SEATTLE (AP) – Dewan Kota Seattle telah memutuskan untuk merayakan Hari Masyarakat Adat pada hari yang sama dengan hari libur yang diakui pemerintah federal, Hari Columbus.
Resolusi tersebut, yang disahkan dengan suara bulat pada hari Senin, menghormati kontribusi dan budaya penduduk asli Amerika dan komunitas adat di Seattle. Hari Masyarakat Adat akan dirayakan pada hari Senin kedua bulan Oktober.
Anggota suku dan pendukung lainnya mengatakan langkah ini mengakui kekayaan sejarah masyarakat yang telah mendiami wilayah tersebut selama berabad-abad.
“Tindakan ini akan memungkinkan kita untuk membawa sejarah kita yang berharga dan kaya ke masa kini, dan ini dapat dipelajari oleh generasi mendatang,” kata Fawn Sharp, presiden Quinault Indian Nation di Semenanjung Olimpiade, yang juga merupakan presiden dari Affiliated Suku Indian Barat Laut.
“Tidak ada yang menemukan Seattle, Washington,” katanya yang disambut tepuk tangan.
Beberapa warga Italia-Amerika dan warga lainnya keberatan dengan perubahan tersebut, dengan mengatakan bahwa Hari Masyarakat Adat menghormati satu kelompok dan mengabaikan warisan Italia kelompok lain.
Hari Columbus adalah hari libur federal yang memperingati kedatangan Christopher Columbus, seorang Italia, di benua Amerika pada 12 Oktober 1492. Ini bukan hari libur resmi kenegaraan di Washington.
“Kami tidak membantah gagasan Hari Masyarakat Adat. Kami mempunyai masalah besar jika hal ini mengorbankan apa yang pada dasarnya adalah Hari Warisan Italia,” kata Ralph Fascitelli, seorang warga Amerika keturunan Italia yang tinggal di Seattle, di luar pertemuan tersebut.
“Ini merupakan penghinaan besar bagi kami yang merupakan keturunan Italia. Kami merasa tidak dihargai,” kata Fascitelli. Ia menambahkan, “Amerika tidak akan menjadi Amerika tanpa Christopher Columbus.”
Walikota Seattle Ed Murray diperkirakan akan menandatangani resolusi tersebut pada 13 Oktober, kata juru bicaranya Jason Kelly.
Dewan Kota Bellingham juga prihatin bahwa Hari Columbus menyinggung perasaan sebagian penduduk asli Amerika. Pemerintah akan mempertimbangkan peraturan pada tanggal 13 Oktober untuk mengakui hari Senin kedua bulan Oktober sebagai Hari Pantai Salish.
Dewan sekolah Seattle pekan lalu memutuskan bahwa sekolahnya akan merayakan Hari Masyarakat Adat pada hari yang sama dengan Hari Columbus. Awal tahun ini, Minneapolis juga memutuskan untuk menetapkan hari itu sebagai Hari Masyarakat Adat. South Dakota, sementara itu, merayakan Hari Penduduk Asli Amerika.
Anggota Dewan Seattle Bruce Harrell mengatakan dia memahami kekhawatiran masyarakat Italia-Amerika, namun dia berkata, “Saya tidak membuat alasan apa pun untuk undang-undang ini.” Dia mengatakan bahwa dia ikut mensponsori resolusi tersebut karena dia yakin kota ini tidak akan berhasil dalam program sosial dan penjangkauannya sampai kita sepenuhnya mengakui kejahatan di masa lalu.
Anggota Dewan Nick Licata, yang merupakan keturunan Italia-Amerika, mengatakan dia tidak melihat undang-undang tersebut menghilangkan apa pun, namun lebih memungkinkan setiap orang untuk merayakan hari baru di mana kekuatan setiap orang diakui.
