WASHINGTON (AP) – Petinggi Partai Republik di Komite Angkatan Bersenjata Senat menahan dana untuk memerangi Ebola sampai pemerintahan Obama merinci bagaimana militer akan melindungi personel AS yang dikirim ke Afrika untuk memerangi epidemi tersebut.
Sen. Jim Inhofe juga menginginkan rincian lebih lanjut mengenai tuntutan keuangan dan logistik yang akan ditimbulkan oleh bantuan tersebut pada anggaran pertahanan yang sudah membengkak.
Pemerintah mengajukan dua permintaan senilai total $1 miliar pada 9 September dan 16 September. Uang tersebut akan “diprogram ulang” dari rekening masa perang, termasuk uang yang akan dibelanjakan di Afghanistan. Pemerintah mengajukan permintaan tersebut meskipun mayor angkatan darat, jenderal. Darryl Williams, yang memimpin Angkatan Darat AS di Afrika, baru tiba di negara itu pada tanggal 16 September untuk menilai situasi.
Inhofe, yang telah melakukan perjalanan ke Afrika beberapa kali, mendorong rencana komprehensif dari Pentagon mengenai bagaimana mereka akan melindungi personel Amerika dari tertular penyakit yang menyebar cepat ini. Tentara akan berinteraksi dengan petugas kesehatan yang memberikan pengobatan kepada korban.
Di bawah proses rahasia untuk memindahkan dana Pentagon dari satu rekening ke rekening lainnya, para petinggi Partai Republik dan Demokrat dari komite Angkatan Bersenjata DPR dan Senat serta anggota parlemen terkemuka di Komite Alokasi kamar saingannya harus menandatangani perjanjian tersebut. Inhofe menahan persetujuannya sampai dia mendapatkan informasi lebih lanjut.
Komite Alokasi telah menandatangani angsuran pertama sebesar $50 juta, namun Ketua Komite Alokasi DPR Harold Rogers juga menginginkan rincian lebih lanjut sebelum menyetujui tambahan dana.
“Wabah Ebola jelas merupakan krisis yang telah mencapai tingkat kekhawatiran kesehatan dan keamanan internasional. Saya setuju bahwa pendanaan tambahan diperlukan saat ini untuk membantu wilayah yang terkena dampak dan menghentikan penyebaran epidemi yang mengerikan dan berkembang pesat ini,” kata Rogers, seorang anggota Partai Republik. “Namun, sangat penting bahwa setiap upaya AS dilakukan dengan cara yang jelas dan transparan untuk memastikan penggunaan dana pembayar pajak dan angkatan bersenjata kita secara tepat, efektivitas kegiatan tanggap darurat, dan perlindungan kesehatan dan keselamatan militer dan warga sipil AS. .” staf di luar negeri.”
Komite Angkatan Bersenjata DPR juga menandatangani rencana pertama, namun bersikeras agar Pentagon memberikan pengarahan kepada panel mengenai biosekuriti bagi personel militer, lamanya penempatan, dampak terhadap operasi militer lainnya di Afrika dan bagaimana dana tersebut akan dibelanjakan. dana dicairkan.
Pejabat tinggi kesehatan AS mengeluarkan peringatan pada hari Selasa bahwa jumlah orang yang terinfeksi bisa mencapai 1,4 juta pada pertengahan Januari dalam skenario terburuk. Respons yang agresif berarti jauh lebih sedikit orang yang tertular penyakit ini.
Inhofe juga menanyakan rincian mengenai peran dan tanggung jawab 3.000 personel yang direncanakan Pentagon untuk dikirim ke Afrika, jumlah yang mungkin bisa lebih besar lagi, kata seorang asisten kongres, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk mendiskusikan masalah pribadi secara bebas. Pentagon juga telah mengindikasikan bahwa operasi ini akan berlangsung setidaknya enam bulan.
Pentagon kurang terbuka dalam memberikan jawaban karena kurangnya perencanaan menjelang operasi tersebut.
Dana tersebut akan digunakan untuk transportasi pasukan dan penyedia layanan kesehatan serta pasokan seperti unit isolasi, pakaian pelindung, dan obat-obatan untuk merawat pasien Ebola. Dana ini juga akan membiayai tempat penampungan sementara untuk karantina pasien dan langkah-langkah lain untuk membatasi penyebaran Ebola.
Kekhawatiran Inhofe muncul ketika militer berjuang dengan pembelanjaan otomatis dan pengurangan anggaran.
Batas waktu permohonan tersebut adalah 30 September, namun pemerintah sudah mencari otoritas transfer pada akhir pekan ini.
