STANFORD, California (AP) – Serena Williams akhirnya menyadari apa yang terjadi beberapa hari kemudian, ketika dia diizinkan bangun dari tempat tidur.
Williams mengatakan dia hampir tidak menyadari betapa sakitnya dia ketika dia mencoba bermain karena infeksi virus yang menyebabkan dia kehilangan keseimbangan saat pertandingan ganda putri melawan saudara perempuannya Venus di Wimbledon. Baru kemudian, ketika dia bisa menjernihkan pikirannya, dia menyadari gawatnya situasinya.
“Itu menarik dan saya takut setelah itu,” kata Williams. “Saya baru menyadari kemudian bagaimana perasaan saya. Saat ini saya tidak menyadari betapa sakitnya saya. Aneh memang, tapi itulah perjuangan dalam diriku. Saya tidak pernah tahu kapan harus mengatakan kapan.”
Dia akan melanjutkan jika Venus tidak bersikeras agar dia keluar jalur.
“Dia terus berkata, ‘keluarlah dari lapangan, saya kakak perempuan dan saya menyuruhmu pergi,'” kata Williams. “Saya merasa sangat baik saat ini dan saya senang berada di sini.”
Williams mengatakan dia akan menjalani serangkaian tes di akhir musim.
“Saya benar-benar sakit,” katanya. “Saya harus memikirkan banyak hal dan karena sejarah keluarga saya akan menjalani tes dan kami akan berangkat dari sana.”
Williams dilaporkan diperkirakan akan bermain di Bastad pada minggu berikutnya sampai ibunya membatalkan ide tersebut.
Dokter tidak mengizinkannya meninggalkan kamarnya, jadi dia mendapatkan istirahat yang cukup sebelum melanjutkan jadwal penuh termasuk liburan kerja dan syuting film.
“Saya akan tinggal di Eropa dan bermain di turnamen tersebut,” katanya. “Pergi ke Kroasia sungguh tidak terduga. Saya senang saya pergi. Itu sangat indah.”
Rekan lama Williams, Sascha Bajin, menyarankan perjalanan tersebut, dengan mengatakan kepadanya “ada lebih banyak lapangan tenis daripada jumlah orang di sana. Dan ada lapangan tenis di mana pun Anda memandang.”
Dia berlatih di pagi hari dan bersantai sepanjang hari.
“Saya berlari, berenang, dan melompat ke laut,” kata Williams. “Saya mencoba menjauh dari hiu. Itu motivasi yang cukup bagus. Aku tidak ingin dimakan hiu.”
Williams bersikeras bahwa setelah tiga hari di tempat tidur dia sudah move on dan berhenti memikirkannya. Dia juga mengabaikan rumor internet.
Petenis peringkat 1 dunia itu terlihat nyaman dan santai dan mengatakan dia siap untuk memperbarui upayanya mencapai keunggulan di lapangan.
Williams akan bertemu Karolina Pliskova dari Republik Ceko di putaran kedua Bank of West Classic pada hari Rabu. Pliskova mengalahkan Kimiko Date-Krumm dari Jepang 6-1, 6-3 pada hari Senin.
“Saya selalu merasa senang dengan turnamen ini dan berada di sini,” katanya. “Ini selalu menjadi tempat yang spesial bagiku.”
Dia menggunakan Bank of the West untuk memulai kembali karirnya pada tahun 2011, merebut gelar WTA pertamanya dalam lebih dari setahun. Dia berada di peringkat 175 pada saat itu dan menyelesaikan tahun ke-12.
Williams, yang telah tampil di berbagai acara televisi, sedang syuting film di Toronto. “Saya tidak tahu apakah itu seharusnya dirahasiakan. Saya suka membuat film, saya selalu melakukannya.”
Unggulan ketiga Angelique Kerber menyaksikan Williams berlatih dan tidak melihat ada yang salah dengan permainannya.
“Dia mungkin kembali,” kata Kerber. “Dia favorit di sini dan dia juara. Kami akan melihat apa yang terjadi dalam beberapa hari ke depan.”
Pada pertandingan babak pertama lainnya, pemain kualifikasi Sachia Vickery mengalahkan Shuai Zhang 6-1, 6-2 dan Naomi Osaaka mengalahkan Samantha Stosur 4-6, 7-5 (7), 7-5.
“Itu merupakan peningkatan kepercayaan diri yang sangat baik bagi saya,” kata Vickery.
