Sedikit kegembiraan di Kroasia saat mereka memasuki UE

ZAGREB, Kroasia (AP) – Akan ada perayaan dan kembang api, tetapi Kata Secic tidak dapat mengumpulkan banyak antusiasme terhadap masuknya Kroasia ke dalam Uni Eropa secara bersejarah.

Pekerja pabrik tekstil Kroasia berusia 53 tahun ini mempunyai kekhawatiran yang lebih mendesak: Pabrik pakaian dalam tempat dia bekerja telah gagal dan dia belum menerima gaji bulanan sebesar 300 euro ($400) selama berbulan-bulan.

Satu dekade yang lalu ketika Kroasia memulai negosiasi untuk bergabung dengan UE, negara yang pernah dilanda perang itu bergembira atas prospek menjadi anggota elit Eropa. Namun orang-orang seperti Secic telah berubah pikiran. Ketika UE berada dalam kekacauan keuangan yang parah dan perekonomian Kroasia berada dalam resesi selama lima tahun berturut-turut, kegembiraan telah meredup ketika negara Balkan tersebut bersiap untuk secara resmi menjadi anggota UE ke-28 pada tanggal 1 Juli.

Produksi di pabriknya hampir terhenti, namun Secic dan sekitar 100 pekerja pabrik lainnya secara teknis dipekerjakan – dan melakukan pemogokan. Dia telah melakukan pawai setiap hari selama sebulan bersama puluhan rekannya yang mengenakan seragam biru pucat melalui jalan-jalan di Zagreb, ibu kota Kroasia, dan mendapatkan dukungan dari para pejalan kaki yang tidak puas.

“Keanggotaan UE tidak akan memberikan hasil yang baik bagi pekerja kami,” kata Secic, ketika barisan pengunjuk rasa melintasi alun-alun utama kota. “Hal ini hanya akan menjadi lebih buruk, terutama bagi industri tekstil,” yang telah terpukul oleh produk-produk murah Tiongkok dan kini menghadapi persaingan lebih lanjut dari Eropa.

Perusahaan tempat dia bekerja, DTR – atau Pabrik Domestik untuk Pakaian Dalam, yang pernah menjadi salah satu produsen tekstil terbesar di Balkan – kini sedang dalam proses hukum untuk menyatakan bangkrut setelah kegagalan privatisasi tahun lalu, salah satu dari banyak hal yang telah memukul perekonomian Kroasia dalam beberapa tahun terakhir. negara bekas Yugoslavia ini sedang berjuang untuk melepaskan diri dari institusi-institusi komunisnya untuk memenuhi persyaratan Uni Eropa.

Pemungutan suara yang mendukung UE berfokus pada prospek bahwa warga Kroasia dapat memperoleh pekerjaan di negara-negara UE yang lebih makmur, bahwa negara mereka dapat menarik lebih banyak investasi asing, dan bahwa kepemimpinan UE di Brussel dapat mengendalikan korupsi yang meluas dan salah urus ekonomi. Namun orang-orang seperti Secic khawatir bahwa standar hidup yang sudah menurun akan semakin menurun, dengan meningkatnya pajak yang dapat menyebabkan kenaikan harga yang tajam. Mereka juga khawatir bahwa pembukaan pasar tenaga kerja akan menyebabkan warga negara UE lainnya mengambil alih pekerjaan mereka.

Menurut survei baru-baru ini, dukungan terhadap masuknya Kroasia mencapai sekitar 60 persen, namun hanya 49 persen warga Kroasia yang percaya bahwa negara mereka akan memperoleh manfaat dari keanggotaan. Ketika Kroasia memulai negosiasi aksesi sepuluh tahun lalu, dukungan pro-UE mencapai 85 persen.

Dengan tingkat pengangguran yang berkisar sekitar 20 persen, menurunnya standar hidup, korupsi yang merajalela di kalangan elit politik, dan menurunnya peringkat kredit internasional yang saat ini berada pada level sampah, banyak warga Kroasia yang tidak berminat untuk merayakannya.

Situasi di UE juga tidak begitu baik, yang saat ini sedang dilanda resesi, dimana banyak negara berjuang untuk menstimulasi pertumbuhan dan juga menghadapi krisis utang yang menyebabkan pemerintah memotong pengeluaran dan menaikkan pajak. Negara-negara UE menyumbang 60 persen ekspor Kroasia, yang menyebabkan perekonomian terus mengalami penurunan.

“Kroasia berada dalam situasi ekonomi yang sibuk,” kata analis ekonomi terkemuka Kroasia Davor Gjenero. “Kroasia memasuki UE ketika UE sedang tidak dalam kondisi terbaiknya. Fakta bahwa UE berada dalam krisis membantu hal tersebut…kurangnya optimisme.”

Di dinding di pusat kota Zagreb, ada coretan grafiti bertuliskan “Teman-teman, tinggalkan Kroasia” – sebuah cerminan dari kesuraman, bahkan ketika pejabat pemerintah menyiapkan kembang api dan perayaan mewah lainnya di pintu masuk yang dimulai pada malam sebelum pintu masuk. Namun dengan tingkat pengangguran kaum muda yang tinggi di sebagian besar wilayah UE – yang mencapai 50 persen di Yunani dan Spanyol – maka jalan keluar dari hal tersebut mungkin juga tidak dapat dilakukan di dalam UE.

Kroasia, negara berpenduduk sekitar 4,4 juta jiwa, akan menjadi negara bekas Yugoslavia kedua yang bergabung dengan UE. Hal ini merupakan cerminan positif dari seberapa jauh negara tersebut telah bangkit dari reruntuhan bekas federasi yang pecah pada tahun 1990an. . Slovenia, yang sedang mengalami krisis ekonomi parah, bergabung dengan blok tersebut pada tahun 2004. Kroasia akan menjadi negara bekas komunis pertama yang bergabung setelah Rumania dan Bulgaria, yang menjadi anggota pada tahun 2007.

Seperti mereka, mereka juga berjuang melawan korupsi. Pelacak korupsi Transparency International menempatkan Kroasia di bawah Rwanda, Yordania dan Kuba dalam indeks korupsi tahun 2012. Mantan perdana menteri Kroasia, Ivo Sanader, yang memainkan peran utama dalam negosiasi keanggotaan Uni Eropa, dipenjara setelah ia dinyatakan bersalah mengambil uang jutaan dolar. suap dolar dari perusahaan asing.

“Korupsi adalah masalah utama Kroasia, korupsi telah merambah semua lapisan masyarakat kita,” kata Neven Luketa, seorang konsultan investasi yang berbasis di semenanjung Adriatik utara Istria, seraya menambahkan bahwa hambatan birokrasi tradisional bagi orang asing yang melakukan bisnis di Kroasia juga dapat menghambat investasi. . Dia berharap aksesi UE akan membantu membersihkannya.

Perusahaan-perusahaan Kroasia yang mengekspor barang-barang mereka ke negara-negara tetangga Balkan juga akan terkena dampaknya, karena bea masuk atas ekspor ke negara-negara non-UE akan meningkat. Beberapa diantaranya memindahkan produksinya melintasi perbatasan ke Bosnia dan Serbia agar tetap kompetitif.

Para pejabat menyarankan agar bersabar.

“Kroasia akan merasakan manfaat bergabung dengan UE dalam tiga hingga lima tahun,” kata Gubernur Bank Nasional Kroasia Boris Vujcic. “Dalam jangka pendek, tidak ada perubahan besar yang akan terjadi.” Akibat krisis UE, investasi asing yang sangat dibutuhkan akan melambat dalam beberapa tahun mendatang.

Bahkan para pejabat UE mengakui bahwa keanggotaan tersebut tidak akan membawa hasil positif secara langsung.

“Jadi, apa yang akan dibawa UE ke Kroasia? Ya, jangan mengharapkan perubahan dramatis dalam semalam,” kata Komisioner Perluasan UE Stefan Fule. “Kroasia tidak akan menjadi negara yang berbeda pada tanggal 1 Juli dibandingkan pada tanggal 30 Juni.”

“Bagi UE, bergabungnya Kroasia sebagai anggota berarti, pertama-tama, memperluas wilayah stabilitas politik di kawasan strategis Eropa yang terkoyak oleh konflik belum lama ini,” kata Fule. “Hal ini juga berarti memperluas pasar tunggal UE, menciptakan peluang baru bagi bisnis dan pelanggan UE.”

Beberapa orang Kroasia kurang optimis, meski pragmatis.

“Ini tidak bisa lebih buruk lagi,” kata nelayan Davor Skoric, yang kini harus menghadapi persaingan dari warga Italia dan Slovenia yang memiliki perlengkapan lebih baik, yang sebelumnya dilarang menangkap ikan di dekat pantai Adriatik Kroasia. “Ini hanya bisa menjadi lebih baik.”