NORTH HAVERHILL, NH (AP) – Seorang pria yang dihukum karena membunuh dua wanita Massachusetts pada hari Jumat mengaku bersalah karena menikam seorang wanita New Hampshire berusia 30 tahun hingga tewas pada tahun 1991.
Craig Conkey mengaku bersalah di Pengadilan Tinggi Grafton County atas pembunuhan tingkat pertama dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat.
Conkey mengatakan dia membunuh Theresa “Tess” Reed, 30, di apartemennya dekat kampus Plymouth State College hanya seminggu setelah semester musim gugur dimulai. Reed adalah asisten registrar di kampus tersebut.
Orang tuanya berada di ruang sidang pada hari Jumat.
Ketika Hakim Peter Bornstein bertanya di awal persidangan apakah Conkey bermaksud mengaku bersalah, Conkey menjawab dengan suara bernada tinggi: “Mengapa kita tidak menyelesaikannya saja dan mengaku melakukan pembunuhan tingkat pertama?”
Ayah Reed, Joseph Reed, mengatakan kepada hakim bahwa sungguh ironis pengakuan brutal itu terjadi pada Hari Valentine, salah satu hari libur favorit putrinya.
“Jika Theresa ada di sini, saya yakin dia akan mengucapkan selamat Hari Valentine kepada semua orang,” kata ayahnya. “Ini adalah hari yang membahagiakan mengetahui bahwa kasus ini akhirnya ditutup, meski saya tidak tahu apa penutupannya.”
Conkey, 47, mengatakan kepada penyelidik bahwa dia memutuskan untuk masuk ke rumah Reed dan panik ketika dia melihatnya berteriak. Dia mengatakan kepada penyelidik pada tahun 2012 bahwa dia menikamnya beberapa kali dengan pisau berukuran 6 inci, mengubur pisau di dekat rumah Reed, tidur di hutan malam itu dan kemudian pergi ke rumah orang tuanya di dekatnya. Berjalan ke Dorchester, NH, tempat dia dibesarkan.
Asisten Senior Jaksa Agung Jeffery Strelzin mengatakan seorang tukang yang bekerja di properti tempat tinggal Reed menemukan pisau yang cocok dengan deskripsi yang diberikan Conkey ketika dia menarik tiang pagar pada tahun 1994.
Strelzin mengatakan kepada hakim bahwa Conkey mengetahui rincian kejahatan yang hanya diketahui oleh si pembunuh, termasuk bahwa tubuh Reed berada di antara tempat tidur dan dinding, di mana dia berguling saat dia menikamnya.
Pengakuannya mendapat kredibilitas tambahan, kata Strelzin, ketika dia memberi tahu penyelidik tentang kasus yang belum terpecahkan di Manchester. Conkey memberi tahu mereka bahwa dia pergi ke toko bunga dan mencoba mencekik seorang wanita di belakang konter dan melarikan diri ketika dia dikejutkan oleh seorang pelanggan.
Setelah penikaman tersebut, pedagang lokal melaporkan peningkatan penjualan amunisi, kunci pintu, gada dan surat kabar. Bahwa pembunuhnya masih berkeliaran sungguh mengerikan.
Conkey sudah menjalani dua hukuman seumur hidup di Massachusetts setelah dinyatakan bersalah membunuh dua wanita di Lexington, Massachusetts: Kathleen Dempsey yang berusia 31 tahun pada tahun 1992 dan Mary Lou Sale yang berusia 49 tahun pada tahun 1994.
Permohonan dan hukuman Conkey adalah yang pertama dalam rantai dingin yang telah berlangsung selama 5 tahun di negara bagian tersebut.
Detektif Lexington yang menuntut Conkey dalam pemerkosaan dan pembunuhan Sale berbicara dengan polisi Plymouth tentang kesamaan antara kasus Reed dan Sale. Kedua wanita tersebut ditemukan di samping tempat tidur mereka di apartemen tempat mereka tinggal sendirian. Namun, penjualan tercekik. Penyelidik New Hampshire belum mengatakan apakah Reed mengalami pelecehan seksual.
Pengacara Conkey mengatakan kepada The Associated Press bahwa Conkey secara sukarela menghubungi penyelidik untuk membicarakan pembunuhan Reed, namun detektif mengatakan bukan itu masalahnya. Mereka mengatakan mereka berbicara dengan Conkey pada tahun 2012 tak lama setelah dia mengaku bersalah membunuh Dempsey.
