BOSTON (AP) – Kandidat Senat AS dari Partai Republik Gabriel Gomez membela keputusannya untuk mengambil pengurangan pajak $281.000 karena bersumpah untuk tidak mengubah rumah bersejarahnya di Cohasset, meskipun peraturan setempat telah melarang perubahan pada fasad rumahnya.
Gomez mengatakan dia tidak melakukan kesalahan. Dia mengkritik anggota Kongres lawan Demokrat Edward Markey karena menyarankan dia telah melakukan sesuatu untuk melanggar aturan. Pemotongan pajak pertama kali dilaporkan oleh The Boston Globe.
Di bawah kesepakatan itu, Gomez dan istrinya mengadakan perjanjian dengan National Architectural Trust nirlaba pada akhir 2005 yang memungkinkan mereka mengambil pengurangan pajak atas rumah yang mereka beli pada 2004 seharga $2,1 juta.
Sebagai bagian dari perjanjian, pasangan tersebut memberikan kepercayaan untuk mengontrol fasad rumah, yang dihitung sebagai sumbangan uang kepada kelompok tersebut. Fakta bahwa peraturan daerah telah mencegah perubahan apa pun pada fasad rumah menimbulkan pertanyaan tentang apakah kelonggaran yang diberikan kepada perwalian memiliki nilai uang.
Kelompok yang berbasis di Washington, DC telah dikritik oleh jaksa federal karena mengajukan klaim yang tidak beralasan oleh pemilik rumah untuk pengurangan. Pada saat itu, IRS mendaftarkan perjanjian hak asuh sebagai salah satu “penipuan pajak Dirty Dozen”.
Kampanye Markey menyalahkan Gomez karena “mengeksploitasi keuntungan pajak untuk orang super kaya”.
Gomez mengatakan dia tidak melakukan kesalahan.
“Bagi Anggota Kongres Markey yang mengatakan bahwa saya melakukan sesuatu untuk melanggar aturan adalah hal yang sangat memalukan, itu tidak terhormat,” kata Gomez saat kampanye berhenti Kamis. “Saya mengikuti aturan. Sesederhana itu.”
Pada hari Jumat, kampanye Gomez meminta Markey untuk merilis pengembalian pajaknya. Gomez merilis pengembalian enam tahun; Markey belum merilis apapun.
“Mengapa Ed Markey, seorang pegawai negeri selama lebih dari 37 tahun, tidak merilis bahkan satu tahun pun pengembalian pajaknya? Apa yang dia sembunyikan?” kata Jill Neunaber, manajer kampanye Gomez.
Kampanye Markey mengatakan dia berencana untuk segera merilis pengembalian pajak.
Gomez menolak untuk merilis pengembalian pajaknya untuk tahun 2005, tahun kesepakatan pengurangan pajak tercapai.
Kampanye Gomez juga mengatakan program perawatan fasad pelestarian bersejarah awalnya disetujui setahun sebelum Markey pertama kali menjabat, tetapi diubah dan diperbarui dengan pemungutan suara pada tahun 1980, ketika Markey menjadi anggota pencucian DPR AS. Mereka mengatakan dia tidak keberatan pada saat itu.
Para pemimpin Partai Demokrat dengan cepat melompat pada pengungkapan keringanan pajak.
“Skema pajak yang dimanfaatkan Gabriel Gomez telah diberi label ‘penipuan’ oleh IRS,” kata Ketua Partai Demokrat Massachusetts John Walsh. “Ini adalah uang pembayar pajak yang berharga yang bisa digunakan untuk meningkatkan sekolah kita, jalan kita, universitas kita dan penegakan hukum kita.”
Markey dan Gomez bersaing memperebutkan kursi terbuka Senat AS yang ditinggalkan oleh pengunduran diri John Kerry untuk menjadi Menteri Luar Negeri.
Pemilihan khusus adalah 25 Juni.
