ANCHORAGE, Alaska (AP) — Royal Dutch Shell PLC akan mencoba memindahkan kapal pengebornya yang dilarang terbang dari amukan terburuk di Pasifik Utara dengan melakukan upaya penarik jika kondisinya memungkinkan.
Komandan insiden Shell Sean Churchfield mengatakan pada konferensi pers pada hari Sabtu bahwa arsitek angkatan laut telah menyatakan Kulluk layak untuk ditarik. Upaya tersebut akan tergantung pada cuaca, pasang surut air laut dan kesiapan, katanya.
“Aku tidak bisa menawarkanmu waktu yang tetap. Saat ini, persiapan penarikan bergantung pada cuaca dan kendala operasional,” kata Churchfield. “Kami akan mencoba memindahkan kapal tersebut segera setelah kami siap dan mampu.”
Jika kapal bor dapat ditarik dari bebatuan Pulau Sitkalidak, maka kapal tersebut akan ditarik sejauh 30 mil untuk berlindung di Teluk Kiliuda Pulau Kodiak, sebuah teluk sekitar 73 mil tenggara kota Kodiak.
Kulluk adalah kapal berbentuk lingkaran berdiameter 266 kaki dengan lambung baja bertulang berbentuk corong yang memungkinkannya beroperasi di dalam es. Salah satu dari dua kapal Shell yang melakukan pengeboran di Samudra Arktik tahun lalu, kapal ini memiliki derek setinggi 160 kaki yang menjulang dari pusatnya dan tidak memiliki sistem propulsi sendiri.
Upaya penarik akan dilakukan oleh kapal yang sama yang kehilangan Kulluk bulan lalu saat mencoba memindahkannya ke Seattle. Garis antara pembawa jangkar setinggi 360 kaki, Aiviq, dan Kulluk putus pada 27 Desember. Empat garis yang disambungkan kembali antara Aiviq atau kapal lain juga putus akibat cuaca badai.
Upaya untuk menahan kapal bor tersebut dipersulit oleh kegagalan mesin yang dialami keempat mesin Aiviq. Penyelidikan awal menunjukkan adanya bahan bakar yang buruk, namun hal tersebut tidak dapat disimpulkan, kata Churchfield. Tim Edison Chouest Offshore mengolah bahan bakar dan mengganti filter.
“Sejauh ini kami belum melihat masalah serupa terulang lagi,” katanya.
Tangki bahan bakar tetap utuh di Kulluk dan tidak ada rencana untuk mengeluarkan sekitar 150.000 galon solar dari Kulluk, yang akan menimbulkan risiko lain, kata Churchfield. Kargo lainnya juga akan tetap ada.
Penjaga Pantai, Kapten. Paul Mehler, koordinator federal di lokasi kejadian, mengatakan tidak ada penyelam yang berada di dalam air, namun suara dari perahu kecil Penjaga Pantai dan percakapan dengan nelayan setempat mengindikasikan kapal tersebut terdampar di dasar berbatu.
Tidak semua peralatan sudah siap pada Sabtu sore, katanya.
“Duanya yang saya tahu, kami punya generator besar dan ada sambungan derek. Ini sebenarnya adalah bagian yang dapat diperluas yang akan berfungsi. Itu adalah bagian penting yang kita lewatkan saat ini,” kata Mehler.
Lebih dari 600 orang mengerjakan restorasi.
Dan Magone, yang pernah bekerja di lokasi besar lainnya di Alaska, menyatakan skeptis sehari sebelumnya bahwa kapal tersebut dapat ditarik begitu saja.
“Saya akan sangat terkejut jika benda ini terdampar dan mengalami kerusakan ringan sehingga mereka bisa langsung mengambilnya,” kata Magone, presiden Magone Marine, dalam wawancara telepon dari kantor pusatnya di Dutch Harbor.
Magone tidak bekerja untuk menyelamatkan Kulluk, namun memiliki pengalaman dengan landasan besar lainnya, termasuk Selendang Ayu, sebuah kapal kargo yang karam di Pulau Unalaska pada bulan Desember 2004. Smit Salvage, perusahaan Belanda yang disewa untuk menyelamatkan Kulluk, juga mengerjakan bangkai kapal ini.
Perusahaan Magone terikat kontrak untuk dua kapal karam lainnya – kapal nelayan yang sudah kehabisan bahan bakar – tetapi dia menunggu hingga musim semi untuk menyelesaikan pekerjaannya. Hal ini sering menjadi rutinitas tanah musim dingin di wilayah tersebut, katanya.
“Perusahaan asuransi tidak ingin membayar lebih banyak uang daripada yang harus mereka keluarkan untuk mengeluarkan bangkai kapal dari sana, jadi mengapa mempertaruhkan peralatan dan kru kami dan menghabiskan seribu persen lebih banyak uang untuk bermain-main di musim dingin ketika Anda bisa menunggu saja?” sampai cuacanya bagus lalu melakukannya?” kata Magon.
“Itu cukup normal. Tentu saja dengan kegagalan besar seperti ini, ada berbagai macam tekanan dan segalanya. Namun ada batasan terhadap apa yang dapat Anda lakukan,” katanya.
Shell melaporkan kerusakan ringan di atas dek dan air laut di dalamnya masuk melalui lubang palka yang terbuka. Air mematikan generator reguler dan darurat, tetapi generator portabel dapat dioperasikan pada hari Jumat.
Kondisi lambung kapal akan menjadi kunci dalam menentukan apakah Kulluk bisa diapungkan kembali.
Penjaga Pantai harus meninjau dan menandatangani rencana penyelamatan. Brian Thomas dari Tim Respon Rekayasa Penyelamatan Penjaga Pantai di Washington, DC, mengatakan para insinyur kelautan di tim tersebut memberikan saran teknis dan menilai risiko.
