Sanksi AS terhadap pejabat pemerintah Suriah

WASHINGTON (AP) – Departemen Keuangan meningkatkan tekanan terhadap Suriah, memberikan sanksi kepada enam pejabat Suriah dan sebuah bank Rusia pada Kamis atas dugaan dukungan mereka terhadap pemerintahan Presiden Suriah Bashar Assad, yang memerangi pasukan oposisi dalam perang selama 3 tahun. perang saudara berdarah.

Departemen Keuangan mengatakan Tempbank, yang berbasis di Moskow, menyediakan uang tunai jutaan dolar dan membantu memfasilitasi layanan keuangan kepada pemerintah Suriah. Sepanjang krisis di Suriah, Rusia berada di pihak Assad, sementara AS mendukung oposisi.

Sanksi baru ini diumumkan ketika Departemen Luar Negeri menjanjikan bantuan baru sebesar $27 juta yang tidak mematikan kepada pemimpin kelompok oposisi moderat utama Suriah, Presiden Ahmad al-Jarba. Al-Jarba telah berulang kali meminta AS memberikan senjata berat, seperti rudal anti-lapis baja, untuk memerangi serentetan pemboman pemerintah Suriah dan serangan lain terhadap wilayah yang dikuasai pemberontak. Namun pemerintahan Obama menolak, karena khawatir senjata tersebut akan jatuh ke tangan kelompok ekstremis yang juga memerangi tentara Assad.

“Kami mengalami saat-saat sulit dalam perjalanan ini,” kata Menteri Luar Negeri John Kerry pada awal pertemuan dengan al-Jarba di Departemen Luar Negeri. “Tetapi kami berkomitmen melakukan bagian kami untuk mendukung oposisi moderat dalam upayanya memberikan suara yang sah terhadap aspirasi dan harapan rakyat Suriah.”

Jika disetujui oleh Kongres, bantuan tersebut akan membantu menyediakan peralatan seperti generator, radio, truk dan peralatan pencarian dan penyelamatan kepada pejuang pemberontak atau organisasi non-pemerintah yang menentang Assad. Mereka juga akan menyediakan makanan ke daerah-daerah yang membutuhkan dan peralatan teknis untuk media independen Suriah.

“Rakyat Suriah (melihat) negara adidaya dan negara yang memainkan peran utama di dunia,” kata al-Jarba kepada Kerry. “Dan kami berharap dapat bekerja sama dengan Anda sekarang dan di masa depan juga.”

Sanksi Departemen Keuangan juga menargetkan eksekutif senior Tempbank, Mikhail Gagloev, yang menurut AS secara pribadi melakukan perjalanan ke ibu kota Suriah, Damaskus, untuk membuat kesepakatan dengan pemerintah Assad.

“Dalam satu kasus, Tempbank mengatur pengiriman uang tunai jutaan dolar ke Bandara Vnukovo di Moskow untuk diambil oleh kurir tunai yang bekerja untuk Bank Sentral Suriah,” kata departemen tersebut dalam sebuah pernyataan. “Selain kerja sama yang erat dengan Bank Sentral Suriah, Tempbank memfasilitasi transaksi dan menyediakan layanan keuangan kepada SYTROL, sebuah perusahaan minyak negara Suriah yang disetujui oleh Amerika Serikat dan Uni Eropa.”

Sanksi tersebut membekukan aset yang mereka miliki di yurisdiksi AS dan melarang warga AS melakukan bisnis dengan mereka.

David Cohen, Menteri Keuangan untuk Terorisme dan Intelijen Keuangan, mengatakan tindakan tersebut merupakan upaya berkelanjutan departemen tersebut untuk memberikan tekanan ekonomi pada pemerintah Suriah dengan “menutup akses ke sistem keuangan internasional”.

“Kami berkomitmen untuk menghalangi mereka yang berkontribusi terhadap kekerasan dan ketidakstabilan di Suriah dan akan terus secara agresif menargetkan individu dan entitas yang mendukung rezim Assad,” kata Cohen.

Dua perusahaan penyulingan Suriah, Banias Refinery Co. dan Homs Refinery Co., juga dimasukkan dalam daftar sanksi AS.

Brigjen. Bassam al-Hassan, seorang penasihat Assad, adalah salah satu pejabat Suriah yang disetujui. Al-Hassan adalah perwakilan Assad di lembaga pemerintah Suriah yang bertanggung jawab atas pengembangan dan produksi senjata dan rudal non-konvensional, kata departemen tersebut. Serangan senjata kimia pada tanggal 21 Agustus di dekat Damaskus yang menewaskan ratusan orang dianggap dilakukan oleh pemerintah Assad dan membawa Amerika Serikat ke ambang intervensi militer di Suriah. Damaskus membantah terlibat.

Lima pejabat Suriah lainnya yang disetujui adalah: Hussein Arnous, Menteri Pekerjaan Umum; Ahmad al-Qadri, Menteri Pertanian; Ismael Ismael, Menteri Keuangan; Kinda al-Shammat, Menteri Sosial dan mantan perwakilan Suriah di Dana Pembangunan PBB, dan Hassan Hijazi, Menteri Tenaga Kerja.

Hingga saat ini, Amerika Serikat telah menjatuhkan sanksi terhadap hampir 200 individu dan entitas sejak dimulainya kerusuhan di Suriah, termasuk pemerintah Suriah, bank sentralnya, dan perusahaan minyak afiliasinya.

Lebih dari 150.000 orang tewas dalam bentrokan antara pemberontak dan pasukan setia Assad, dan jutaan lainnya mengungsi akibat perang tersebut.