JACKSON, Mississippi (AP) – Penantang ultra-konservatif yang didukung partai teh berusaha mengakhiri karier politik seorang senator veteran AS pada Selasa dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik di negara bagian selatan Mississippi yang semakin sengit dan menyoroti perpecahan mendalam dalam partai. peringkat.
Senator Mississippi selama enam periode. Thad Cochran harus bangkit kembali di putaran kedua setelah tertinggal dari Senator negara bagian Chris McDaniel dalam pemilihan pendahuluan 3 Juni. Dengan belanja luar negeri sebesar lebih dari $12 juta, pemilu ini telah menjadi fokus terbaru dalam pertarungan nasional antara kekuatan tradisional Partai Republik dan pemberontak konservatif. Ras juga menjadi sebuah permasalahan, karena tea party mencoba memantau berapa banyak anggota Partai Demokrat – terutama pemilih kulit hitam – yang memberikan suaranya dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik.
Pemilu putaran kedua ini menawarkan sisa peluang terbaik bagi penantang yang didukung partai teh untuk menggeser senator Partai Republik yang sedang menjabat. Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell dengan mudah mengalahkan penantang utama di Kentucky awal tahun ini, namun pesta teh mendapat dorongan di Virginia minggu lalu ketika seorang profesor perguruan tinggi yang kurang dikenal menantang Pemimpin Mayoritas DPR Eric Cantor – anggota Partai Republik paling berkuasa ke-2 di DPR. Perwakilan – kesal. — dalam pemilihan pendahuluan di distrik kongres di Virginia.
Cochran yang berusia 76 tahun pada hari Senin mendorong kampanyenya untuk meyakinkan warga Mississippi bahwa mereka tidak boleh kehilangan pengaruh dan kemampuannya untuk mengembalikan miliaran dolar federal ke negara bagian tersebut, salah satu negara bagian termiskin di AS. Mantan ketua Komite Alokasi Senat. bisa kembali ke jabatan lamanya jika ia terpilih kembali dan Partai Republik memenangkan mayoritas Senat dalam pemilu November ketika kendali Kongres dipertaruhkan.
Senator Arizona. John McCain, calon presiden dari partai tersebut pada tahun 2008, adalah orang terakhir dari Partai Republik yang membantu perjuangan Cochran pada hari Senin, muncul bersama rekannya pada rapat umum di ibu kota negara bagian Mississippi.
McDaniel, yang beberapa kali berhenti berkampanye pada hari Senin, menggunakan kunjungan McCain untuk memperkuat argumennya bahwa Cochran adalah perusahaan yang memiliki hutang federal sebesar $17 triliun dan Kongres yang tidak mampu lagi ditanggung oleh negara tersebut. McDaniel mencoba memanfaatkan ketidakpuasan pemilih yang meluas terhadap Kongres dan arah negara secara keseluruhan.
“Jika Anda menjumlahkan jumlah masa jabatan Cochran dan McCain di Senat, Anda mendapatkan 62 tahun,” tulis McDaniel dalam email penggalangan dana. “Mereka telah berada di Washington selama 72 tahun. Ini adalah waktu yang lama dan daftar alokasi yang panjang.”
McDaniel belum merinci rencananya untuk menyeimbangkan anggaran federal, namun ia mendapat dukungan kuat dari organisasi-organisasi nasional dan lokal yang berafiliasi dengan pesta teh yang mendukung pemotongan belanja besar-besaran namun menentang kenaikan pajak untuk meningkatkan pendapatan.
Untuk meremehkan beberapa kelompok konservatif, Cochran mengarahkan argumennya yang menjajakan pengaruhnya pada kelompok independen dan Demokrat, termasuk warga Afrika-Amerika di negara bagian dengan persentase pemilih kulit hitam tertinggi di AS. Di Mississippi, pemilih tidak mendaftar berdasarkan partai dan siapa pun dapat memilih pada hari Selasa, kecuali 85.000 orang yang memberikan suara dari Partai Demokrat pada tanggal 3 Juni. Tim kampanye McDaniel menyebut permohonan banding ke Partai Demokrat “putus asa” dan bahkan menyatakan bahwa hal itu ilegal, meskipun klaim tersebut didasarkan pada undang-undang lama yang telah dibatalkan oleh pengadilan.
Kelompok-kelompok partai teh nasional mengatakan mereka berupaya untuk “menjamin pemilu yang bebas dan adil” dengan mengirimkan beberapa lusin pemantau ke kantor polisi untuk melihat siapa yang memberikan suara pada pemilu Partai Republik pada Selasa.
“Thad Cochran dan penyedia layanannya melakukan trolling, memohon kepada Partai Demokrat untuk menyetujui dan memilih dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik,” kata Ketua Dana Warga Tea Party Patriots Jenny Beth Martin ketika dia mengumumkan kelompoknya dan dua orang lainnya menyewa seorang pengacara untuk menyelidiki pertemuan hari Selasa itu. utama.
Staf kampanye Cochran yakin dia akan mendapat dukungan jika para pemilih di Mississippi yang biasanya memilih Partai Demokrat – yaitu pemilih kulit hitam dan anggota serikat pekerja – berpartisipasi dalam pemilu putaran kedua Partai Republik. Calon presiden dari Partai Republik akan menjadi favorit pada bulan November, dan beberapa tokoh Demokrat kulit hitam terkemuka mendukung petahana dibandingkan penantang utamanya.
Pada rapat umum Tea Party Express hari Minggu di Biloxi, McDaniel, seorang senator negara bagian, tidak pernah menyebut ras. Namun dia mendapat tepuk tangan meriah ketika dia berkata: “Mengapa petahana berusia 42 tahun dari Partai Demokrat liberal harus dipilih kembali?”
Prospek ini menimbulkan kekhawatiran dari lembaga survei tentang kemungkinan intimidasi pemilih di negara bagian di mana 50 tahun yang lalu tiga pekerja muda hak-hak sipil dibunuh oleh anggota Ku Klux Klan yang rasis selama apa yang dikenal sebagai “Musim Panas Kebebasan” ketika mahasiswa kulit putih datang ke Mississippi dalam sebuah upaya. mendaftarkan orang kulit hitam untuk memilih. Gerakan ini membantu menciptakan momentum bagi Undang-Undang Hak Sipil federal tahun 1964 dan Undang-Undang Hak Pilih tahun 1965.
Ketika ditanya apakah Departemen Kehakiman memantau pemilihan umum di Mississippi tahun ini, juru bicara Departemen Kehakiman Dena Iverson mengatakan melalui email: “Departemen menyadari kekhawatiran mengenai intimidasi pemilih dan sedang memantau situasinya.” Pemilih yang mengalami permasalahan dihimbau untuk melaporkannya, ujarnya.
Ras juga menjadi isu di New York House Primary, dimana anggota Partai Demokrat. Charles Rangel, 84, salah satu anggota Kongres Kaukus Hitam yang paling dikenal, menghadapi beberapa penantang dalam pemilihan pendahuluannya saat ia menargetkan masa jabatan ke-23 yang mewakili wilayah pergeseran demografis di Kota New York. Penantang utama Rangel adalah Senator negara bagian. Adriano Espaillat, yang menjadi anggota Kongres pertama kelahiran Dominika.
Rangel harus lari karena Harlem dan lingkungan sekitarnya menjadi semakin Hispanik. Rangel mengangkat alis ketika dia bertanya dalam salah satu debat, “Apa yang dia lakukan selain mengatakan dia orang Dominika?”
Secara keseluruhan, ada pemilihan pendahuluan di tujuh negara bagian pada hari Selasa. Colorado dan Maryland akan memilih calon gubernur. Partai Republik di Oklahoma akan memilih calon yang akan diunggulkan untuk menggantikan Senator yang akan keluar. Menggantikan Tom Coburn. Utah menyelenggarakan pemilihan pendahuluan legislatif, dan di Carolina Selatan ada pemilihan wakil gubernur dari Partai Republik.
