SEATTLE (AP) — Ratusan ribu penggemar Seahawks yang terkenal keras menaikkan volume suara, bersorak, bernyanyi dan mengamuk pada hari Rabu selama parade dan upacara untuk merayakan kemenangan Super Bowl pertama dalam sejarah waralaba.

Suasana di Seattle sangat menggemparkan saat parade yang menampilkan juara NFL dimulai di dekat Space Needle dan menuju ke CenturyLink Field, markas tim.

Pada upacara di dalam stadion, tim mengucapkan terima kasih kepada para pengikut setianya – Orang ke-12 – menutup hari perayaan riuh yang menarik sekitar 700.000 orang yang bersuka ria ke Seattle.

Pemain diperkenalkan sesuai urutan nomor punggungnya, diakhiri dengan no. 3, quarterback Russell Wilson, yang membawa Lombardi Trophy di udara dan mendapat tepuk tangan meriah. “Rencana kami adalah memenangkan satu lagi untuk Anda tahun depan,” kata Wilson kemudian.

Pelatih Pete Carroll memimpin penonton dalam “Seahawks! Seahawks!” nyanyian dan mengatakan tim akan kembali. “Kami hanya melakukan pemanasan, jika Anda tahu apa yang saya bicarakan,” katanya.

Nick Sutton menyaksikan parade dari Westlake Center dan menganggapnya sebagai sorotan ketika dia melemparkan bola ke salah satu pemain yang melemparkannya kembali kepadanya. “Ini tidak nyata. Sulit dipercaya. Kalau dilihat sekarang, akhirnya meresap,” ujarnya.

Ratusan ribu penggemar berbaris di jalan-jalan pusat kota Seattle pada pagi hari dan bersorak ketika para pemain lewat.

Ribuan siswa dilaporkan membolos sekolah untuk bersekolah. Seattle Public Schools mengatakan lebih dari 25 persen dari 51.000 siswa di distrik itu tidak hadir pagi itu. Sebagai perbandingan, sekitar 5 persen tidak hadir pada hari sebelumnya. Distrik sekolah juga mengatakan 565 guru tidak hadir, jauh lebih banyak dari biasanya.

“Ini peristiwa bersejarah, sekali seumur hidup. Tidak hadir merupakan penghujatan,” kata Jesse Lake, 36, seorang tukang kayu dari Port Orchard, yang berdiri di tempat parkir yang ramai di luar CenturyLink Field untuk menyambut tim ketika mereka tiba.

Shawn Cooper dan Marlana Studebaker dari Covington mengintai beberapa jam sebelum parade dimulai dan menampilkan potongan foto Wilson dan quarterback Richard Sherman berukuran super, mendorong banyak penggemar untuk berhenti dan mengambil foto.

“Itu adalah kemenangan yang telah lama ditunggu-tunggu. Ini pantas untuk ditunggu,” kata Cooper. “Mereka sudah bertahun-tahun lebih maju dari zamannya, yang membuat saya yakin akan ada yang lain.”

Dakota Heaphy, 20, dan temannya Ellie Hergert, 20, berkendara sepanjang malam dari Cheyenne, Wyo — lebih dari 1.400 mil jauhnya.

“Bos saya adalah penggemar Broncos dan mengatakan kami telah mengalahkan mereka dan pantas untuk pergi,” kata Hergert.

Orang-orang yang bersuka ria memadati rute sejauh 2 mil, mengenakan wig biru dan hijau, mengibarkan bendera, syal dan tanda, serta bernyanyi dan menari.

Garda Nasional Washington mengemudikan banyak pemain Humvee dan kendaraan militer lainnya di bawah langit biru cerah dalam suhu dingin. Pejabat terpilih mengendarai kendaraan amfibi yang digunakan untuk membawa wisatawan keliling kota.

Para pemain menikmati selebrasi itu sama seperti para penggemar.

Marshawn Lynch berlari kembali untuk duduk di kap kendaraan bersama para pemandu sorak Sea Gals. Dia melemparkan Skittles – suguhan favoritnya – ke kerumunan.

Pemain Seahawks lainnya melemparkan jersey dan T-shirt kepada fans sambil mengibarkan bendera biru “12” sebagai tanda terima kasih.

Penggemar yang bergejolak mengamati “momen kenyaringan” pada pukul 12:12 siang. Penonton juga berkumpul di Spokane, Olympia, dan tempat lain di seluruh negara bagian untuk merayakan kejuaraan pertama dalam 38 tahun sejarah franchise tersebut.

Banyak penggemar yang berkemah semalaman untuk memesan kursi barisan depan di sepanjang rute, menantang suhu yang sangat dingin. Yang lain duduk di ambang jendela dan balkon, memanjat pohon dan pilar, atau bertengger di bahu yang lebih kokoh untuk mendapatkan pemandangan yang lebih baik.

Di Westlake Center, ponsel pintar dan kamera diarahkan ke udara setiap kali pemain lewat.

Pejabat kota Seattle telah meminta masyarakat untuk meminimalkan penggunaan ponsel agar sambungan telepon tetap bebas untuk penggunaan darurat. Ada beberapa laporan masalah terkait panggilan 911, kata Jeff Reading, juru bicara walikota.

Chris Hoops, seorang pekerja penjualan dari Everett, dan putrinya yang masih bersekolah meninggalkan rumah pada jam 7 pagi untuk mencari tempat yang bagus.

Gadis-gadis itu, Emily yang berusia 11 tahun dan Bella yang berusia 8 tahun, dimasukkan ke dalam kantong tidur di dekat kakinya. Mereka bersikap hangat ketika ditanya apakah mereka menyesal tidak masuk sekolah. Mereka berteriak, “Tidak!” sepakat.

“Saya suka Seahawks,” kata Emily. “Mereka sangat bagus musim ini.”

___

Reporter AP Tim Booth, Donna Gordon Blankinship, Gene Johnson, Mike Baker dan Manuel Valdes berkontribusi pada laporan ini.