Upaya untuk membangun momentum diplomatik dalam perundingan nuklir antara Iran dan enam negara besar dunia harus menghadapi kenyataan pahit mengenai luasnya laboratorium pengayaan uranium Iran dan persediaan bahan yang dihasilkannya. Setiap kesepakatan yang potensial harus menghasilkan formula mengenai kedua permasalahan ini, yang telah menjadi hambatan utama dalam negosiasi sebelumnya.
___
SENTRIFUG
Mesin ini memutar bahan baku gas uranium dengan kecepatan supersonik dalam proses kaskade untuk memurnikannya pada tingkat yang berbeda. Uranium yang diperkaya hingga tingkat yang lebih rendah – sekitar 3,5 persen – digunakan untuk reaktor pembangkit listrik seperti pembangkit listrik Bushehr milik Iran yang dibangun di Rusia. Tingkat pengayaan yang lebih tinggi, yaitu sekitar 20 persen, diperlukan untuk tujuan yang lebih khusus seperti reaktor yang menghasilkan isotop untuk pengobatan kanker. Iran memiliki reaktor penelitian medis di Teheran.
Uranium yang diperkaya hingga lebih dari 95 persen dibutuhkan untuk senjata atom.
Iran saat ini memiliki sekitar 18.000 mesin sentrifugal, dengan sekitar 10.000 yang saat ini beroperasi. Jumlah ini meningkat sekitar 12.000 total pada awal tahun ini dengan sekitar 9.000 beroperasi.
___
LANGKAH SAHAM
Laporan terbaru Badan Energi Atom Internasional PBB mengatakan Iran memiliki sekitar 185 kilogram (407 pon) uranium yang diperkaya 20 persen. Ini merupakan level tertinggi yang diakui Teheran. Hampir 187 kilogram (411 pon) 20 persen uranium didaur ulang menjadi bubuk, sehingga hanya dapat digunakan sebagai bahan bakar nuklir dan tidak dapat diperkaya lebih lanjut.
Iran memiliki lebih dari enam ton uranium yang diperkaya di bawah 5 persen.
Para ahli mengatakan 250 kilogram (550 pon) uranium yang diperkaya 20 persen diperlukan untuk menciptakan cukup bahan yang diperkaya lebih tinggi untuk satu hulu ledak. Iran secara konsisten membantah bahwa mereka sedang mengembangkan senjata nuklir, dan merujuk pada fatwa Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei yang menggambarkan senjata nuklir bertentangan dengan ajaran Islam.
Iran mengatakan pihaknya tidak akan mempertimbangkan pengiriman cadangan uranium ke luar negeri sebagai bagian dari kemungkinan kesepakatan nuklir dengan Barat. Israel bersikeras untuk mengakhiri program pengayaan Iran. AS dan mitra perundingnya ingin membatasi tingkat pengayaan jauh di bawah tingkat yang diperlukan untuk senjata nuklir dan mereka ingin Teheran mengirimkan sebagian besar persediaan pengayaannya ke negara lain dalam jangka panjang.
___
SITUS PENGAYAAN
Fasilitas pengayaan utama Iran berada di Natanz, sekitar 160 mil (260 kilometer) tenggara Teheran. Sebagian besar dibangun di bawah tanah dan dikelilingi oleh baterai anti-pesawat untuk melindunginya. Fasilitas yang lebih berbenteng, dibangun di sisi gunung, ditemukan pada tahun 2009 di dekat Qom, sekitar 100 kilometer (60 mil) selatan Teheran. Daerah ini sangat dilindungi oleh Garda Revolusi. Inspektur nuklir PBB mengunjungi kedua lokasi tersebut.
___
SITUS LAINNYA
Iran hampir menyelesaikan reaktor air berat di Arak, sekitar 255 kilometer (152 mil) barat daya Teheran. Air berat adalah senyawa yang digunakan untuk mendinginkan reaktor nuklir, yang tidak memerlukan uranium yang diperkaya untuk beroperasi. Reaktor air berat juga menghasilkan plutonium sebagai produk sampingan, yang dapat digunakan untuk membuat bahan hulu ledak.
Daerah lain yang disebutkan dalam kebuntuan nuklir adalah Parchin, sebuah pangkalan militer dan fasilitas pengembangan senjata di luar Teheran. Situs tersebut juga diduga menampung fasilitas rahasia bawah tanah yang digunakan untuk program nuklir Iran, klaim yang dibantah oleh Iran. Inspektur nuklir PBB telah mengunjungi lokasi tersebut dua kali tetapi sedang mencari kunjungan ketiga. Iran mengatakan pihaknya akan menyetujui kunjungan lagi ke Parchin asalkan tercapai kesepakatan mengenai cakupan pedoman inspeksi dan pengungkapan mengenai hal tersebut.
___
Penulis Ali Akbar Dareini berkontribusi dari Teheran.
