WASHINGTON (AP) – Para senator pada Kamis mengajukan namun kemudian menunda upaya untuk mengajukan pembenaran hukum baru bagi operasi militer AS melawan ISIS, menggarisbawahi sulitnya melaksanakan apa yang menurut anggota parlemen merupakan tugas konstitusional mereka untuk menyatakan perang.
Tiga bulan setelah intervensi AS dan saat anggota parlemen mendekati reses musim dingin, Partai Demokrat di Komite Hubungan Luar Negeri Senat mencoba meloloskan undang-undang yang akan menentukan bagaimana Presiden Barack Obama dapat menggunakan kekuatan militer di Irak dan Suriah. Namun Partai Republik yang umumnya mendukung perang tersebut memberontak dan menolak untuk menyetujui kampanye militer melalui amandemen terhadap undang-undang air yang tidak terkait.
Pertemuan panel yang beranggotakan 18 orang berakhir dengan Senator. Bob Menendez, ketua Partai Demokrat yang akan habis masa jabatannya, menarik amandemen tersebut dan menjanjikan sidang minggu depan untuk memperbarui pembenaran hukum presiden saat ini untuk berperang: otorisasi pada tahun 2001 untuk melawan al-Qaeda dan setahun kemudian ke Irak untuk melakukan invasi. Menendez berbicara tentang pemungutan suara pada hari Rabu.
Pengunduran diri Menendez terjadi setelah amandemennya mendorong Senator Bob Corker, anggota senior komite dari Partai Republik dan ketua baru, untuk mencoba meloloskan rancangan undang-undangnya sendiri yang mempromosikan air minum bersih di seluruh dunia. Mereka yang penuh semangat dan sering kali membingungkan, termasuk Corker yang kadang-kadang membela pemerintah dan ada pula yang membanting meja dan mengancam akan menuntut para pejabat.
Bahkan jika otorisasi tersebut akhirnya dilanjutkan, kecil kemungkinan Senat akan membahasnya tahun ini. Partai Republik mengatakan rancangan undang-undang tersebut akan diabaikan oleh DPR dan Senat yang dikuasai Partai Republik pada tahun depan ketika mereka mendapatkan kendali.
Dan tidak jelas apa yang mendorong Obama dalam perdebatan selama berbulan-bulan di Kongres, yang mengatakan ia akan menyambut baik otorisasi baru meskipun ia bersikeras bahwa ia sudah memiliki otoritas hukum yang diperlukan. Banyak anggota parlemen yang tidak setuju, namun hanya sedikit dari partai mana pun yang berusaha menghentikan presiden yang memiliki sekitar 3.000 tentara AS di Irak dan ratusan serangan udara sudah berlangsung.
Anggota panel Partai Republik mengatakan Obama pertama-tama harus meminta otorisasi sebelum Kongres mengambil tindakan, sebuah pesan yang juga disampaikan pada hari Kamis oleh Ketua DPR John Boehner. Dia mengatakan strategi tersebut harus mencakup membalikkan momentum ISIS. Para senator juga mempertanyakan kebijaksanaan untuk mengizinkan pertarungan yang berpotensi berlangsung selama satu dekade tanpa meninjau ulang izin tersebut dan hampir tidak ada perdebatan.
Sen. Marco Rubio dan Senator. John McCain, keduanya anggota Partai Republik, mengkritik Partai Demokrat karena fokus membatasi kemampuan Obama melancarkan perang, namun tidak memberdayakan Obama untuk memenangkan perang. Rubio bisa menjadi calon presiden pada tahun 2016.
Resolusi Menendez akan membatasi operasi hingga tiga tahun dan mengizinkan pasukan darat dalam kondisi tertentu, menurut salinan yang diperoleh The Associated Press. Hal ini akan memaksa Obama untuk memberikan Kongres strategi komprehensif dan membatalkan otorisasi perang Irak yang dikeluarkan pemerintahan Bush pada tahun 2002.
Hampir semua senator dalam pertemuan tersebut menekankan perlunya berbicara dengan satu suara mengenai ancaman ekstremis, namun mereka melakukan hal lain selain itu di salah satu ruang pertemuan tertua di Capitol. Jika mereka menyetujui satu hal, maka penolakan Obama untuk memimpin proses otorisasi baru akan menciptakan kekacauan yang mereka alami.
