WASHINGTON (AP) – Pentagon berada di bawah tekanan untuk memberikan informasi rinci kepada Kongres tentang penanganan kasus kejahatan seksual di angkatan bersenjata setelah penyelidikan Associated Press menemukan pola hukuman yang tidak konsisten dan hukuman ringan untuk pelecehan seksual di pangkalan AS. ditemukan .
Senator Demokrat. Kirsten Gillibrand dari New York, yang memimpin upaya di Kongres untuk mengatasi kejahatan seks militer, mendorong Departemen Pertahanan untuk menyerahkan informasi kasus dari empat pangkalan utama AS: Fort Hood di Texas, Pangkalan Angkatan Laut Norfolk di Virginia, Kamp Korps Marinir Pendleton di California, dan Pangkalan Angkatan Udara Wright-Patterson di Ohio.
Catatan-catatan tersebut akan memberikan lebih banyak pencerahan mengenai bagaimana para komandan militer mengambil keputusan mengenai pengadilan militer dan hukuman dalam kasus-kasus kekerasan seksual dan apakah putusan-putusan yang bertentangan yang terlihat di Jepang lebih tersebar luas.
Investigasi AP, yang didasarkan pada ratusan dokumen internal militer yang pertama kali diminta pada tahun 2009, menemukan bahwa kasus-kasus yang tampaknya kuat sering kali dikurangi menjadi tuntutan yang lebih ringan. Para tersangka kemungkinan besar tidak akan menjalani hukuman bahkan ketika otoritas militer sepakat bahwa kejahatan telah dilakukan. Dalam dua kasus pemerkosaan, para komandan menolak rekomendasi pengadilan militer dan malah membatalkan dakwaan.
Gillibrand, yang mengetuai panel personel Angkatan Bersenjata Senat, menulis surat kepada Menteri Pertahanan Chuck Hagel pada hari Senin meminta “semua laporan dan tuduhan pemerkosaan, sodomi paksa, penyerangan seksual, seks di barak, perzinahan dan upaya, konspirasi atau ajakan untuk melakukan hal-hal tersebut. kejahatan. ,” selama lima tahun terakhir.
Dia mengatakan penyelidikan AP merupakan “bukti yang mengganggu” bahwa beberapa komandan menolak untuk mengadili kasus kekerasan seksual dan bahwa Pentagon seharusnya memberikan catatannya lebih cepat.
Dokumen-dokumen tersebut dapat membangun momentum bagi undang-undang yang telah ia perkenalkan yang akan menghilangkan kewenangan pejabat senior untuk memutuskan apakah kejahatan berat, termasuk kasus kekerasan seksual, akan diadili. RUU tersebut akan menempatkan keputusan tersebut pada pengacara yang memiliki pengalaman penuntutan dan berpangkat kolonel atau lebih tinggi. Undang-undang tersebut, yang diharapkan akan dilakukan pemungutan suara dalam beberapa minggu mendatang, tidak mencapai 60 suara yang dibutuhkan untuk mencegah filibuster.
Para pejabat Departemen Pertahanan telah mengakui adanya masalah kekerasan seksual di kalangan tentara dan mengatakan mereka mengambil langkah-langkah agresif untuk menghentikan kejahatan tersebut.
“Ini bukan lari cepat,” kata Jill Loftus, direktur program pencegahan kekerasan seksual Angkatan Laut. “Ini maraton dan itu akan memakan waktu cukup lama.”
Kol. Alan Metzler, wakil direktur Kantor Pencegahan dan Respons Serangan Seksual Departemen Pertahanan, mengatakan banyak perubahan dalam hukum dan kebijakan militer yang dibuat oleh Kongres dan Pentagon menciptakan budaya di mana para korban percaya bahwa tuduhan mereka akan ditanggapi dengan serius dan akan dicatat dan pelanggarnya akan dihukum. . Pejabat pertahanan mencatat bahwa kasus-kasus di Jepang mendahului perubahan yang diterapkan Pentagon pada bulan Mei.
Laksamana Muda. John Kirby, sekretaris pers Pentagon, mengatakan Hagel akan menanggapi surat Gillibrand “sesegera mungkin.”
Informasi yang diperoleh AP melalui Open Records Act terdiri dari lebih dari 1.000 laporan kejahatan seks yang melibatkan personel militer AS antara tahun 2005 dan awal tahun 2013. Meskipun AP mencari berkas investigasi lengkap atas kasus-kasus tersebut, untuk mendapatkan bukti-bukti rinci yang dapat disertakan, Pentagon terutama menyediakan ringkasan kasus dari Badan Investigasi Kriminal Angkatan Laut AS.
Badan tersebut, yang menangani Angkatan Laut dan Korps Marinir, telah menghapus nama-nama komandan AS dari catatan, sehingga memberikan tingkat privasi yang sama kepada perwira senior seperti para tersangka korban. Namun karena identitas mereka dirahasiakan, para komandan tidak dapat dimintai pertanggungjawaban publik atas cara mereka menangani kasus tersebut.
Permintaan Gillibrand tidak mencari pameran untuk bisnis. Dia meminta laporan dan rekomendasi yang dibuat dalam persidangan Pasal 32, dewan juri versi militer, dan hasil dari semua pengadilan militer yang diadakan untuk mengadili pemerkosaan dan kejahatan seks serius lainnya.
Dia mengatakan sulitnya mendapatkan data yang tepat waktu dan akurat dari Departemen Pertahanan mengenai kasus-kasus kekerasan seksual.
“Mereka mempertahankan sistem tertutup padahal yang sebenarnya kita butuhkan adalah sinar matahari,” kata Gillibrand dalam wawancara dengan AP. “Yang benar-benar kami perlukan adalah cahaya dan transparansi sehingga kami dapat menemukan akar masalahnya dan kemudian menemukan solusi yang tepat.”
Namun Metzler memperingatkan bahwa terlalu banyak keterbukaan dapat menyebabkan lebih sedikit korban yang mau melaporkan kejahatan.
“Menyarankan bahwa kita harus terbuka secara terbuka tentang apa yang terjadi dalam setiap kasus berisiko terhadap kepercayaan yang ingin kita bangun dengan para korban tersebut,” kata Metzler. Namun, informasi tersebut tersedia untuk umum di sistem peradilan sipil.
Perwira tinggi Amerika di Jepang, Letjen. Salvatore Angelella, tidak dapat hadir sesuai jadwal di Japan National Press Club di Tokyo pada hari Senin karena salju lebat. Angelella menjawab pertanyaan yang diajukan sebelumnya melalui Skype, namun tidak menanggapi pertanyaan AP tentang keputusan kasus kekerasan seksual yang melibatkan personel AS di Jepang.
Dalam pernyataan sebelumnya kepada AP, Angelella mengatakan militer menanggapi masalah kekerasan seksual dengan sangat serius.
“Pelecehan seksual adalah kejahatan dan bertentangan dengan apa yang kami perjuangkan,” katanya.
__
Kageyama melaporkan dari Tokyo.
__
On line:
Hampir 600 dokumen, yang diperoleh AP dari Dinas Investigasi Kriminal Angkatan Laut AS melalui Undang-Undang Kebebasan Informasi, dari kasus kekerasan seksual yang melibatkan personel militer AS di pangkalan di Jepang dari tahun 2005 hingga awal tahun 2013 tersedia di: http:/ /apne .ws /1gicM3t
__
Ikuti Richard Lardner di Twitter: https://twitter.com/rplardner
Ikuti Yuri Kageyama di Twitter: https://twitter.com/yurikageyama
