HARTFORD, Connecticut (AP) — Setelah seekor kuda bernama Scuppy menggigit wajah anak laki-laki, pengadilan Connecticut mencapai kesimpulan yang membuat para pecinta binatang terkejut: Kuda pada dasarnya adalah spesies yang jahat.
Pemilik kuda dan peternak melakukan mobilisasi saat Mahkamah Agung negara bagian tersebut mendengarkan banding atas kasus tersebut pada hari Selasa. Klasifikasi seperti itu – yang pertama di negara ini, jika ada – akan membuat kepemilikan kuda tidak dapat diasuransikan dan membahayakan industri kuda besar di negara bagian tersebut, kata para peternak dan pemilik kuda.
“Anda tidak dapat menghubungkan anak-anak dan kuda, yang merupakan inti bisnis berkuda secara nasional,” kata Doug Dubitsky, seorang pengacara yang mewakili bisnis peternak dan kuda.
Ketika anak laki-laki tersebut mencoba memelihara kuda tersebut di Glendale Farms di Milford pada tahun 2006, hewan tersebut menjulurkan lehernya ke balik pagar dan menggigit pipi kanannya, “mengeluarkan sebagian besar,” menurut dokumen pengadilan.
Pada bulan Februari 2012, pengadilan banding tingkat menengah membatalkan putusan pengadilan yang lebih rendah, dengan mengatakan bahwa kesaksian Timothy Astriab, yang keluarganya memiliki peternakan, menunjukkan bahwa Scuppy termasuk dalam “spesies yang secara alami cenderung berbuat jahat atau menjadi jahat.”
Meski tidak mengetahui Scuppy pernah menggigit siapa pun sebelumnya, Astriab bersaksi bahwa Scuppy tidak berbeda dengan kuda lain yang akan menggigit jika ada jari yang diletakkan di depannya. “Penting bagi Astriab untuk mengakui kekhawatirannya bahwa jika seseorang melakukan kontak dengan Suppy, baik untuk mengelus atau memberinya makan, mereka dapat digigit,” kata hakim.
Cedera yang diderita anak laki-laki tersebut sudah dapat diduga dan pemilik peternakan mempunyai kewajiban untuk menggunakan perawatan yang wajar untuk menahan hewan tersebut guna mencegah cedera, demikian keputusan Pengadilan Banding.
Astriab tidak membalas panggilan untuk meminta komentar pada hari Senin.
Jika dibiarkan, Connecticut akan menjadi negara bagian pertama yang menganggap kuda berbahaya, kata Dubitsky.
Peternak kuda dan penggemar kuda, dengan mengutip statistik tahun 2005 yang menyatakan bahwa industri kuda memberikan kontribusi sekitar $221 juta per tahun terhadap perekonomian negara bagian dalam bisnis asrama, pelatihan, pelajaran dan peternakan, meminta Mahkamah Agung negara bagian untuk membatalkan keputusan pengadilan banding untuk menghentikan Biro Pertanian Connecticut dan Dewan Kuda Connecticut mengajukan laporan singkat ke pengadilan, dengan mengatakan bahwa berdasarkan hukum umum, kebencian umumnya dinilai secara individual berdasarkan usia, ras dan jenis kelamin, bukan secara keseluruhan spesies.
Fred Mastele, penjabat presiden dewan kuda negara bagian, mengatakan pihaknya mendorong pemilik kuda untuk menghadiri sidang hari Selasa dan mendukung keluarga Astriab.
“Menurut kami, kuda bukanlah hewan yang jahat,” ujarnya. “Mereka jelas tidak menyerang binatang.”
Astriab menang di pengadilan yang lebih rendah pada tahun 2010, ketika hakim New Haven memihak pemilik kuda dan memutuskan bahwa ayah anak tersebut, Anthony Vendrella Sr., gagal membuktikan bahwa pemiliknya mengetahui insiden agresi Scuppy sebelumnya.
Hakim Pengadilan Tinggi mengatakan Astriab bersaksi bahwa baik dia maupun orang lain belum pernah melihat Scuppy menggigit seseorang dan tidak ada kuda di peternakan yang menggigit atau melukai siapa pun selama 28 tahun.
“Kucing mempunyai kecenderungan untuk mencakar dan kuda mempunyai kecenderungan untuk menggigit, namun penggugat telah gagal untuk menunjukkan, sebagaimana seharusnya, bahwa tergugat mengetahui bahwa Scuppy secara khusus, dan bukan kuda pada umumnya, ‘memiliki kecenderungan untuk menggigit orang atau orang lain. kuda,” perintah Hakim Robin Wilson.
