NASHVILLE, Tenn. (AP) — Gubernur Tennessee Bill Haslam meremehkan pentingnya kebijakan baru yang dicirikan oleh United Auto Workers sebagai jalan menuju pengakuan serikat pekerja di pabrik Volkswagen Chattanooga.
Haslam, salah satu anggota Partai Republik yang lebih vokal mengkritik upaya UAW untuk mewakili pekerja di pabrik tersebut, mengatakan kepada wartawan hari Selasa bahwa pemerintahannya sedang melakukan pembicaraan dengan Volkswagen mengenai kebijakan baru tersebut, namun menolak memberikan rincian sambil menunggu pengumuman resmi.
“Saya rasa sebenarnya tidak ada berita baru mengenai hal ini selain apa yang mereka katakan sebelumnya, namun kita harus membiarkan mereka berbicara sendiri mengenai hal ini,” kata Haslam.
Volkswagen sejauh ini menolak berkomentar.
Para pemimpin UAW di Chattanooga memperkirakan dalam suratnya pada hari Senin kepada para anggota bahwa kebijakan baru ini dapat membuat perusahaan mengakui serikat pekerja sebagai mitra tawar-menawar tanpa adanya suara serikat pekerja yang memecah-belah di seluruh pabrik. Ini akan menjadi pabrik mobil asing pertama di Selatan yang memiliki perwakilan UAW.
Anggota kelompok pekerja yang menentang UAW pada pemilu bulan Februari membentuk organisasi mereka sendiri yang disebut Dewan Karyawan Amerika untuk mewakili pekerja bergaji dan kerah biru di pabrik tersebut.
Baik UAW maupun kelompok tersebut mengharapkan kebijakan Volkswagen menguraikan rencana perusahaan untuk berkomunikasi dengan masyarakat dan kelompok buruh di pabrik.
Volkswagen ingin membentuk dewan pekerja bergaya Jerman di pabrik Chattanooga untuk mewakili pekerja bergaji dan kerah biru. Namun penafsiran perusahaan terhadap undang-undang AS menunjukkan bahwa mereka harus bekerja sama dengan serikat pekerja independen untuk menjalankan dewan pekerja.
UAW mengharapkan perubahan kebijakan ini akan membuat serikat pekerja diakui oleh perusahaan untuk melakukan tawar-menawar atas nama anggotanya di pabrik, kata UAW dalam suratnya pada hari Senin kepada anggota Local 42 di Chattanooga.
Volkswagen dan serikat pekerja mencapai kesepakatan musim semi lalu, menurut surat yang diperoleh The Associated Press. UAW mengatakan akan bekerja sama dalam upaya memenangkan produksi SUV baru di Chattanooga, dan akan membatalkan tantangan Dewan Hubungan Perburuhan Nasional dalam pemungutan suara serikat pekerja pada bulan Februari.
Sebagai imbalannya, Volkswagen berkomitmen untuk mengakui UAW, menurut surat yang ditandatangani oleh Mike Cantrell dan Steve Cochran, presiden dan wakil presiden Local 42. UAW mengatakan lebih dari separuh pekerja yang memenuhi syarat telah mendaftar untuk bergabung dengan perusahaan lokal.
Sean Moss, presiden sementara kelompok buruh independen, mengatakan UAW melebih-lebihkan kekuasaannya dan semakin banyak pekerja kerah putih dan biru yang tertarik pada Serikat Buruh Amerika.
“Apa yang kami tawarkan adalah membiarkan karyawan lokal di pabrik lokal menentukan jalan mereka sendiri ke depan,” kata Moss. “Tidak ada ketertarikan dari Detroit, tidak ada ketertarikan dari Washington.
“Semuanya akan dipusatkan pada pabrik,” katanya.
UAW kalah dalam pemilihan serikat pekerja yang disengketakan di pabrik Volkswagen dengan perolehan suara 712-626 pada bulan Februari di tengah peringatan dari politisi Partai Republik – termasuk Senator AS Bob Corker dan Haslam – bahwa insentif ekspansi senilai $300 juta dapat berisiko jika serikat pekerja menang.
Corker membuat marah UAW dengan berulang kali menyatakan sebelum pemungutan suara serikat pekerja pada bulan Februari bahwa dia mempunyai informasi orang dalam bahwa menolak serikat pekerja akan menyebabkan perusahaan memutuskan untuk memperluas pabrik dalam waktu dua minggu.
Belakangan terungkap bahwa paket insentif negara sebesar $300 juta yang ditawarkan kepada Volkswagen berisi peringatan bahwa uang tersebut tunduk pada pembicaraan perburuhan yang “diselesaikan demi kepuasan negara”. Haslam menolak merinci skenario mana yang bisa dipenuhi oleh negara.
Volkswagen akhirnya mengumumkan pada bulan Juli bahwa mereka akan menginvestasikan $600 juta untuk memperluas pabrik guna membangun SUV tujuh kursi baru sebagai upaya untuk membalikkan penjualan di AS.
Kasus UAW di pabrik Tennessee didukung oleh dukungan dari perwakilan buruh yang menguasai separuh kursi di dewan pengawas produsen mobil yang berbasis di Wolfsburg, Jerman.
UAW, mitranya dari Jerman IG Metall dan Volkswagen Global Group Works Council menandatangani perjanjian pada bulan September yang menguraikan upaya bersama mereka untuk mendapatkan perwakilan buruh di pabrik Chattanooga, termasuk tujuan dari “status mayoritas eksklusif dan pengakuan atas hal ini oleh Volkswagen.” mendapatkan” .”
Ikatan yang kuat antara UAW dan kepentingan buruh yang kuat di Volkswagen dapat menyulitkan kelompok karyawan saingannya, yang mereka sebut “serikat pekerja kuning” yang ramah manajemen, untuk mendapatkan dukungan dari perusahaan.
Mengorganisir pabrik mobil milik asing dipandang sebagai kunci bagi UAW untuk menghidupkan kembali peruntungannya. Keanggotaan serikat pekerja mencapai sekitar 391.000 pada awal tahun ini – jauh dari jumlah puncak pada tahun 1979 sebanyak 1,5 juta.
