SAN DIEGO (AP) – Scott Stallings berambisi menjadi pemain bisbol hingga ia pergi menonton Masters 1997 bersama ayahnya pada Minggu sore.

Dia menyaksikan Tiger Woods menghancurkan Augusta National dan menang dengan 12 pukulan dengan skor terendah yang pernah ada.

Bagi anak berusia 12 tahun di Tennessee, hal ini sangat menginspirasi.

“Pada saat itu saya menghentikan segalanya, setiap olahraga yang saya mainkan, dan berkata: ‘Itulah yang ingin saya lakukan.’ Dan semua temanku mengira aku gila,” kata Stallings.

Pada hari Minggu, dia mencatatkan namanya di trofi yang sama yang sudah berkali-kali dimenangkan Woods.

Itu bukanlah replika clubhouse Augusta National atau bahkan jaket hijau, tapi tidak kalah istimewanya.

Stallings melakukan pukulan iron 4 sepanjang 222 yard yang nyaris tidak melewati air di green ke-18 par-5, meninggalkannya dua tembakan dari jarak 40 kaki untuk sebuah birdie yang memberinya kemenangan satu pukulan di Farmers Insurance Open yang disediakan.

Woods, juara bertahan dan pemenang tujuh kali acara ini, tidak hadir untuk menyaksikannya. Dia melewatkan pemotongan 54 lubang pada hari Sabtu, sebuah keanehan tersendiri dan terutama karena kemenangan terbesar Stallings sebelumnya adalah di The Greenbrier Classic, di mana Woods melewatkan pemotongan 36 lubang.

Birdie ketujuh Stallings di babak final membuatnya mendapatkan skor 4-under 68 dan menutup hari yang liar di mana delapan pemain memiliki peluang yang masuk akal untuk menang di jam-jam terakhir.

KJ Choi menjalani putaran terendah turnamen di South Course yang brutal dengan 6-under 66 untuk menetapkan target pada 8-under par. Jason Day dan Graham DeLaet masing-masing melakukan birdie di hole terakhir selama 68 detik untuk bergabung dengan Choi.

Pat Perez, penduduk asli San Diego yang memilih bola selama turnamen saat masih kecil, menyaksikan dengan ekspresi sedih dan beberapa kata pilihan saat melakukan putt par 12 kaki pada pukulan ke-16 dan 10 kaki. birdie putt pada menit ke-17 gagal. Dia membuat birdie di no. Membuat 18 poin untuk menyamakan kedudukan kedua.

“Ini bagus dan buruk,” kata Perez tentang finis sebagai runner-up. “Inilah yang ingin saya menangkan lebih dari apa pun di dunia, dan saya gagal. … Saya pikir hari ini akan menjadi hari saya. Saya ingin sekali berada di posisi itu lagi.”

Marc Leishman dari Australia memiliki kesempatan terakhir untuk mengejar Stallings. Tendangannya ke fairway di sebelah kanan fairway ke-18 memantul dari kipas angin dan membuatnya tetap berada 260 yard dari green – toh dia tidak akan melakukannya – dan birdie-nya membuat dia berada dalam kedudukan imbang lima arah untuk posisi kedua.

Tapi tidak ada yang melewatkan kesempatan seperti Gary Woodland. Dia tertinggal satu pukulan dengan dua hole untuk dimainkan – salah satunya adalah hole ke-18, yang dapat dengan mudah dia capai dalam dua hole – hanya untuk melakukan pukulan tee-nya pada hole ke-17 ke jurang dan melakukan tiga putt dari jarak jauh untuk menghasilkan double bogey.

“Ini akan sulit untuk diterima,” kata Woodland. “Saya merasa seperti saya memberikannya hari ini.”

Woodland, yang unggul satu pukulan menjelang babak final, menutupnya dengan 74. Dia berada di urutan ke-10, sebuah bukti betapa ramainya di sana. Sembilan pemain setidaknya memiliki keunggulan pada satu titik. Sembilan belas pemain dipisahkan oleh dua tembakan di sembilan belakang. Salah satunya adalah Jordan Spieth, yang melakukan bogey pada tiga dari empat hole terakhirnya dengan hasil 75 untuk menyamakan kedudukan ke-19.

Terlepas dari semua penekanan pada peluang yang terlewatkan, hal itu dimenangkan oleh seorang pria yang hanya berpikir untuk menang – tetapi hanya setelah mengingat kekalahan.

Setahun seminggu yang lalu Stallings, yang memimpin lima pukulan di putaran final Humana Challenge, mencapai hole ke-18 dan membutuhkan birdie. Dia memukul besi 6 dari jarak 220 yard, tidak memperhitungkan bahwa bola berada sedikit di atas kakinya, dan dia melihat bola itu melayang ke kiri dan melompat ke dalam air.

Itulah yang dia pikirkan tentang hari Minggu ketika dia berada 222 yard di depan dan berada di antara 4-iron dan hybrid untuk menjernihkan air.

“Saya sebenarnya memikirkan tentang usia 18 tahun di Humana hari ini pada usia 18 tahun,” kata Stallings. “Bukannya saya seperti, ‘Oh, jangan masukkan ke dalam air,’ tapi yang saya maksud adalah, ‘Pastikan Anda memperhatikan semua yang terjadi.’

Dan dia melakukannya. Udara Pasifik yang sejuk. Kebohongan yang menggantung. Mengetahui bahwa melakukan sesuatu yang terlalu lama akan membuat birdie sama kerasnya dengan jika dia melakukan lay up. Hanya saja dia tidak mau berbaring.

Saya bermain untuk menang, katanya.

Caddy-nya, Jon Yarbrough (yang memecat Woodland akhir tahun lalu), menyuruhnya untuk memainkannya kembali sedikit dalam posisinya dan memukulnya sekuat yang dia inginkan. Stallings hanya mementingkan kontak padat, dan itu cukup untuk menjernihkan air sebelum menetes kembali ke lapangan.

Yarbrough memberitahunya, “Mari kita lihat apa yang kamu punya.” Stallings telah mengalami kemunduran, yang ia kaitkan dengan kemenangannya pada hari Minggu.

Dan namanya ada dalam daftar bersama Woods, orang yang menginspirasinya untuk memulai.

“Memiliki nama saya di sebelahnya di ajang besar yang jelas-jelas dia dominasi adalah hal yang luar biasa,” kata Stallings.

Lebih baik lagi, kemenangan itu membuatnya mendapatkan perjalanan kembali ke Masters.