ATLANTA (AP) – Catatan akhir dari “One Shining Moment” belum sampai kepada orang-orang yang duduk di kursi murah di Georgia Dome ketika bola basket perguruan tinggi mulai melakukan tugasnya dengan sangat baik – menatap ke depan untuk musim depan.
Kemenangan Louisville 82-76 atas Michigan pada Senin malam akan dianggap sebagai salah satu pertandingan kejuaraan nasional terbaik. Pelatih Cardinals Rick Pitino memenangkan gelar keduanya, yang lainnya melawan rival yang dibenci Kentucky pada tahun 1996, untuk mengakhiri hari besar yang dimulai ketika ia terpilih menjadi anggota Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.
Tapi cukup kenangan.
Apa yang akan terjadi pada tahun 2013-14?
Perubahan akan menjadi kata kuncinya, dengan banyaknya sekolah yang berpindah dari satu konferensi ke konferensi lainnya. Louisville akan termasuk di antara mereka yang berpindah dari Big East, yang dimenangkan oleh Cardinals dalam dua musim terakhir, ke Konferensi Atletik Amerika selama satu musim sebelum pindah ke Konferensi Pantai Atlantik pada musim berikutnya.
Ini akan menjadi trik untuk melacak semuanya.
Dan ingatkah saat itu yang kami khawatirkan hanyalah pemain mana yang akan kembali?
Ya, kami masih akan melakukannya, terutama dengan Louisville dan Michigan yang memiliki begitu banyak pemain muda berkualitas.
Wolverine adalah tim termuda di bidang Turnamen NCAA 68, dan Louisville memiliki satu senior (yaitu, pemain yang bersekolah selama empat tahun) dalam rotasinya.
Dalam beberapa menit setelah kekalahan telak dalam pertandingan kejuaraan nasional pertama Michigan dalam 20 tahun, pertanyaan mulai muncul tentang kembali ke sekolah atau mendaftar untuk masuk lebih awal ke draft NBA.
“Saat ini, saya akan kembali,” kata penyerang baru Michigan Glenn Robinson III, yang ayahnya meninggalkan Purdue setahun lebih awal untuk memulai karir panjang di NBA. “Kami akan membicarakannya kapanpun saya perlu, tapi Anda tahu sekarang bukan waktu yang tepat untuk membicarakannya. Ini tentang semua orang di ruang ganti yang bermain sepenuh hati malam ini.”
Guard tahun kedua Trey Burke, pemain nasional terbaik The Associated Press, menghadapi minat yang sama.
“Sejujurnya, saya tidak memikirkannya saat ini,” katanya. “Pertandingan ini sangat menyakitkan, itu adalah sesuatu yang akan saya bicarakan dengan staf pelatih saya, orang tua saya selama beberapa minggu ke depan. Saya akan membuat keputusan dari sana.
“Terima kasih atas minat Anda. Itu sebenarnya tidak ada dalam pikiranku saat ini.”
Hanya karena para Kardinal hanya memiliki bidak, bukan berarti mereka akan lolos dari pertanyaan.
“Saya ingin mendorong semua teman-teman saya untuk mencantumkan namanya di draft, sekedar mencari pengalaman untuk mencoba, mau tidak mau, tidak mendapatkan agen,” kata Pitino. “Orang-orang seperti Russ (Smith), Chane (Behanan), Gorgui (Dieng). Saya ingin mereka mempelajari pengalaman itu. Mungkin dua dari mereka akan kembali, satu bisa pergi. Mereka pantas mendapatkan pengalaman sebesar mereka bekerja.”
Dengan pemecatan pelatih Rutgers Mike Rice setelah rekaman video latihan di mana dia mendorong dan melempar pemain dengan bola basket dirilis, akhir pekan Final Four relatif bebas dari kontroversi kepelatihan.
“Pelatih (John) Beilein, dia pelatih yang hebat,” kata mahasiswa baru Michigan Spike Albrecht, yang mencetak 17 poin pada babak pertama melawan Louisville. “Dia bekerja lebih keras dari siapa pun yang pernah saya lihat untuk membuat Anda siap menghadapi pertandingan, untuk mempersiapkan Anda, baik itu film atau kepanduan, apa pun itu.
“Alasan saya sangat menghormati pelatih Beilein adalah karena dia adalah orang yang lebih baik. Itu mengungkapkan banyak hal tentang dia.”
Sudah ada sekitar 30 pergantian pelatih untuk musim depan. Jika rata-rata tercapai, akan ada 15 hingga 20 gerakan lagi.
Pitino dan Beilein tidak akan termasuk di antara mereka. Dan beberapa saat setelah Michigan mengalahkan Syracuse, pelatih Orange berusia 68 tahun Jim Boeheim mengatakan kepada reporter bahwa dia berencana untuk kembali.
“Masa kepelatihan saya, saya belum pernah melihat, jumlah pertandingan yang saya latih di turnamen ini, saya belum pernah melihat kecemerlangan seperti itu dari orang-orang di pinggir lapangan yang saya lawan,” kata Pitino. “Beberapa pemain, seperti Dana (Altman) dari Oregon, Larry Eustachy (dari Colorado State), dari pertandingan pertama kami (North Carolina) A&T (pelatih Cy Alexander), malam ini pelatihnya sangat fenomenal, fenomenal. Saya belum pernah mengalami keunggulan kepelatihan seperti ini selama masa kepelatihan saya. Saya bangga menjadi bagian dari persaudaraan ini.”
Beilein siap berbicara tentang masa depan.
“Kami sudah melihat jadwalnya. Kita punya waktu dua minggu hingga ujian, yang berarti menurutku kita punya sekitar dua atau empat jam latihan yang bisa kita ikuti. Kami mungkin akan menggunakannya,” kata Beilein, yang berada di Final Four pertamanya. “Tidak, saya pikir kami akan berlatih akhir minggu ini, hanya dua jam yang menurut saya hanya itu yang bisa kami lakukan. Saya tidak heran jika senior kita datang dan ingin membantu yang muda.
“… Aku ragu apakah kita akan melakukan sesuatu besok. Tapi mungkin kita melakukan sesuatu pada hari Rabu atau Kamis. Kami semua akan pergi ke sana dan kami tidak sabar untuk melatih mereka lagi.”
Dan penggemar bola basket kampus tidak sabar untuk membicarakannya lagi.
