WASHINGTON (AP) – Serangan udara AS dan Arab terhadap militan ISIS di Suriah dan Irak hanyalah permulaan, kata Presiden Barack Obama dan para pemimpin lainnya pada Selasa. Mereka menjanjikan kampanye berkelanjutan yang menunjukkan kemitraan AS-Arab yang jarang menyasar ekstremis Muslim.

Pada saat yang sama, dalam bukti baru tentang bagaimana ancaman teror terus meluas dan bermutasi, AS sendirian menyerang sel baru Al-Qaeda yang menurut Pentagon sedang “mendekati tahap eksekusi” serangan langsung terhadap AS. atau Eropa.

“Ini bukan perjuangan Amerika sendirian,” kata Obama mengenai kampanye militer melawan kelompok ISIS. “Kami akan melakukan apa yang diperlukan untuk memerangi kelompok teroris ini, demi keamanan negara dan kawasan, serta seluruh dunia.”

Obama mengatakan AS “bangga bisa berdiri bahu-membahu” dengan mitra-mitra Arab, dan ia menyebutkan peran tersebut: Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Yordania, Bahrain dan Qatar. Laksamana Muda. John Kirby, sekretaris pers Pentagon, mengatakan empat dari lima orang berpartisipasi dalam serangan tersebut, dan Qatar memainkan peran pendukung.

Menteri Luar Negeri AS John Kerry mengatakan Turki juga bergabung dalam koalisi melawan kelompok ISIS dan “akan sangat terlibat di garis depan upaya ini.” Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan, di New York untuk menghadiri pertemuan PBB, mengatakan dia sedang mempertimbangkan untuk memperluas dukungan bagi operasi NATO melawan ISIS dengan memasukkan keterlibatan militer.

Secara keseluruhan, kata Kerry, lebih dari 50 negara merupakan sekutu dalam perjuangan ini.

Hal ini merupakan ukuran keseriusan ancaman dan kompleksitas masalah politik yang membuat Presiden Suriah Bashar Assad secara tidak langsung menyetujui serangan udara di negaranya sendiri, dengan mengatakan bahwa ia mendukung “setiap upaya internasional untuk melawan terorisme.” Ada kekhawatiran di kalangan pejabat AS bahwa setiap serangan terhadap militan yang memerangi Assad dapat dianggap secara tidak sengaja membantu pemimpin yang ingin digulingkan Obama dari kekuasaannya.

Pada Senin malam, dalam tiga gelombang serangan yang dilancarkan selama empat jam, AS dan mitra-mitra Arabnya melancarkan lebih dari 200 serangan udara terhadap sekitar selusin sasaran militan di Suriah, termasuk markas besar ISIS, kamp pelatihan dan barak serta sasaran dari Suriah. saingannya Front Nusra, cabang al-Qaeda di Suriah. Gelombang pertama, yang dilakukan oleh AS sendiri, berfokus terutama pada jaringan bayangan veteran al-Qaeda yang dikenal sebagai Kelompok Khorasan, yang berbasis di barat laut Suriah.

“Kami telah mengamati kelompok ini dengan cermat selama beberapa waktu, dan kami yakin kelompok Khorasan sedang mendekati tahap pelaksanaan serangan baik di Eropa atau di tanah air,” kata Letjen. William Mayville, direktur operasi Kepala Staf Gabungan. Kelompok ini diketahui bekerja sama dengan al-Qaeda cabang Yaman untuk merekrut pejuang asing dengan paspor Barat dan bahan peledak untuk menargetkan penerbangan AS.

Pejabat Pentagon merilis foto dan video yang menunjukkan serangan terhadap peralatan komunikasi di atap pusat pendanaan ISIS di Raqqa, yang mereka nyatakan sebagai ibu kota ISIS di Suriah. Laporan lainnya menunjukkan kerusakan pada gedung komando dan kontrol di kota yang sama. Yang ketiga menunjukkan kerusakan di daerah pemukiman di sepanjang perbatasan Suriah-Irak yang digunakan sebagai tempat pelatihan para pejuang.

Sebuah kelompok aktivis Suriah melaporkan bahwa puluhan pejuang ISIS tewas dalam serangan tersebut, namun jumlahnya tidak dapat dikonfirmasi secara independen. Beberapa aktivis juga melaporkan sedikitnya 10 warga sipil tewas.

Bahkan ketika militer masih menilai dampak penuh dari serangan tersebut, para pejabat AS berjanji akan ada dampak lebih lanjut yang akan terjadi. Obama bertemu dengan perwakilan lima negara Arab di PBB pada hari Selasa dan mengatakan kepada mereka bahwa serangan udara tersebut “jelas bukan akhir dari upaya tersebut, namun ini adalah permulaan.” Mayville menjanjikan “kampanye berkelanjutan yang kredibel dan berkelanjutan untuk melemahkan dan pada akhirnya menghancurkan ISIS”.

Partisipasi negara-negara Arab menandai adanya konvergensi kepentingan publik yang tidak biasa antara Amerika Serikat dan mitra-mitra Arab Sunni-nya dalam melawan kelompok ISIS Sunni. Masing-masing dari lima negara tersebut secara pribadi mendukung tindakan AS, namun hingga kini enggan melakukan kerja sama militer terang-terangan melawan militan, karena takut akan adanya pembalasan. Masing-masing negara menghadapi ancaman dari militan Sunni, namun mereka juga menyimpan kekhawatiran akan meningkatnya keagresifan regional oleh Iran, yang sebagian besar merupakan negara Syiah.

Jenderal Angkatan Darat Martin Dempsey, pemimpin militer AS, menyebut koalisi ini belum pernah terjadi sebelumnya dan mengatakan kemitraan ini membuka jalan bagi kampanye internasional yang lebih luas melawan ekstremis.

“Kami ingin memastikan bahwa ISIS mengetahui bahwa mereka tidak memiliki tempat berlindung yang aman, dan kami telah mencapai hal tersebut,” kata Dempsey kepada wartawan saat ia terbang ke Washington setelah perjalanan selama seminggu ke Eropa. ISIL adalah nama alternatif untuk kelompok ISIS, yang pejuangnya menguasai sebagian besar Irak pada musim panas ini.

Kerry mengatakan di New York: “Kami akan melakukan apa yang diperlukan untuk memerangi ISIS, untuk mulai memperjelas bahwa terorisme dan ekstremisme tidak mempunyai tempat dalam membangun masyarakat yang beradab.”

Presiden mendapat dukungan bipartisan dengan cepat dari Kongres. John Boehner, ketua DPR dari Partai Republik, menyebut serangan udara itu “hanya satu langkah dalam upaya yang lebih besar untuk menghancurkan dan mengalahkan kelompok ISIS”. Memperhatikan bahwa Amerika sudah lelah setelah dua perang panjang di wilayah tersebut, Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid mengatakan partisipasi negara-negara Arab dalam koalisi dan janji presiden untuk tidak menggunakan pasukan darat Amerika dalam pertempuran “adalah bukti nyata bahwa Presiden Obama tidak akan melakukan hal itu.” ulangi kesalahan masa lalu.”

Para pejabat senior pemerintahan mengatakan Obama mempunyai kewenangan hukum untuk mengambil tindakan tersebut berdasarkan otorisasi penggunaan kekuatan militer yang disahkan Kongres beberapa hari setelah serangan teroris 11 September 2001.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Jen Psaki mengatakan duta besar AS untuk PBB, Samantha Power, telah memberi tahu Suriah mengenai niatnya untuk bertindak namun belum meminta izin pemerintah Assad.

Dua sekutu utama Suriah, Iran dan Rusia, mengutuk serangan tersebut. Presiden Iran Hassan Rouhani menyebut tindakan tersebut ilegal. Rusia mengatakan bahwa serangan udara “sepihak” AS mengganggu stabilitas kawasan dan mendesak Washington untuk mendapatkan persetujuan atau dukungan Damaskus dari Dewan Keamanan PBB.

Komando Pusat AS mengatakan pemboman terhadap kelompok Khorasan terjadi di sebelah barat kota Aleppo, Suriah, dengan sasaran termasuk kamp pelatihan, fasilitas produksi bahan peledak dan amunisi, gedung komunikasi, serta fasilitas komando dan kontrol.

Militer AS telah melancarkan serangan udara yang ditargetkan di Irak sejak bulan Agustus, yang secara khusus memfokuskan serangan untuk melindungi kepentingan dan personel AS, membantu pengungsi Irak, dan mengamankan infrastruktur penting. Pekan lalu, sebagai bagian dari kampanye yang baru diperluas, AS mulai menargetkan sasaran-sasaran militan di seluruh Irak, termasuk pejuang musuh, pos-pos terdepan, peralatan dan senjata.

Didesak oleh Gedung Putih dan para pejabat pertahanan dan militer AS, Kongres pada akhir pekan lalu mengeluarkan undang-undang yang memberi wewenang kepada militer untuk mempersenjatai dan melatih pemberontak moderat Suriah. Obama menandatangani undang-undang tersebut pada hari Jumat, dengan menyediakan $500 juta bagi AS untuk melatih sekitar 5.000 pemberontak pada tahun depan.

___

Mroue melaporkan dari Beirut. Penulis Associated Press Zeina Karam, Julie Pace, Edith M. Lederer dan Matthew Lee di New York, Ryan Lucas di Beirut, Nancy Benac, Deb Riechmann, Lara Jakes dan Donna Cassata di Washington, Albert Aji di Damaskus, Suriah, dan Robert Burns di atas kapal sebuah pesawat militer AS berkontribusi pada laporan ini.