KABUL, Afghanistan (AP) — Pejuang Taliban melancarkan serangan Kamis malam di distrik kelas atas ibu kota Afghanistan, Kabul. Para saksi menggambarkan beberapa ledakan dan tembakan di distrik Wazir Akbar Khan, yang berisi banyak kedutaan asing dan kompleks yang menampung lembaga-lembaga dan perusahaan internasional – serta rumah beberapa pejabat senior pemerintah Afghanistan.
Serangan itu terjadi beberapa jam setelah seorang pembom mobil bunuh diri menabrak kendaraan kedutaan Inggris, menewaskan lima orang, termasuk seorang warga negara Inggris.
Kepala polisi Kabul Mohammad Zahir mengatakan terjadi tiga ledakan yang disusul tembakan berkepanjangan. Juru bicara Taliban mengatakan sasaran yang dituju adalah sebuah wisma di distrik yang ditempati orang asing. Juru bicara tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama, menolak memberikan rincian lebih lanjut, dan hanya menambahkan bahwa sasaran serangan itu adalah “musuh”.
Polisi Afghanistan masuk ke daerah tersebut dan menutup jalan-jalan di sekitarnya. Rekaman dari kamera keamanan di daerah tersebut menunjukkan pasukan keamanan bersenjata lengkap dan kendaraan lapis baja dikerahkan dalam jumlah besar.
Serangan itu terjadi di dekat kompleks badan pembangunan International Relief and Development. Kepala keamanan badan tersebut, Tony Haslem, mengatakan kepada The Associated Press bahwa serangan itu berlangsung sekitar 45 menit dan dia mendengar granat berpeluncur roket dan senjata otomatis ditembakkan.
Wakil Menteri Dalam Negeri Mohammad Ayoub Salangi membenarkan bahwa sasaran penyerangan adalah sebuah wisma di kawasan diplomatik. Dia mengatakan tidak ada orang asing yang terbunuh.
“Satu penjaga Nepal terluka, tapi semua orang asing baik-baik saja,” kata Salangi. Tiga penyerang tewas, dua di antaranya oleh penjaga Nepal di wisma tersebut, katanya.
“Salah satu penyerang meledakkan dirinya,” tambahnya.
Kabul sering diserang dalam beberapa pekan terakhir. Sebelumnya pada hari Kamis, seorang pembom bunuh diri menargetkan kendaraan kedutaan Inggris, menewaskan sedikitnya lima orang, termasuk seorang penjaga keamanan Inggris, kata para pejabat.
Seorang warga negara Afghanistan yang mengemudikan kendaraan tersebut juga tewas, dan penjaga keamanan Inggris kedua terluka, kata Menteri Luar Negeri Inggris Philip Hammond dalam sebuah pernyataan.
Seddiq Sediqqi, juru bicara Kementerian Dalam Negeri Afghanistan, membenarkan bahwa empat warga Afghanistan tewas dalam serangan itu dan mengatakan 33 warga sipil lainnya terluka.
Kedutaan Besar Inggris sebelumnya mengatakan bahwa tidak ada diplomat yang bepergian dengan mobil tersebut ketika mobil tersebut ditabrak.
Berbicara pada konferensi pers di Roma, Hammond menyebut serangan itu “tidak masuk akal dan pengecut” dan memberikan penghormatan kepada mereka yang tewas.
“Izinkan saya menggunakan kesempatan ini untuk menyampaikan belasungkawa kepada mereka yang kehilangan nyawa pagi ini, keluarga dan teman-teman mereka yang kehilangan nyawa dan terluka dalam serangan mengerikan ini,” kata Hammond. “Ini sekali lagi mengingatkan kita akan risiko yang diambil personel kita setiap hari untuk membantu rakyat Afghanistan membangun masa depan yang lebih baik bagi negara mereka dan dengan membantu mereka melakukan hal tersebut untuk melindungi keamanan dan kepentingan kita sendiri. “
Polisi mengatakan sebuah mobil yang berisi bahan peledak menabrak kendaraan lapis baja kedutaan Inggris, sehingga meledak dan menimbulkan banyak debu dan asap ke udara.
Serangan tengah malam itu terjadi di jalan yang macet antara Kabul dan kota Jalalabad. Para saksi mata mengatakan sedikitnya selusin mobil warga sipil rusak akibat ledakan tersebut, dan jalanan dipenuhi puing-puing yang membara dari kendaraan Inggris tersebut.
Rekaman video menunjukkan atap jip kedutaan meledak dan terlempar sekitar 15 meter (50 kaki) di sepanjang jalan, sebuah indikasi bahwa ledakan tersebut merupakan ledakan yang kuat karena kendaraan tersebut dibuat untuk tahan terhadap dampak yang signifikan.
Pemberontak Taliban mengaku bertanggung jawab atas serangan itu dalam sebuah pernyataan singkat.
Dalam beberapa pekan terakhir, pelaku bom bunuh diri telah melancarkan serangan terhadap konvoi militer dan kompleks perumahan perusahaan jasa asing dan karyawan internasionalnya.
Bom bunuh diri yang terjadi pada hari Kamis adalah yang pertama yang menargetkan sasaran diplomatik di Kabul dalam beberapa waktu terakhir, karena sebagian besar kedutaan diamankan di balik tembok beton yang tinggi dengan kawat berduri dan penjaga yang dipersenjatai dengan senjata otomatis. Konsulat Amerika di kota Herat bagian timur diserang tahun lalu dan konsulat India di kota yang sama diserang pada bulan Mei tahun ini.
Pada bulan September 2011, pemberontak melancarkan serangan kompleks yang melibatkan pelaku bom bunuh diri dan orang-orang bersenjata di wilayah diplomatik Kabul – dekat kedutaan AS dan markas NATO – yang berlangsung sekitar 20 jam dan menyebabkan tujuh orang tewas, tidak satupun dari mereka adalah warga negara AS.
Kabul hampir setiap hari diserang ketika pemberontak mengintensifkan perang mereka melawan pasukan keamanan lokal dan pasukan AS dan NATO, yang secara resmi akan menyelesaikan peran tempur mereka di negara itu pada akhir bulan depan.
