COLUMBUS, Ohio (AP) – Hari bersalju pertama di musim dingin yang brutal ini telah membuat guru Christopher Crabtree hampir sama gelinya seperti ketiga anaknya, namun kegembiraan digantikan oleh rasa takut ketika pembatalan sekolah semakin menumpuk – sejauh ini ia mendapat libur 16 hari dalam hidupnya. Ohio selatan -distrik, dengan perkiraan lebih banyak salju.
Kini, bahkan putrinya yang berusia 12 tahun dan anak kembarnya yang berusia 9 tahun merindukan teman-temannya dan bosan terjebak di rumah, katanya.
“Kita benar-benar perlu kembali ke sekolah dan keadaan normal,” kata Crabtree, yang mengajar studi Amerika di Waverly High School, yang kehilangan sebagian besar waktu kelas pada bulan Januari karena pembatalan dan penundaan dua jam.
Dia bertanya-tanya bagaimana dia akan mempersiapkan siswanya untuk ujian standar negara bagian bulan depan.
“Saya merasakan panasnya karena ada hal yang harus kami tutupi,” ujarnya.
Sekolah-sekolah di setidaknya 10 negara bagian dan District of Columbia telah kehabisan kalender akademik, sehingga memaksa mereka untuk mempersingkat waktu istirahat yang direncanakan, mengadakan kelas pada hari libur, menambah hari ekstra di akhir tahun, atau untuk mengkompensasi waktu yang hilang.
Siswa akan menghabiskan setidaknya tiga hari di Philadelphia dan New Haven, Conn., dan dua hari di Washington, D.C. Sekolah-sekolah di Delaware melewatkan satu minggu pelajaran, dan lebih dari separuh distrik sekolah di Maryland memenuhi atau melampaui jatah hari salju mereka. Boston memperpanjang tahun ajarannya hampir seminggu.
Pendekatan bertahap tidak cocok dengan Jonathan Selig, seorang ayah rumah tangga dari Halifax, Mass.
“Gila. Anak-anak masuk sekolah pada akhir Juni. Kebanyakan sekolah tidak punya AC, jadi lingkungan belajarnya tidak kondusif.”
Fluktuasi jadwal menyulitkan orang tua dan pendidik yang mencoba merencanakan tugas sekolah, dan pengasuhan anak sekarang dan waktu liburan nanti.
Dana Bethune, ibu dari dua anak perempuan di North Huntingdon, Pennsylvania, mengatakan bahwa distriknya sepertinya selalu menjadi distrik terakhir yang ditutup, sehingga dia harus berjuang mencari pengasuh atau meninggalkan pekerjaan rumah. Bethune mengatakan putri sulungnya, yang duduk di bangku kelas tujuh, tidak lagi berbagi kebahagiaan dengan putrinya yang lebih muda karena dia memahami konsekuensinya: Waktu luang untuk menari dan bermain video game sekarang akan membuat mereka kehilangan sebagian dari liburan musim semi, ditambah satu atau dua liburan.
Beberapa siswa sekolah menengah atas khawatir bahwa hari-hari bersalju dapat menunda kelulusan, sementara yang lain mengeluhkan suhu yang sangat rendah sehingga tidak memungkinkan untuk naik kereta luncur dan manusia salju.
“Saya lebih memilih musim panas daripada salju,” kata Emma Fishbein, 11 tahun, dari pinggiran kota Philadelphia. Dia mengatakan badai es yang mematikan aliran listrik minggu lalu membuat waktu tambahannya semakin tidak menyenangkan.
“Kami tidak ingin pergi ke luar karena ketika kami kembali, kami tidak mempunyai kekuatan untuk menghangatkan diri,” katanya.
Ibunya, Rachel Ezekiel Fishbein, mengatakan kemungkinan perpanjangan tahun ajaran juga mempersulit pendaftaran siswa kelas enam untuk mengikuti kamp yang dimulai pada bulan Juni. Namun dia juga melihat sisi positifnya dan menikmati waktu ekstra di rumah bersama putra remajanya, yang akan mulai bersekolah pada musim gugur.
Di Ohio, begitu banyak sekolah yang telah melampaui lima hari rias yang diizinkan sehingga anggota parlemen negara bagian sedang mempertimbangkan langkah-langkah yang akan mengizinkan lebih banyak hari rias hanya untuk tahun ini dan membebaskan siswa sekolah menengah atas dari hari rias tertentu. Sementara itu, beberapa sekolah menggunakan tugas yang dibawa pulang atau online “kantong badai salju” untuk mengganti kelas yang terlewat.
Bagi pengelola sekolah, yang penting adalah menyeimbangkan kesejahteraan siswa dengan kebutuhan pendidikan yang sering kali terkait dengan pendanaan.
“Masalah keselamatan akan mengalahkan segalanya,” kata Rita Wolff, juru bicara Williamsville Central School District di pinggiran kota Buffalo, NY, yang tidak menggunakan tujuh hari bersalju dalam kalendernya.
Di Indiana dan Ohio, pembatalan dan penundaan telah menimbulkan kekhawatiran mengenai apakah guru memiliki cukup waktu untuk mempersiapkan siswanya menghadapi penilaian di seluruh negara bagian pada musim semi ini, yang menjadi faktor dalam pemeringkatan sekolah dan ukuran kinerja lainnya. Pejabat pendidikan Ohio telah membahas kemungkinan memperpanjang masa ujian untuk memberi sekolah beberapa hari persiapan tambahan, kata juru bicara Departemen Pendidikan negara bagian John Charlton.
Kabupaten Providence, RI, menghilangkan dua dari tiga hari saljunya dengan membatalkan rencana hari pengembangan guru dan akan menambah hari pengganti di akhir tahun. Di Virginia Tenggara, Suffolk akan mengadakan kelas pada Hari Presiden dan Hari Peringatan, sehingga menimbulkan beberapa keluhan dari orang tua.
“Beberapa orang mengatakan liburan ini tidak boleh disia-siakan, ada pula yang mengatakan mereka tidak boleh mengambil liburan musim semi saya,” kata juru bicara sekolah Suffolk, Bethanne Bradshaw, sambil menekankan bahwa tidak mungkin menyenangkan semua orang.
Darcie Fisher, ibu dari dua anak perempuan dari West Bridgewater, Mass., mengatakan sekolah melakukan yang terbaik untuk mengakomodasi hari-hari bersalju.
“Pada tahun-tahun tertentu Anda mendapatkan banyak salju dengan banyak hari bersalju, pada tahun-tahun lainnya tidak,” kata Fisher. “Ini seperti bermain rolet. Beberapa tahun berhasil, tahun lainnya tidak.”
___
Laporan Seewer dari Toledo, Ohio. Penulis Associated Press Kathy Matheson di Philadelphia; Denise Lavoie dan Paige Sutherland di Boston; Jeni O’Malley di Indianapolis; Michelle R. Smith di Providence, RI; Carolyn Thompson di Buffalo, NY; Brock Vergakis di Norfolk, Virginia; Ben Nuckols di Washington; John Christoffersen di New Haven, Connecticut; David Dishneau di Hagerstown, Md.; dan Ann Sanner di Columbus, Ohio berkontribusi pada laporan ini.
