Dalam film dokumenter penyelaman laut dalam yang memecahkan rekor, “Deepsea Challenge 3D,” James Cameron bertanya, “Apakah saya seorang pembuat film yang melakukan eksplorasi dari samping, atau apakah saya seorang penjelajah yang melakukan pembuatan film dari samping?”
Ini pertanyaan yang bagus. Lima tahun telah berlalu sejak film terakhir Cameron (sebuah film independen kecil berjudul “Avatar”), dan pada saat itu, prioritas sutradara paling bankable di Hollywood terkadang sama suramnya dengan laut dalam. Dia menghabiskan tahun-tahun itu memproduksi serangkaian film dokumenter tentang eksplorasi laut dan bentuk kehidupan laut dalam. Proyek terbesarnya bukanlah mega blockbuster, namun membangun kapal selam laut dalam dan meluncurkannya lebih dari 35.000 kaki ke dalam Challenger Deep, bagian terdalam dari Palung Mariana.
“Saya membuat film-film Hollywood untuk membiayai eksplorasi tersebut,” kata Cameron dalam wawancara telepon baru-baru ini dari California.
Tentu saja, banyak penonton bioskop yang ingin Cameron kembali ke lokasi syuting. Setelah beberapa penundaan sebelumnya, dia sedang dalam perjalanan dan saat ini sedang menyelesaikan skrip dan pekerjaan desain untuk tiga sekuel “Avatar” yang direncanakan.
Namun untuk saat ini, pada hari Jumat, dia merilis film 3-D untuk National Geographic yang menceritakan penyelamannya pada tahun 2012 ke dunia asing lainnya, “perbatasan besar terakhir,” begitu dia menyebut lautan. Bagi Cameron, film tersebut merupakan bukti semangat eksplorasi yang menurutnya lazim di Amerika.
Penyelaman Cameron, yang kedalamannya hampir tujuh mil, merupakan penyelaman berawak kedua yang mencapai dasar Challenger Deep, titik terdalam yang diketahui di dasar laut. Sekitar 68 spesies baru diidentifikasi dari kapal selam yang dilengkapi kamera 3-D.
“Saya pikir para penjelajah merasakan sesuatu yang sakral,” kata Cameron tentang turun ke jurang yang begitu terpencil. “Sesuatu yang berada di luar dirinya, ketika mereka pergi ke suatu tempat yang belum pernah dilihat dan disaksikan sebelumnya.”
Rekan sutradara “Deepsea” John Bruno harus mengabadikan semuanya dalam kondisi badai dan sambil mengoordinasikan kamera 3-D yang masing-masing memerlukan dua orang untuk mengoperasikannya.
“Laut belum membaca naskahnya, jadi mereka tidak akan mau bekerja sama,” kata Cameron. “Dan kapal selamnya agak mirip aktris film diva. Anda tidak akan selalu menampilkannya di kamera saat Anda menginginkannya.”
Kemiripan antara memimpin tim ekspedisi dan tim film layar lebar bagi Cameron sama saja. Pernah menjadi pemberi tugas, film dokumenter ini menunjukkan dia mendorong para ilmuwannya sesuai tabel waktu mereka. Dalam pekerjaan sehari-hari Cameron, interaksinya akan sama.
Berbicara mengenai timeline, ada kecepatan pengerjaan film “Avatar”, yang dijadwalkan rilis pada tahun 2016, 2017 dan 2018. Meskipun Cameron sebelumnya telah menyebutkan naskahnya (yang ia tulis bersama Josh Friedman, Rick Jaffa, Amanda Silver dan Shane Salerno) akan selesai pada akhir musim semi, masih dalam tahap penyelesaian.
“Menurut saya, ini akan memakan waktu setidaknya beberapa bulan lagi,” kata Cameron. “Kami tidak akan menyajikan anggur apa pun sampai waktunya tiba, dan saya akan sangat bodoh jika kabur dan mulai merekam ‘Avatar’ sampai skripnya sempurna. Apakah hal ini akan membahayakan tanggal rilis Natal 2016 yang kami umumkan, saya tidak bisa mengatakannya pada saat ini sampai kami merinci anggaran dan jadwalnya.”
Cameron mengatakan dia bekerja tujuh hari seminggu di “Avatar” saat halaman-halamannya “bertambah banyak”, tetapi dengan satu pengecualian. Dia akan berlibur ke Tahiti untuk — apa lagi? – sedikit menyelam.
