HAVANA (AP) — Infiltrasi terselubung yang dilakukan sebuah lembaga AS terhadap kancah hip-hop underground Kuba untuk memicu gerakan pemuda anti-pemerintah adalah tindakan yang “sembrono” dan “bodoh”, kata Senator. Patrick Leahy mengatakan pada hari Kamis setelah The Associated Press mengungkapkan operasi tersebut.
Setidaknya enam kali, pihak berwenang Kuba menahan atau menginterogasi orang-orang yang terlibat dalam program tersebut; mereka juga menyita perangkat keras komputer yang dalam beberapa kasus berisi informasi yang membahayakan warga Kuba yang mungkin tidak tahu bahwa mereka terjebak dalam operasi rahasia Amerika.
“Perilaku yang digambarkan menunjukkan kurangnya kepedulian terhadap keselamatan warga Kuba yang terlibat, dan siapa pun yang mengenal Kuba dapat memperkirakan bahwa hal itu akan gagal,” kata Leahy, seorang Demokrat asal Vermont yang mengetuai Subkomite Alokasi Alokasi Operasi Luar Negeri dan Luar Negeri. “USAID tidak pernah memberi tahu Kongres tentang hal ini dan seharusnya tidak dikaitkan dengan sesuatu yang tidak kompeten dan sembrono. Itu bodoh sekali.”
Rencana tersebut meminta kontraktor merekrut puluhan musisi Kuba untuk proyek-proyek yang disamarkan sebagai inisiatif budaya namun sebenarnya bertujuan untuk memicu gerakan penggemar untuk menantang pemerintah. Mereka memfilmkan acara TV dan mendirikan jaringan sosial untuk menghubungkan sekitar 200 musisi dan artis di pulau tersebut, yang akan didorong untuk memulai gerakan sosial. Para seniman seolah-olah diterbangkan ke Eropa untuk menghadiri konser dan lokakarya video, namun tujuan sebenarnya adalah untuk mendidik mereka sebagai aktivis.
Operasi hip-hop ini digagas oleh salah satu kontraktor terbesar USAID, Creative Associates International, dengan tim promotor musik Serbia. Kontraktor yang berbasis di Washington ini juga memimpin upaya lain yang bertujuan untuk melemahkan pemerintahan komunis Kuba, termasuk layanan pesan teks rahasia Kuba di Twitter dan operasi yang mengirimkan “turis” muda Amerika Latin yang tidak berpengalaman untuk melatih generasi baru yang merekrut aktivis.
Pengumpulan misi USAID, yang semuanya dilakukan dalam periode yang sama dan memakan biaya jutaan, gagal.
“Tindakan ini telah berubah dari penggunaan uang pembayar pajak Amerika yang tidak bertanggung jawab,” kata Senator dari Partai Republik. Jeff Flake, yang sudah lama mengkritik program USAID di Kuba, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Untuk menyembunyikan target mereka di Kuba, kontraktor Creative Associates menggunakan perusahaan depan di Panama dengan direktur di Tortola di Kepulauan Virgin Britania Raya – dan seorang pengacara di Liechtenstein untuk memimpinnya. Kontraktor menggunakan nama kode, email terenkripsi, dan berita sampul untuk mengelabui pihak berwenang Kuba.
Segunung bukti terungkap dalam ratusan halaman dokumen kontraktor yang diperoleh AP yang menggambarkan proyek hip-hop. Namun demikian, dalam sebuah pernyataan, USAID mengatakan, “Setiap klaim bahwa pekerjaan kami bersifat rahasia atau misterius adalah salah.”
Pertanyaan kreatif merujuk ke USAID.
Juru bicara Departemen Luar Negeri Jen Psaki mengatakan pada sebuah pengarahan hari Kamis bahwa Creative “telah memberikan jaminan kepada USAID bahwa mereka mempunyai protokol keamanan” untuk “beroperasi dalam masyarakat tertutup dan akan secara ketat menggunakan protokol tersebut untuk semua profesional yang bepergian ke Kuba.”
Dia mengatakan bahwa warga Kuba berisiko membuat marah pihak berwenang jika mereka terlibat dalam inisiatif komunitas yang normal. Namun bekerja untuk kelompok yang didanai AS adalah ilegal di Kuba dan warga Kuba yang direkrut untuk program hip-hop tidak diberitahu bahwa mereka bekerja dengan kontraktor yang didukung AS.
Aldo Rodriguez, pentolan grup hip-hop Los Aldeanos, ditahan setidaknya dua kali dan menghabiskan satu malam di penjara. Seorang kontraktor Serbia ditahan karena memasuki Havana dengan membawa peralatan, termasuk memory stick yang berpotensi memberatkan sehingga membuat khawatir para kontraktor. Dia mempersingkat perjalanannya hanya beberapa minggu sebelum Alan Gross, seorang warga negara Amerika yang bekerja pada program rahasia USAID lainnya, ditangkap.
Pada tahun 2011, seorang warga Kuba yang sengaja bekerja untuk program AS ditahan di Havana setelah bertemu dengan seorang eksekutif Kreatif di Miami. Peralatan komputer yang berisi dokumen yang menghubungkannya dengan USAID disita.
Pada akhirnya, program USAID mencapai hal yang berlawanan dengan tujuannya, yaitu dengan mengkompromikan budaya hip-hop Kuba yang dinamis. Ketika program ini dimulai pada tahun 2009, program ini telah menuai kritik paling keras dari kalangan akar rumput sejak Fidel Castro berkuasa pada tahun 1959.
Pada bulan Agustus 2010, Los Aldeanos tampil di Rotilla, salah satu festival musik independen terbesar di Kuba. Di depan sekitar 15.000 orang, mereka menyebut nama pejabat pemerintah dan mengejek polisi.
Dalam beberapa bulan, seorang kontraktor USAID mengatakan kepada pengelolanya bahwa Kuba mengatakan bahwa USAID telah menyusup ke festival tersebut, dan tak lama kemudian Kuba telah mengambil alih festival tersebut. Pada akhirnya, Los Aldeanos pindah ke Florida Selatan setelah mengeluh bahwa pemerintah Kuba tidak memungkinkan mereka bekerja di negaranya sendiri.
Mantan manajer Los Aldeanos, Melisa Riviere, memiliki kecurigaan terhadap promotor musik tersebut, dan dokumen menunjukkan Creative mempertimbangkan untuk merekrutnya tetapi mengira dia tidak akan ikut serta. Dia mengatakan manipulasi itu telah merugikan para rapper.
“Saya pikir mereka telah dieksploitasi sebagai sumber daya, digunakan sebagai alat, dan kehilangan keasliannya,” katanya.
Namun dalam sebuah wawancara hari Kamis di Tampa, tempat tinggalnya, Aldo Rodriguez mengatakan bahwa baik dia maupun rekannya, Bian Rodriguez, tidak pernah mengambil uang dari siapa pun di Kuba untuk bernyanyi dan bahwa dia tidak tahu tentang orang Serbia yang tidak melakukan hal itu pada EXIT. mengundang. festival berhasil untuk USAID.
“Saya tidak pernah menyanyikan apa pun karena seseorang memberi tahu saya apa yang harus saya katakan,” katanya kepada AP. “Lagu saya, saya buat. Hal yang paling nyata di negara itu adalah para rapper, dan sekarang mereka mencoba mendiskreditkan kami.”
Dia mengatakan dia berkomitmen untuk berbicara menentang pemerintah dan telah ditangkap “terlalu sering untuk diingat” jauh sebelum dia bertemu orang-orang yang terkait dengan operasi USAID.
Di laman Facebooknya, Bian Rodriguez juga mengatakan dirinya tidak pernah mengetahui program USAID dan melanjutkan karir seninya tanpa pernah mengkompromikan keyakinannya. “Sangat disayangkan kita terjebak dalam situasi seperti ini, ketika seni dibuat dari hati,” bunyi pernyataan tersebut. “Kebenaran tidak akan pernah ternoda.”
Dalam pernyataan tertulis hari Kamis, penyelenggara festival Rotilla mengatakan mereka memperkirakan akan terjadi “badai” sebagai tanggapan atas pengungkapan tersebut, yang dapat berdampak serius terhadap seniman Kuba yang tanpa disadari menjadi sasaran program USAID.
“Kehancuran yang diakibatkannya tidak akan terlihat pada rumah, bangunan atau properti. Angin puyuh akan menyapu nama, reputasi dan bahkan sejarah itu sendiri,” tulis kelompok tersebut. “Peristiwa yang akan datang akan mengubah atau menghapus seni dan budaya independen di Kuba.”
___
On line:
Dokumen program USAID: http://apne.ws/1B2vAys
___
Penulis Associated Press Desmond Butler melaporkan kisah ini dari Washington dan Beograd, Michael Weissenstein dan Andrea Rodriguez melaporkan di Havana dan Laura Wides-Munoz melaporkan dari Miami.
___
Di Twitter:
Desmond Butler: https://twitter.com/desmondbutler
Michael Weissenstein: https://twitter.com/mweissenstein
Laura Wides-Munoz: https://twitter.com/lwmunoz
Andrea Rodriguez: https://twitter.com/ARodriguezAP
