Ketika kelompok tersebut menderita kerugian di medan perang di Irak dan Suriah, kelompok Negara Islam (ISIS) telah meningkatkan kampanye propagandanya dengan memenggal kepala sandera.

Para pejabat AS menyebutnya sebagai tanda kelemahan yang menunjukkan para militan berusaha menggunakan apa pun yang mereka bisa untuk mempertahankan dukungan dan menginspirasi anggota baru, bahkan ketika kelompok tersebut menghadapi kemunduran militer dalam upayanya membangun kerajaan agama di kedua negara.

Diperkirakan 15 hingga 20 sandera masih ditahan oleh ISIS, termasuk dua orang Amerika.

Para militan menyerbu kota Mosul di Irak utara pada tanggal 8 Juni dan dengan cepat merebut sejumlah kota lainnya. Mereka mendekati ibu kota Kurdi Irak, Irbil, ketika AS pertama kali melancarkan serangan udara terhadap pejuang ISIS pada 8 Agustus.

Sekilas tentang kronologi kekalahan besar kelompok ISIS di medan perang dan eksekusi sandera sejak saat itu.

8 Agustus: Serangan udara AS dimulai di Irak.

14 Agustus: Pejuang ISIS diusir dari Sinjar.

17 Agustus: Pasukan Kurdi dan Irak merebut kembali Bendungan Mosul dari kelompok ISIS.

19 Agustus: Video pemenggalan kepala James Foley, seorang Amerika dirilis.

23 Agustus: Militan ISIS menyerang pasukan Suriah di Raqqah; kelompok tersebut merilis video militan yang menendang kepala yang terpenggal.

28 Agustus: Gambar Sersan Angkatan Darat Lebanon dirilis. Ali al-Sayyed dipenggal; secara terpisah, dirilis video tentara Kurdi yang dipenggal di Masjid Agung Mosul.

31 Agustus: Pasukan Irak dan Kurdi merebut kembali kota Amirli.

2 September: Video pemenggalan kepala Steven Sotloff, seorang Amerika dirilis.

6 September: Gambar pemenggalan kepala tentara Lebanon Abbas Medlej dirilis.

7-9 September Serangan udara AS menyerang pejuang ISIS di Bendungan Haditha.

11 September: Perdana Menteri Inggris David Cameron mengatakan pemerintahnya tidak mengesampingkan kekuatan udara terhadap kelompok ISIS di Suriah.

13 September: Video pemenggalan kepala pekerja bantuan kemanusiaan Inggris David Haines dirilis.

13 September: Pejuang Kurdi maju melawan militan ISIS di Suriah, merebut kembali lebih dari selusin kota.

19 September: Prancis bergabung dengan AS dalam melakukan serangan udara terhadap kelompok ISIS di Irak.

21-22 September: Serangan udara dimulai di Suriah.

24 September: Video dirilis tentang pemenggalan turis Prancis Herve Gourdel oleh kelompok ISIS di Aljazair.

23 September-Oktober. 3: Pejuang ISIS dibombardir melalui serangan udara harian di Suriah atau Irak, dan terkadang keduanya.

3 Oktober: Video pemenggalan kepala pekerja bantuan kemanusiaan Inggris dirilis.

___

Sumber: Angkatan Darat AS, laporan berita.