Satelit dan saksi menunjukkan skala serangan di Nigeria

BAGA, Nigeria (AP) – Foto satelit dan pernyataan saksi pada hari Selasa membantah bantahan pemerintah Nigeria mengenai korban massal dan kerusakan yang ditimbulkan setelah pertempuran antara militer dan ekstremis Islam di sebuah desa di timur laut Nigeria di mana penduduk setempat mengatakan sekitar 187 orang telah terbunuh. , sangat ditantang.

Foto-foto yang dirilis oleh Human Rights Watch terjadi ketika para jurnalis asing di bawah pengawalan militer akhirnya memasuki Baga, sebuah desa nelayan di sepanjang Danau Chad yang aksesnya dibatasi oleh para pejabat sejak pembunuhan tersebut. Bukti-bukti tersebut secara langsung bertentangan dengan klaim militer mengenai kerusakan terbatas di kota tersebut, sehingga menimbulkan pertanyaan baru mengenai pasukan keamanan yang secara konsisten dituduh menggunakan kekuatan berlebihan untuk menumpas pemberontakan kelompok Islam yang telah berkobar di wilayah utara Nigeria yang mayoritas penduduknya Muslim sejak tahun 2010.

Warga yang berbicara kepada The Associated Press mengatakan tentara secara khusus menargetkan warga sipil sebagai pembalasan, dengan membakar rumah-rumah sederhana di kota tersebut.

“Saya kehilangan segalanya di rumah saya setelah tentara datang dan membakar rumah saya,” kata Ibrahim Modu. “Mereka menemui saya di luar, masuk ke rumah saya dan membakarnya, setelah itu mereka menyuruh saya pergi agar saya tidak terbakar oleh api.”

Saksi lainnya, nelayan Abdullahi Gumel, mengatakan beberapa hari setelah serangan itu dia masih tidak dapat menemukan salah satu putranya.

“Keadaan sudah tenang selama beberapa hari ini, namun kami masih menguburkan jenazah hampir setiap hari,” kata Gumel.

Human Rights Watch mengatakan analisis citra satelit sebelum dan sesudah serangan membuat mereka percaya bahwa kekerasan tersebut menghancurkan sekitar 2.275 bangunan dan merusak 125 bangunan lainnya. tertinggal oleh kebakaran besar. Gambar-gambar tersebut juga menunjukkan bahwa kekerasan terjadi sekitar tanggal 16 atau 17 April, dilihat dari kepulan asap yang mengepul dari kota tersebut, kata Human Rights Watch.

“Militer Nigeria mempunyai kewajiban untuk melindungi diri mereka sendiri dan penduduknya dari serangan Boko Haram, namun bukti menunjukkan bahwa mereka lebih terlibat dalam penghancuran daripada perlindungan,” kata Daniel Bekele, direktur Human Rights Watch di Afrika, dalam sebuah pernyataan yang dirilis akhir-akhir ini. Selasa. “Perbedaan mencolok antara fakta di lapangan dan pernyataan para pejabat senior militer menimbulkan kekhawatiran bahwa mereka berusaha menutupi pelanggaran militer.”

Para pejabat militer Nigeria tidak dapat segera dihubungi pada Rabu pagi. Namun, seorang brigadir jenderal di wilayah tersebut sebelumnya mengatakan anggota jaringan ekstremis Islam Boko Haram menggunakan senapan mesin berat dan granat berpeluncur roket dalam serangan tersebut dan menyalahkan senjata tersebut sebagai penyebab kebakaran. Para ekstremis sebelumnya membunuh seorang perwira militer, kata para pejabat.

Militer mengatakan para ekstremis menggunakan warga sipil sebagai tameng manusia selama pertempuran, dan mengindikasikan bahwa tentara melepaskan tembakan di lingkungan tempat mereka tahu ada warga sipil. Pada tanggal 23 April, sebuah pernyataan militer mengklaim bahwa “sekitar 30 rumah jerami” terbakar dalam baku tembak tersebut, sesuatu yang secara langsung bertentangan dengan citra satelit yang dilihat oleh seorang jurnalis AP yang mengunjungi Baga pada hari Selasa.

Para pejabat tidak dapat memberikan rincian jumlah korban sipil dibandingkan dengan tentara dan pejuang ekstremis. Banyak mayat terbakar hingga tidak dapat dikenali lagi dalam kebakaran yang menghanguskan seluruh bagian kota, kata warga. Mereka yang terbunuh dikuburkan sesegera mungkin, menurut tradisi Muslim setempat. Palang Merah Nigeria kemudian mengatakan sedikitnya 187 orang tewas.

Juru bicara kepresidenan Reuben Abati mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa pihak berwenang telah menerima laporan dari militer dan pejabat darurat tentang kekerasan yang mengkritik “banyak informasi yang salah tentang situasi di Baga”.

Meski begitu, Presiden Goodluck Jonathan “mengatakan bahwa apa yang terjadi di Baga sangat disesalkan dan disayangkan,” kata pernyataan itu. Jonathan “menegaskan kembali komitmen penuhnya untuk melakukan segala daya pemerintah federal untuk segera mengakhiri ancaman yang tidak dapat ditoleransi terhadap keamanan nasional yang memerlukan konfrontasi semacam itu.”

Ada beberapa kasus besar dalam sejarah pelecehan tentara di Nigeria baru-baru ini. Pada tahun 2001, tentara menyerang sekitar tujuh desa di negara bagian Benue setelah militan etnis Tiv membunuh tentara di sana. Saksi mata mengatakan sekitar 200 orang tewas dalam pertempuran di mana tentara menjarah desa-desa, menembaki rumah-rumah dan menembak mati warga tanpa pandang bulu. Pada tahun 1999, aktivis etnis Ijaw menyatakan bahwa lebih dari 200 warga sipil dibunuh oleh militer di Odi di Negara Bagian Bayelsa menyusul pembunuhan petugas polisi di sana.

Serangan militer di negara bagian Delta yang kaya minyak di Nigeria pada tahun 2010 terhadap militan di sana menewaskan sekitar 150 orang, kata para aktivis, meskipun tentara mencegah wartawan AP mencapai wilayah tersebut pada saat itu. Dan pada bulan Oktober 2012, ketika para ekstremis membunuh seorang perwira militer di Maiduguri, tentara membunuh sedikitnya 30 warga sipil dan membakar lingkungan sekitar sebagai pembalasan. Dalam semua kasus, militer membantah melakukan pelanggaran tersebut, meskipun laporan PBB pada tahun 2006 menggambarkan bagaimana tentara secara rutin menargetkan dan membunuh warga sipil dalam operasi mereka tanpa pengawasan atau dampak hukum.

Boko Haram, yang berarti “pendidikan Barat adalah pengudusan” dalam bahasa Hausa di utara Nigeria, mengatakan mereka ingin para anggotanya yang dipenjara dibebaskan dan menerapkan hukum Syariah yang ketat di negara multi-etnis berpenduduk lebih dari 160 juta orang itu. Kelompok ini telah melahirkan beberapa kelompok sempalan dan para analis mengatakan para anggotanya mempunyai kontak dengan dua kelompok lain yang terkait dengan al-Qaeda di Afrika.

Kekerasan di Baga tampaknya merupakan rangkaian pembunuhan terburuk sejak pemberontakan dimulai pada tahun 2010. Pada bulan Januari 2012, Boko Haram melancarkan serangan terkoordinasi di Kano, kota terbesar di Nigeria utara, menewaskan sedikitnya 185 orang, serangan terburuk sebelumnya terkait dengan pemberontakan tersebut.