Josh Fox menyulut gerakan anti-fracking Amerika dengan film dokumenternya yang menular tahun 2010 “Gasland.” Sekarang dia kembali dengan tindak lanjut — dan kali ini dia hanya menargetkan satu audiens.
“Kami ingin presiden menonton film itu, dan kami ingin dia bertemu dengan orang-orang yang ada di dalamnya,” kata Fox, yang “Gasland Part II”-nya membuat debut HBO-nya Senin.
Dia berpendapat bahwa dukungan yang diakui Presiden Barack Obama untuk pengeboran dan fracking untuk gas alam mengabaikan korban lingkungan dan kesehatan masyarakat dari ledakan pengeboran: “Dia tampaknya benar-benar tulus dan serius dalam keinginannya untuk mengatasi perubahan iklim, tetapi dia memiliki informasi yang salah. dan karena itu rencana yang sepenuhnya salah.”
Pernyataan yang biasanya berani dari Fox, yang telah muncul sebagai salah satu musuh bangsa yang paling terlihat dan blak-blakan dari industri pengeboran gas alam.
Setelah terkenal sebagai sutradara teater avant-garde di New York, Fox menjadi tertarik untuk mengebor setelah sebuah perusahaan gas mendekatinya pada tahun 2008 untuk menyewakan lahan seluas 20 hektar milik keluarganya di Milanville, Pa., dekat Sungai Delaware. Hasilnya adalah “Gasland”, sebuah polemik yang menyatakan bahwa perusahaan energi mengubah seluruh komunitas menjadi lahan limbah industri yang beracun.
“Bagian II” mencakup banyak hal yang sama dengan film asli pemenang Emmy dan nominasi Oscar, karena Fox sekali lagi membawa banjo dan kameranya di jalan untuk mewawancarai penduduk yang mengatakan bahwa udara dan air mereka telah tercemar oleh pengeboran. Pemilik rumah yang terkepung mendemonstrasikan cara membakar air keran berisi metana mereka — sama seperti di “Gasland” — meskipun kembang api di “Bagian II” lebih spektakuler.
Apa yang baru di sini adalah fokus pada apa yang dilihat Fox sebagai pengaruh korup industri pengeboran terhadap politisi dan regulator. Dalam “Gasland Bagian II”, Badan Perlindungan Lingkungan AS berperan sebagai pelindung dan pembela. Badan tersebut mulai meminta pertanggungjawaban industri atas pencemaran lingkungan yang dibor secara intensif di Dimock, Pa.; Kabupaten Parker, Texas; dan Paviliun, Wyo. Kemudian para pengebor bekerja dan membeli politisi yang pada gilirannya memaksa EPA untuk mundur. Sementara itu, Pidato State of the Union Obama tahun 2012 menetapkan nada untuk perubahan kebijakan tahun pemilu yang menggantikan ilmu pengetahuan dengan kemanfaatan politik.
Fox menggambarkan industri yang gelap dan jahat, kekuatan di balik tahta pemerintahan.
“Saya merasa seperti saya bisa melihatnya: sebuah sumur horizontal yang dibor, dibor ke dalam bumi, meliuk-liuk di bawah Kongres, menembakkan uang ke seluruh ruangan dengan tekanan yang begitu tinggi sehingga meledakkan puncak demokrasi kita,” kenangnya. . “Lapisan polusi lain dari fracking, bukan air, bukan udara, tapi pemerintah kita.”
Tentu saja, industri tidak melihatnya seperti itu. Perusahaan energi menyebut Fox sebagai ekstremis yang menyebarkan kebohongan dan informasi yang salah tentang fracking, teknik yang memungkinkan perusahaan pengeboran mengekstraksi gas alam dalam jumlah besar dari formasi batuan jauh di bawah tanah.
“Alasan sebenarnya pengembangan serpih telah berkembang bukan karena rencana jahat dari pihak pemimpin industri berjubah hitam,” tulis Steve Everley dari Energy In Depth, grup PR yang didanai industri. “Sebaliknya, itu karena orang-orang di seluruh Amerika Serikat telah menyadari bahwa ada manfaat lingkungan dan ekonomi yang sangat besar untuk dipetik. … Kedua partai politik mendorong peningkatan produksi gas alam yang bertanggung jawab, dan itu karena fakta, bukan karena mereka telah ‘tertangkap’ oleh Perusahaan Amerika.”
Sikap dan posisi pada fracking semakin mengeras sejak “Gasland” yang asli. Aktivis anti-pengeboran dan Big Gas cenderung memandang pihak lain dengan ketidakpercayaan yang mendalam, dan hanya ada sedikit kesamaan.
Tetapi kenyataannya lebih rumit daripada yang mungkin ingin diakui oleh kedua belah pihak.
Pemilik tanah menjadi jutawan dalam semalam, bisnis yang melayani industri gas berkembang dan gas murah menurunkan tagihan listrik. Beberapa ilmuwan iklim mengatakan konversi cepat dari pembangkit listrik tenaga batu bara ke gas alam telah membantu mengurangi emisi gas rumah kaca. Ini adalah sisi dari revolusi shale gas yang diabaikan oleh “Gasland Part II”.
Namun juga benar bahwa pengeboran telah mencemari sumur air perumahan dan membawa lalu lintas truk yang luar biasa ke jalan pedesaan yang tidak pernah dirancang untuk menanganinya. Beberapa warga mengeluhkan taktik persewaan curang dalam industri ini; yang lain mengklaim bahwa pengeboran gas membuat mereka sakit.
Tanggapan khas industri? Mengaburkan masalah atau menolaknya sama sekali.
“Bagian II” memutar audio dari konferensi industri di Texas di mana seorang pejabat perusahaan pengeboran mendorong penggunaan operasi psikologis gaya militer, atau PSYOPS, untuk melawan semangat fracking. Pada konferensi yang sama, perwakilan Humas perusahaan lain mendorong rekan-rekannya untuk membaca panduan lapangan kontra-pemberontakan Angkatan Darat “karena kita berurusan dengan pemberontakan”—yakni penduduk anti-pengeboran dan pencinta lingkungan.
Fox mengatakan industri tersebut mencoreng pemilik rumah yang berani berbicara tentang air mereka yang rusak atau kesehatan yang buruk, menggunakan taktik yang digunakan beberapa dekade lalu oleh industri tembakau untuk menyesatkan publik tentang bahaya merokok.
Tidak heran aktivis lingkungan dan industri tidak bisa menjembatani kesenjangan, katanya.
“Saya tidak melihat jalan tengah. Apa yang kita bicarakan di sini adalah kekuatan orang-orang yang mati-matian berusaha mengubah dunia, dan industri bahan bakar fosil berusaha mati-matian untuk tetap menguasainya. Saya tidak tahu seperti apa jalan tengahnya,” kata Fox.
Di luar “Gasland Part II”, pembuat film sedang mengerjakan film dokumenter pendek tentang apa yang disebutnya “epidemi penyakit” di antara pekerja industri gas. Dalam jangka panjang, katanya, dia bermaksud untuk beralih ke isu-isu iklim dan keberlanjutan yang lebih luas.
Dan kemudian ada pertemuan dengan presiden.
“Saya berharap mendapat telepon suatu hari nanti,” kata Fox.
