CHAMPAIGN, Illinois (AP) – Sebuah rancangan undang-undang yang mewajibkan tim sepak bola sekolah menengah untuk membatasi latihan sepak bola menjadi satu hari dalam seminggu telah gagal lolos ke Majelis Umum Illinois. Namun sponsornya berharap badan penyelenggara olahraga persiapan di negara bagian itu mengadopsi tindakan yang bertujuan untuk mencegah gegar otak.
RUU yang diperkenalkan oleh Rep. Disponsori oleh Carol Sente, gagal lolos dari komite DPR awal bulan ini, meskipun setidaknya ada 10 sponsor pendamping. Gegar otak telah menjadi sumber kekhawatiran yang semakin meningkat dalam sepak bola dan olahraga kontak lainnya.
Kini Sente, seorang Demokrat di Vernon Hills, ingin Asosiasi Sekolah Menengah Illinois mengadopsi idenya. Tindakan tersebut juga mengharuskan pelatih sepak bola menyelesaikan pelatihan pencegahan gegar otak.
“Harapan saya adalah mereka menanggapi saran-saran yang saya berikan dengan serius dan kemudian memasukkannya ke dalam peraturan mereka sendiri, dan kemudian undang-undang tidak diperlukan lagi,” katanya dalam sebuah wawancara pada hari Jumat.
Sente mengatakan dia telah meminta IHSA untuk melapor kembali ke badan legislatif paling lambat tanggal 31 Mei.
Salah satu komite kelompok tersebut berencana bertemu pada 17 April untuk membahas masalah kesehatan terkait sepak bola dan mungkin membuat rekomendasi mengenai kebijakan pencegahan gegar otak, kata juru bicara IHSA Matt Troha.
“Rekomendasi mungkin saja diberikan, namun tentu saja tidak dijamin,” katanya, seraya menambahkan bahwa organisasi tersebut berencana memberikan informasi terbaru kepada Majelis Umum setelah pertemuan tersebut.
Namun, apakah pembatasan kontak muncul dari pertemuan itu atau tidak, presiden Asosiasi Pelatih Sepak Bola Sekolah Menengah Illinois mengatakan pada hari Rabu bahwa dia yakin hal itu tidak bisa dihindari.
“Saya kira itulah yang terjadi akhir-akhir ini,” kata Greg King, yang merupakan direktur atletik di Sterling High School di Sterling dan menjadi kepala pelatih sepak bola hingga tahun ini. “Tentu saja, dengan gegar otak (masalah seperti itu), mungkin ini saatnya bagi kami sebagai pelatih untuk mencari cara untuk menjaga keamanan pemain kami.”
Laporan masalah kesehatan pasca-karier yang menimpa sejumlah mantan pemain sepak bola profesional telah memicu diskusi tentang kerusakan yang disebabkan oleh pukulan berulang di kepala.
Beberapa negara bagian telah mengeluarkan undang-undang yang dimaksudkan untuk melindungi pemain muda dari cedera kepala, sementara NFL dan NHL sekarang mengharuskan pemain mana pun yang mengalami gegar otak untuk diperiksa oleh ahli saraf sebelum bermain. Dan NFL, sebagai bagian dari perjanjian kerjanya, telah mengurangi jumlah waktu latihan para pemain.
Di Illinois, tidak ada batasan berapa hari sebuah tim berlatih kontak penuh dalam seminggu, yang ada hanyalah periode wajib yang disebut IHSA sebagai aklimatisasi di mana pemain dapat melakukan kontak dengan mudah.
Sente mensponsori rancangan undang-undang tersebut, katanya, setelah mendengar dari seorang konstituen yang merupakan ahli saraf dengan seorang pasien yang mengatakan kepadanya bahwa dia sekarang mengalami sakit kepala setiap hari setelah bermain sepak bola.
Dia tidak menentang sepak bola, katanya.
“Semua orang akan belajar olahraga – terutama olahraga kontak. Saya memahaminya,” kata Sente.
Namun dia yakin beberapa pelatih mungkin tidak cukup tahu tentang efek dan penyebab gegar otak untuk sepenuhnya melindungi pemainnya.
Dalam pernyataan tertulis yang disampaikan kepada komite DPR awal bulan ini, Direktur Eksekutif IHSA Marty Hickman mengatakan dia keberatan dengan RUU Sente, tetapi hanya karena RUU tersebut menawarkan solusi legislatif yang menurutnya tidak diperlukan.
“Kami sependapat dengan Rep. Sente mengenai bahaya gegar otak, namun masih memiliki pandangan berbeda tentang bagaimana kami harus mengatasi masalah ini di Illinois ke depan,” tulisnya. “Jika langkah-langkah seperti pembatasan kontak akan dilakukan, kami lebih suka jika langkah-langkah tersebut dijalankan melalui proses yang kami miliki.”
King juga lebih memilih IHSA yang membuat rencana dibandingkan badan legislatif. Tapi dia menduga sebagian besar pelatih setuju dengannya bahwa sudah waktunya untuk mengambil langkah lebih lanjut untuk mengatasi masalah yang dia dan orang lain bahkan tidak pikirkan 10 tahun yang lalu.
“Kami sudah membicarakannya selama tiga, empat, lima tahun terakhir,” kata King. “Hei, kita harus melihat cara kita melakukan sesuatu.”
___
Ikuti David Mercer di Twitter http://www.twitter.com/davidmercerap .
