jika itu memperkuat organisasi, dan Graham Rahal mengatakan dia mengatakan kepada ayahnya bahwa dia tidak ingin “merampok Peter untuk membayar Paul” hanya untuk memiliki rekan satu tim.
Namun di Servia, organisasi tersebut mendapatkan seorang pembalap veteran yang sempat menjadi rekan satu tim dengan Graham Rahal di Newman-Haas-Lanigan Racing pada tahun 2009. Servia juga menjalankan Indy 500 musim itu untuk Bobby Rahal.
“Kami merasa senang bisa bekerja sama dengan Oriol sebelumnya dan menantikan dia kembali,” kata Bobby Rahal. “Saya selalu menghormati kemampuannya dalam mengembangkan mobil balap dan menjadi anggota tim yang produktif, jadi ketika tiba saatnya untuk mempertimbangkan kemungkinan masuk untuk kedua kalinya, dia berada di urutan teratas dalam daftar. Kami senang dia kembali dan berharap dia membantu tim bergerak maju.”
Berasal dari Pals, Spanyol, Servia telah membuat 191 start di CART, Champ Car, dan IndyCar Series sejak tahun 2000. Ia menang di Montreal pada tahun 2005, memiliki 19 kali naik podium dalam karirnya dan berada di urutan keempat di Indianapolis 500 2012.
Tim Panther DRR miliknya gulung tikar setelah Indy 500 tahun lalu, dan dia menjalankan tujuh dari 14 balapan terakhir untuk Panther Racing.
“Kontinuitas adalah bagian yang sangat penting dari kesuksesan tim balap mana pun,” kata Servia. “Memindahkan saya ke Rahal Letterman Lanigan Racing terjadi di banyak level berbeda. Di sisi tim, pada tahun 2009 kami melakukan balapan 500 bersama-sama sebagai perlombaan satu kali. Kami berlari sangat kencang sampai kami kehabisan bahan bakar, tapi balapan itu memberi kami sensasi bahwa kami bisa melakukan hal-hal hebat bersama-sama. Pada tahun yang sama saya melakukan tugas singkat di Newman/Haas/Lanigan, tempat rekan setim saya Graham berada, dan itu juga memulai chemistry yang hebat di antara kami yang membuahkan hasil sesuai jalur.”
Servia akan berkompetisi dalam tes terbuka IndyCar Series di Barber dalam dua minggu.
“Ada cukup banyak sinergi dalam tim yang membuat saya merasa positif, bahwa meskipun kami memulainya sedikit terlambat, kami akan tetap melaju,” ujarnya.
