Senjata yang digunakan untuk menembak George Wallace sedang dilelang

MONTGOMERY, Ala. (AP) – Sebuah rumah lelang di Illinois menjual pistol yang hampir membunuh mantan Gubernur Alabama George Wallace dalam upaya pembunuhan tahun 1972 ketika dia mencalonkan diri sebagai presiden.

Rock Island Auction Co., yang mengkhususkan diri pada senjata api langka, mendaftarkan pistol itu untuk dijual dalam lelang hari Jumat. Judy Voss, wakil presiden perusahaan tersebut, mengatakan penyelidikan perusahaan menunjukkan bahwa senjata tersebut sama dengan yang digunakan oleh Arthur Bremer dalam penembakan tersebut.

“Tidak ada keraguan,” kata Voss.

Voss mengatakan nomor seri senjata itu sesuai dengan yang tercantum dalam laporan polisi. Voss mengatakan tanggal 15 Mei 1972 dan inisial yang terukir di pistol juga cocok dengan catatan penegakan hukum.

Bremer menembak Wallace selama perhentian kampanye Maryland untuk nominasi presiden dari Partai Demokrat, namun dia kalah dari George McGovern. Penembakan itu menyebabkan Wallace lumpuh dari pinggang ke bawah dan terus-menerus kesakitan selama sisa hidupnya. Bremer mengatakan pada saat itu bahwa niatnya adalah untuk mendapatkan ketenaran dengan membunuh Wallace atau Presiden Richard Nixon.

Voss mengatakan nomor seri pada pistol tersebut juga cocok dengan kuitansi toko Casanova Gun tempat Bremer membelinya.

Perusahaan lelang memberikan nilai prapenjualan antara $15.000 dan $30.000. Belum diketahui apakah senjata itu terjual pada hari Jumat.

Voss tidak mengatakan siapa yang menjual senjata itu atau bagaimana mereka mendapatkannya. Dia mengatakan banyak penjual dan pembeli memilih untuk tidak disebutkan namanya. Bagian dari dokumen yang menyertai pelelangan termasuk surat yang telah disunting yang menyinggung perselisihan antara pejabat lokal dan federal mengenai bukti.

John Erzen, juru bicara kantor kejaksaan negara bagian Prince George’s County, Maryland, mengatakan dia tidak tahu apa yang terjadi dengan senjata tersebut setelah penembakan dan tidak tahu siapa yang menjualnya.

Bremer, 64, dibebaskan dari Lembaga Pemasyarakatan Maryland dekat Hagerstown pada 9 November 2007, setelah menjalani hukuman 35 tahun dari 53 tahun hukuman percobaan pembunuhan.

Gerard Shields, juru bicara Departemen Keamanan Publik dan Layanan Pemasyarakatan Maryland, mengatakan pada hari Jumat bahwa Bremer masih tinggal di pedesaan barat Maryland. Dia mengatakan Bremer mempunyai tugas melakukan pekerjaan restorasi rumah dan telah mematuhi persyaratan pembebasannya. Dia melakukan kontak dengan departemen pembebasan bersyarat dan masa percobaan dua kali sebulan, kata Shields.

Departemen Arsip dan Sejarah Alabama memiliki setelan berlumuran darah yang dikenakan Wallace hari itu.

Selama perjuangan hak-hak sipil pada tahun 1960an, Wallace, sebagai gubernur, menghalangi dua mahasiswa kulit hitam untuk mendaftar di Universitas Alabama.

Dia mencalonkan diri sebagai gubernur dengan platform segregasi yang berkelanjutan di negara bagiannya dan di seluruh wilayah Selatan, dengan menyampaikan kalimat yang terkenal dalam pidato pengukuhannya: “Segregasi sekarang, segregasi besok, dan segregasi selamanya.”