PRETORIA, Afrika Selatan (AP) – Nelson Mandela telah tiada, namun banyak pelayat yang dengan sabar menunggu hari Kamis untuk mendapat kesempatan bertemu Mandela untuk terakhir kalinya mengatakan mereka masih mempunyai harapan besar terhadap masa depan Afrika Selatan. Jika optimisme besar pada masa transformasi damai Afrika Selatan menuju demokrasi yang mencakup semua ras pada pemilu tahun 1994 telah diredam oleh waktu dan tantangan ekonomi, banyak yang masih percaya bahwa tahun-tahun mendatang akan membuahkan hasil, dengan peluang yang semakin besar.
Namun ada kekhawatiran bahwa meninggalnya Mandela akan membuka peluang terjadinya kerusuhan, bentrokan, dan kemungkinan lebih buruk lagi. Dan ada kekhawatiran serius mengenai pengangguran kaum muda, kejahatan, dan kemiskinan yang terus berlanjut.
Inilah profil dan pemikiran beberapa orang yang berkabung yang mengantri sangat panjang untuk melihat pahlawan anti-apartheid mereka.
___
AKUM JULIUS ACHEM, seorang pengontrol kualitas di sebuah perusahaan yang memproduksi boiler dan peralatan lainnya, berharap hanya ada sedikit perubahan di negara tempat dia tinggal selama 10 tahun. Namun warga Kamerun khawatir warga Afrika Selatan akan menolak warga Afrika dari negara lain yang datang ke sini untuk mencari pekerjaan.
“Banyak rumor yang beredar bahwa setelah kematian Madiba (nama klan Mandela) banyak hal akan berubah. Namun dalam 20 tahun terakhir, Afrika Selatan telah menjadi lebih matang dalam demokrasinya, jadi saya tidak melihat adanya perubahan apa pun.
“Masih banyak penderitaan yang dialami komunitas kulit hitam, seperti yang saya lihat, Anda bisa melihat keluhannya. Namun mayoritas mencari pendidikan. Ketika orang terdidik, mereka benar-benar tahu apa itu saudara atau saudari dari negara lain. Pendidikan adalah hal yang paling penting. Semakin tinggi tingkat pendidikan yang diperoleh masyarakat Afrika Selatan, semakin besar pula tindakan mereka. Pendidikan adalah poin kuncinya.
“Kekhawatiran saya adalah tentang xenofobia. Itulah kekhawatirannya. Itu dimulai ketika dia (Mandela) masih hidup. Jika kata itu bisa dihapus, kekhawatirannya juga akan terhapus.”
___
CHETNA KALIAN, seorang guru di sebuah sekolah dekat Pretoria, adalah seorang Hindu yang sangat antusias dengan masa depan Afrika Selatan, namun khawatir kekerasan akan terjadi lagi. Dia sejajar dengan kedua putrinya, yang berbagi optimismenya tentang masa depan.
“Yang bisa kami harapkan hanyalah masyarakat tetap berpegang pada prinsip Mandela. Saya hidup di era apartheid. Saya sudah memberi tahu putri saya apa yang boleh dan tidak boleh kami lakukan dan mereka cukup terkejut karena mereka tidak tahu seperti apa rasanya. Yang bisa kami doakan hanyalah agar perang tidak terjadi. Orang-orang telah dibebaskan, dan mereka hidup dengan baik, jadi mari kita berharap dan berdoa agar keadaan terus berlanjut seperti saat ini. Sekarang mari kita berharap keadaan tidak berbalik setelah dia pergi. Anda tidak pernah tahu, generasi muda, apa yang ada dalam pikiran mereka.”
___
HAYLEY HOLTZHAUSEN adalah manajer keberagaman di sebuah perusahaan petrokimia yang prihatin dengan maraknya kejahatan di Afrika Selatan, namun merasa bahwa masyarakat akan terus mengalami kemajuan di tahun-tahun mendatang.
“Impian Mandela adalah kebersamaan, bahwa kita semua bisa hidup dan bekerja sama dalam kesatuan. Ada banyak transformasi dalam 19 tahun terakhir. Sekarang jika Anda melihat tempat kerja, ada peluang untuk semua ras dan gender, dan juga sekolah Anda, dan peluang untuk semua orang. Kesetaraan inilah yang telah tumbuh dan akan terus tumbuh. Orang-orang bergerak bersama. Perusahaan menyadari bahwa hal inilah yang dibutuhkan. Kita harus bekerja sama sebagai satu negara.
“Saya pikir kejahatan merupakan (kekhawatiran) nomor satu bagi saya. Itu terjadi di mana-mana dan setiap hari. Itu semua adalah bagian dari pengangguran yang kita hadapi saat ini.”
___
JEREMIAH SIKHOSANA meninggalkan pekerjaannya di sebuah perusahaan telekomunikasi enam bulan lalu untuk memulai layanan konsultasi. Pria berusia 46 tahun ini sedang berjuang untuk memulai bisnis barunya, namun ia yakin masa depannya – dan masa depan Afrika Selatan – akan sehat. Pertumbuhan ekonomi, ia yakin, akan menyelesaikan sejumlah masalah, termasuk xenofobia yang menyebabkan sebagian warga Afrika Selatan berselisih dengan imigran dari negara-negara Afrika lainnya.
“Bisnis saya sangat sulit saat ini. Saat ini bukan saat yang tepat untuk bertualang sendirian ketika perekonomian sedang lesu. Konsultasi adalah bisnis jasa, dan banyak perusahaan menguranginya. …Masih banyak permasalahan perekonomian. Pertumbuhannya kurang dari 2 persen. Kini beberapa orang mengatakan bahwa ada pula yang datang ke Afrika Selatan untuk mengambil pekerjaan. Namun saya tahu ketika perekonomian kembali membaik, semua orang akan merasa baik-baik saja. Anda tidak akan melihat xenofobia.”
___
CHARMAINE MDEDETYANA adalah seorang penyair berusia 23 tahun yang juga menulis dan menjadi model. Dia sangat gembira dengan masa depan Afrika Selatan, namun khawatir karena terlalu banyak generasi muda yang tidak menyadari bahwa mereka harus bekerja keras untuk mendapatkan tempat. Dia memakai tato temporer Mandela di wajahnya untuk menandai kesempatan tersebut.
“Negara ini sangat hidup. Kita semua berbeda, dari latar belakang yang berbeda. Tapi olahraga menyatukan kita dan Nelson Mandela menyatukan kita. Ini hanyalah negara yang berjiwa bebas. Saya menyukai energi yang dimiliki orang-orang, dan peluang di sini, peluang untuk bergaul dengan ras apa pun, kesetaraan, kebebasan berbicara, peluang yang dimiliki seorang penulis.
“Saya paling mengkhawatirkan generasi muda, saya salah satunya. Seiring berjalannya waktu, kita sepertinya mulai melepaskan diri dari apa yang dilakukan generasi pemimpin Nelson Mandela. Kami sepertinya kehilangan fokus. Namun saya pikir pada saatnya nanti kita akan siap untuk mengambil posisi yang sama dengan para pemimpin kita di masa lalu. Saya prihatin dengan kenyataan bahwa kaum muda tidak bekerja, mereka tidak berencana mencari peluang bisnis. Kadang-kadang itu seperti, kita tidak ingin bekerja, kita ingin segala sesuatunya diberikan secara cuma-cuma. … Kita selalu mengatakan Nelson Mandela yang melakukan hal tersebut — kita lupa bahwa dia sebenarnya telah bekerja keras untuk hal tersebut, dan kita harus bekerja keras untuk menjaga generasi ini tetap hidup. Akan hilang jika kita tidak mengubah sikap ini.”
