ST. PAUL, Minn. (AP) – Seorang wanita bersaksi pada hari Senin bahwa dia melihat seseorang memukuli Jesse Ventura di sebuah bar California pada tahun 2006, hal ini bertentangan dengan mantan gubernur Minnesota bahwa insiden yang dijelaskan dalam otobiografi penembak jitu militer yang terbunuh tidak pernah terjadi.
Laura deShazo dari Salt Lake City telah dipanggil sebagai saksi pembela pertama dalam gugatan pencemaran nama baik Ventura terhadap harta milik Chris Kyle, yang dianggap sebagai penembak jitu militer paling mematikan dalam sejarah Amerika.
Kyle menulis dalam buku terlarisnya, “American Sniper,” bahwa malam itu dia memukuli seorang pria yang disebutnya “Scruff Face,” yang dengan lantang mengatakan bahwa Navy SEAL “pantas kehilangan sebagian” sementara sekelompok besar SEAL dan anggota keluarga berada di sana untuk mengenang rekannya yang terjatuh. Kyle kemudian mengidentifikasi pria itu sebagai Ventura, mantan anggota SEAL.
DeShazo ada di sana untuk memperingatinya karena kakaknya berada di tim SEAL yang sama. Saat berada di sana, dia, saudara perempuannya dan pacar saudara laki-lakinya berfoto dengan Ventura, yang ditunjukkan di pengadilan dan memperlihatkan dia memakai janggut yang dikepang. DeShazo mengatakan dia kemudian melihat Ventura terlibat “perkelahian dengan sekelompok orang” dan melihat seorang pria meninju Ventura. Dia bilang dia tidak tahu siapa yang melakukan pukulan dan tidak mengenal Kyle, tapi dia memberikan deskripsi yang cocok dengannya.
Namun kesaksian deShazo bertentangan dengan pernyataan video tersumpah yang diberikan Kyle sebelum dia dibunuh di Texas tahun lalu. DeShazo mengatakan dia “yakin” konfrontasi itu terjadi di teras bar. Kyle bilang itu terjadi di trotoar. Dia bilang dia tidak melihat apa lagi yang terjadi dan tidak melihat Ventura jatuh seperti yang diklaim Kyle.
“Itu adalah saat berkabung bagi kami. Perkelahian di bar bukanlah prioritas bagi saya,” katanya.
Pernyataan DeShazo menghasilkan kesaksian selama seminggu dari orang-orang yang mengatakan kepada pengacara bahwa mereka melihat sebagian kecil dari dugaan insiden tersebut, tetapi tidak keseluruhannya. Pembela mengatakan pekan lalu bahwa keseluruhan laporan akan membebaskan Kyle dari tuduhan, sementara pengacara Ventura mengatakan laporan tersebut penuh dengan ketidakkonsistenan yang membuatnya tidak dapat diandalkan.
Ventura bersaksi lagi pada hari Senin bahwa tidak ada perkelahian dan Kyle mengarang cerita.
Pada hari keduanya sebagai saksi, Ventura, mantan pegulat profesional yang kini mencari nafkah terutama dari acara TV, mengatakan dia menyalahkan buku tersebut atas penurunan pendapatannya sebesar 90 persen sejak diterbitkan pada Januari 2012. Dia mengatakan tawaran pekerjaan telah mengering sebagai hasilnya.
Ventura mengatakan dia memperoleh hampir $11 juta dari tahun 2002-2012. Pembela memperkenalkan pengembalian pajak penghasilan yang menunjukkan bahwa penghasilannya telah menurun selama periode tersebut. Dia menikmati puncak $3,8 juta pada tahun 2003, saat terikat kontrak dengan MSNBC. Dia memperoleh $676.455 pada tahun 2011, sebelum bukunya diterbitkan, selama musim terakhir serial truTV-nya “Conspiracy Theory.”
Ventura memperoleh $190.378 pada tahun 2012 dan mengatakan menurutnya truTV membatalkan serial tersebut karena kontroversi mengenai buku Kyle. Namun dia mengaku belum bisa membuktikannya.
Namun pengacara Kyle, Chuck Webber, berpendapat bahwa kejatuhan tersebut adalah kesalahan Ventura sendiri karena apa yang Webber sebut sebagai kecenderungannya untuk membuat pernyataan yang keterlaluan dan menyinggung di TV dan di buku-bukunya sendiri.
Selain kerugian finansial, Ventura mengatakan kisah Kyle merusak reputasinya dalam komunitas SEAL yang erat. Dia mengatakan dia tidak lagi merasa diterima di reuni.
“Ini adalah lubang di hati saya,” dia bersaksi.
Ventura dan Kyle berada di bar dekat pangkalan SEAL di Coronado pada 12 Oktober 2006. Ventura berada di kota untuk reuni SEAL, sementara Kyle ada di sana untuk memperingati Michael Monsour, yang melemparkan dirinya ke atas granat. Kyle mengatakan dalam pernyataannya bahwa Ventura menyerang dan dia mengira Ventura akan memukulnya, jadi dia melindunginya terlebih dahulu.
Saksi pembela kedua adalah Debbie Lee, dari Surprise, Arizona. Lee, yang putranya, Marc Lee, berada di tim SEAL yang sama dengan Monsour dan Kyle, mengatakan Ventura melanjutkan apa yang disebutnya kata-kata kasar yang tidak sopan tentang Perang Irak ketika seseorang setelah kejadian itu memperkenalkannya kepadanya dan Ventura menceritakan kematian putranya sendiri. di Iraq.
