Salam untuk memerintahkan perombakan nuklir untuk memperbaiki kegagalan

WASHINGTON (AP) – Menyimpulkan bahwa permasalahan dalam kekuatan nuklir negara ini berakar pada kurangnya investasi, kurangnya perhatian dari para pemimpin tingkat tinggi dan menurunnya semangat kerja, Menteri Pertahanan Chuck Hagel memerintahkan perubahan dari atas ke bawah, dan berjanji untuk menginvestasikan miliaran dolar. dolar untuk memperbaiki pengelolaan senjata paling mematikan di dunia, dua pejabat senior pertahanan mengatakan kepada The Associated Press pada hari Kamis.

Hagel memerintahkan dua tinjauan panjang terhadap kekuatan nuklir setelah serangkaian cerita oleh AP mengungkapkan banyak masalah dalam manajemen, moral, keamanan dan keselamatan, yang menyebabkan beberapa pemecatan, penurunan pangkat dan tindakan disipliner lainnya terhadap sejumlah personel Angkatan Udara mulai dari jenderal hingga jenderal. penerbang.

Tindakan Hagel, meski tidak dramatis, dirancang untuk menyentuh inti permasalahan, kata para pejabat.

Para pejabat senior pertahanan membahas ulasan tersebut dan tanggapan Hagel terhadap ulasan tersebut dengan syarat anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk disebutkan namanya.

Hagel diperkirakan akan mengumumkan keputusannya pada konferensi pers pagi hari Jumat dan kemudian terbang ke Pangkalan Angkatan Udara Minot di North Dakota, rumah bagi unit rudal Minuteman 3 yang kemundurannya baru-baru ini menunjukkan masalah yang mungkin dihadapi oleh negara-negara yang lebih luas.

Angkatan Udara paling terpukul oleh masalah ini, khususnya kekuatan rudal balistik antarbenua Minuteman 3 yang berbasis di North Dakota, Montana dan Wyoming. AP telah mendokumentasikan banyak kesalahan langkah selama dua tahun terakhir, termasuk kesalahan yang dilakukan oleh pemimpin pasukan ICBM, kesalahan dalam pelatihan, pelanggaran peraturan keamanan dan kecurangan dalam ujian.

Angkatan Laut, yang mengoperasikan kapal selam bersenjata nuklir, juga mengalami skandal kecurangan ujian tahun ini dan menderita kekurangan personel.

Tinjauan Hagel menyimpulkan bahwa struktur kekuatan nuklir AS sangat terputus-putus sehingga tidak dapat dikelola dengan baik dalam bentuknya yang sekarang, dan masalah ini menjelaskan mengapa para pejabat tingkat tinggi sering kali tidak menyadari masalah-masalah di bawah mereka.

Tinjauan tersebut juga menemukan bahwa kombinasi masalah merupakan kelemahan mendasar, bukan kesalahan acak atau berkala yang dapat dengan mudah diperbaiki, kata para pejabat pertahanan. Mereka mengatakan kekuatan nuklir saat ini memenuhi tuntutan misi tersebut, namun semakin sulit untuk memenuhinya.

Untuk mengilustrasikan tingkat kerusakan pada kekuatan ICBM, tinjauan tersebut menemukan bahwa kru pemeliharaan hanya memiliki akses ke satu set peralatan yang diperlukan untuk mengencangkan baut di sisi hulu ledak rudal Minuteman 3, dan bahwa peralatan tunggal ini dipasang oleh tim di ketiga ICBM. pangkalan. Mereka harus membaginya melalui pengiriman Federal Express, kata pejabat pertahanan. Tim sekarang memiliki satu di masing-masing dari tiga pangkalan.

Ketika dia memerintahkan dua peninjauan tersebut pada bulan Februari, tak lama setelah Angkatan Udara mengumumkan bahwa mereka sedang menyelidiki kecurangan ujian di salah satu pangkalan ICBM dan penyelidikan narkoba terkait yang melibatkan awak rudal, Hagel dikatakan terkejut karena kesalahan tersebut dapat ditemukan di negara tersebut. kekuatan.

“Dia berkata, ‘Apa yang terjadi di sini?’” kenang salah satu pejabat senior pertahanan.

Di antara langkah-langkahnya yang lebih signifikan, Hagel memberi wewenang kepada Angkatan Udara untuk menempatkan seorang jenderal bintang empat yang bertanggung jawab atas kekuatan nuklirnya, kata dua pejabat senior pertahanan tersebut.

Komandan nuklir tertinggi Angkatan Udara saat ini adalah bintang tiga. Letjen. Stephen Wilson tidak hanya bertanggung jawab atas ICBM 450 Minuteman, tetapi juga kekuatan pembom nuklir. Hagel menyimpulkan bahwa bintang empat akan mampu memberikan pengaruh lebih besar di Angkatan Udara, kata para pejabat pertahanan.

Hagel juga menyetujui proposal untuk meningkatkan pejabat tinggi nuklir di Markas Besar Angkatan Udara di Pentagon dari jenderal bintang dua menjadi bintang tiga, kata para pejabat.

Penulis tinjauan tersebut, pensiunan Jenderal Angkatan Udara Larry D. Welch dan pensiunan Laksamana Angkatan Laut. John C. Harvey Jr., menemukan kesalahan pada salah satu ciri unik kehidupan dalam kekuatan nuklir. Ini disebut Program Keandalan Personil, yang dirancang untuk memantau kebugaran mental orang-orang yang dipercaya untuk memegang senjata paling mematikan di dunia.

Seiring berjalannya waktu, program tersebut berubah menjadi tugas administratif yang rumit dan mengalihkan perhatian dari misi, demikian temuan para penulis, menurut para pejabat senior pertahanan. Hagel memerintahkannya direnovasi.

Hagel menyimpulkan bahwa meskipun anggaran Pentagon ketat, diperlukan miliaran dolar lagi selama lima tahun ke depan untuk meningkatkan peralatan. Hal ini termasuk proposal untuk mengganti armada helikopter UH-1 Huey era Vietnam yang merupakan bagian dari pasukan keamanan di pangkalan ICBM. Angkatan Udara menyatakan hal tersebut sudah tidak berlaku lagi beberapa tahun yang lalu, namun menempatkan sumber daya yang tersedia sebagai prioritas lain.

Para pejabat pertahanan mengatakan Hagel akan mengusulkan investasi tambahan antara $1 miliar dan $10 miliar. Jumlah pastinya belum ditentukan.

Hans Kristensen, pakar nuklir di Federasi Ilmuwan Amerika, mengatakan pada hari Kamis bahwa meskipun dia belum melihat ulasan Hagel atau mendengar tindakan apa yang diperintahkan Hagel, dia skeptis hal itu akan membawa banyak perbedaan.

“Mengeluarkan uang untuk mengatasi permasalahan mungkin bisa menyelesaikan beberapa masalah teknis, namun hal ini sepertinya tidak akan menyelesaikan disintegrasi yang terjadi karena kita hanya berdiam diri di wilayah Midwest dengan rudal dalam keadaan siaga tinggi untuk merespons serangan nuklir yang sepertinya tidak akan pernah terjadi,” kata Christensen.

Serangkaian rasa malu telah melanda Angkatan Udara selama dua tahun terakhir, dimulai dengan berita AP pada bulan Mei 2013 yang mengungkapkan keluhan seorang perwira rudal tentang “kebusukan” di dalam angkatan. Laporan AP lainnya pada bulan November mengungkapkan bahwa penilaian independen Angkatan Udara menemukan tanda-tanda “kelelahan” dan peningkatan tingkat pelanggaran pribadi di antara tim peluncuran rudal dan pasukan keamanan rudal.

AP juga mengungkapkan tahun lalu bahwa empat petugas peluncuran ICBM didisiplinkan karena melanggar peraturan keselamatan dengan membuka pintu ledakan ke pos komando bawah tanah mereka sementara salah satu anggota kru sedang tidur.

Baru minggu lalu, AP mengungkapkan bahwa Angkatan Udara memecat dua komandan nuklir dan mendisiplinkan komandan ketiga, memberikan bukti bahwa pembusukan kepemimpinan terus berlanjut bahkan ketika para pejabat tinggi Angkatan Udara mencoba untuk membawa stabilitas pada pasukan ICBM.

Perwira paling senior yang dibebastugaskan pada tanggal 3 November adalah Kolonel. Carl Jones, wakil komandan Sayap Rudal ke-90 di Pangkalan Angkatan Udara FE Warren di Wyoming. Dia diselidiki karena perilaku tidak pantas, termasuk dugaan kekejaman terhadap bawahan.