WASHINGTON (AP) – Senator berpangkat tinggi dari Partai Republik pada Kamis menyampaikan seruan keras agar Myanmar mengubah konstitusinya guna memungkinkan pemimpin oposisi Aung San Suu Kyi mencalonkan diri sebagai presiden dan agar militer tunduk pada pemerintahan sipil.
Selama bertahun-tahun, Senator Mitch McConnell telah menjadi tokoh paling berpengaruh di Kongres mengenai kebijakan terhadap negara yang juga dikenal sebagai Burma. Dia sudah lama mengkritik junta yang berkuasa dan mendukung peralihan negara dari pemerintahan militer sejak 2011.
Namun dalam pidatonya di Senat, McConnell mengatakan reformasi di negara Asia Tenggara tampaknya terhenti, sehingga komitmen Myanmar terhadap demokrasi diragukan.
Dia mengatakan kegagalan untuk mengubah ketentuan konstitusi yang melarang orang-orang seperti Suu Kyi memiliki anggota keluarga dekat yang merupakan warga negara asing akan melemahkan legitimasi pemilu nasional pada akhir tahun 2015 di mata masyarakat internasional dan anggota Senat. .
Mendiang suami Suu Kyi adalah orang Inggris, begitu pula kedua putranya.
McConnell mengatakan ikatan keluarga seperti itu tidak berpengaruh pada kelayakan seseorang untuk menduduki jabatan. Dia menyatakan keprihatinannya bahwa pembatasan tersebut tidak termasuk dalam perubahan yang dipertimbangkan oleh komite parlemen yang mengusulkan amandemen terhadap konstitusi era militer.
“Ketentuan ini membatasi kemampuan rakyat Burma, melalui perwakilannya, untuk mempunyai pilihan mengenai siapa yang dapat memegang jabatan tertingginya. Hal ini sangat tidak demokratis. Dan hal ini sangat tidak demokratis pada saat komitmen Burma terhadap demokrasi dipertanyakan,” kata McConnell.
Meskipun McConnell tidak mengancam untuk menerapkan kembali sanksi perdagangan yang dicabut tahun lalu, dia mengatakan “sulit untuk melihat” bagaimana sanksi yang tersisa akan dicabut kecuali masalah kelayakannya diatasi. AS terus melarang impor batu giok dan rubi dari Myanmar dan memasukkan orang-orang yang menghalangi reformasi ke dalam daftar hitam.
Komentarnya muncul di tengah meningkatnya kecaman Kongres terhadap Myanmar, termasuk konflik etnis, pembatasan kebebasan sipil, dan diskriminasi anti-Muslim.
Namun McConnell menegaskan kembali dukungannya terhadap keterlibatan militer AS untuk membantu melatih dan mereformasi angkatan bersenjata Myanmar – yang diinginkan oleh pemerintahan Obama tetapi ditentang oleh banyak anggota parlemen AS lainnya – dengan mengatakan bahwa hal itu dapat memperkuat kekuatan militer negara tersebut yang didorong untuk berada di bawah kendali sipil.
Menghadapi kritik internasional yang meningkat, Myanmar pada Kamis mengumumkan bahwa mereka mengizinkan organisasi bantuan internasional untuk kembali ke wilayah barat tempat mereka diusir awal tahun ini setelah massa Budha mengganggu pekerjaan mereka untuk membantu pengungsi Muslim Rohingya.
Lebih dari 140.000 warga Rohingya tinggal di kamp-kamp yang kotor dan penuh sesak setelah desa mereka dihancurkan oleh massa. Hingga 280 orang juga telah terbunuh, sebagian besar dari mereka adalah warga Rohingya, dalam kekerasan sektarian yang dimulai pada tahun 2012.
