Saints mengungguli Panthers 28-10 untuk memimpin NFC Selatan

CHARLOTTE, NC (AP) — Pelanggaran The Saints cukup kuat dengan Drew Brees.

Tetapi jika mereka terus mendapatkan pertandingan besar dari Mark Ingram, mereka mungkin akan meninggalkan NFC Selatan yang malang dalam debu.

Brees melempar sejauh 297 yard dan satu touchdown dan juga berlari untuk mencetak skor lainnya, dan Ingram memiliki performa kuat lainnya dengan 30 carry untuk 100 yard dan dua TD dan New Orleans mengalahkan Carolina Panthers 28-10 pada Kamis malam untuk menempati posisi pertama di NFC Selatan .

Brees memuji Ingram, yang berlari sejauh 172 yard pekan lalu melawan Green Bay, karena “memikul beban” dan menjadi katalis bagi perubahan haluan The Saints baru-baru ini dalam dua minggu terakhir.

“Sobat, saat itulah serangan kita berada pada kondisi terbaiknya,” kata Brees tentang permainan lari para Orang Suci.

The Saints (4-4) mengumpulkan 375 yard untuk menghentikan tujuh kekalahan beruntun sejak November lalu.

Brees mengatakan terlalu banyak dampak yang ditimbulkan dari kesengsaraan tim di jalan, tetapi dia tahu itu tidak akan hilang sampai para Orang Suci dapat menemukan cara untuk memenangkan pertandingan tandang yang besar.

Brees menyelesaikan 24 dari 34 dan Jimmy Graham melakukan tujuh tangkapan untuk jarak 83 yard dan satu gol.

Tapi Ingram-lah yang membuat Panthers kehilangan keseimbangan dengan melakukan pukulan pertama yang penting.

“Garis ofensif dan ujung yang sempit berhasil memukul, memukul, dan memukul mereka dengan baik,” kata Ingram. “Saya pikir mereka mulai melemah dan kami bisa mendapatkan beberapa yard yang bocor dan beberapa keuntungan besar.”

Juara bertahan NFC South Panthers (3-5-1) hanya menang sekali dalam tujuh pertandingan terakhir mereka setelah membuka musim dengan kemenangan berturut-turut. Mereka memiliki waktu 10 hari sebelum pertandingan berikutnya untuk memikirkan cara membalikkan keadaan.

“Kami tahu kami lebih baik – sesederhana itu,” kata quarterback Panthers, Cam Newton. “Tidak ada orang yang boleh mengatakan apa pun yang belum pernah dikatakan. Masih banyak yang belum dilakukan.”

Brees mengatakan dia tidak membiarkan pertarungan tim di jalan raya terlintas dalam pikirannya, bahkan setelah dia melakukan intersepsi pada kuarter pertama dan gagal.

Dia menetap di akhir set kedua, memimpin empat dari lima penguasaan bola berikutnya.

Pertahanan The Saints melakukan tugasnya, memecat Newton empat kali dan memaksa dua turnover. Newton, yang menghabiskan sebagian besar malamnya di bawah tekanan berat di belakang garis ofensif tanpa tiga starter regulernya, hanya bisa melakukan passing sejauh 151 yard.

Carolina memiliki peluang untuk memanfaatkan momentum setelah dua turnover pertama di New Orleans, tetapi tidak dapat memanfaatkannya.

Ini bukanlah hal baru. Panthers melakukan tiga perjalanan ke zona merah pekan lalu melawan Seattle, tetapi hanya membawa enam poin.

“Sulit jika Anda tidak memanfaatkan peluang itu,” kata pelatih Panthers Ron Rivera.

The Saints tidak memiliki masalah yang sama dalam mengubah turnover menjadi poin.

Dengan Panthers terjepit dalam permainan tanpa gol, Junior Galette memecat Newton dari belakang dan melepaskan bola, memungkinkan gelandang Curtis Lofton pulih di Carolina 3. Ingram memanfaatkan dua permainan kemudian dengan lari 3 yard untuk memberi Saints keunggulan 7-0.

Setelah memaksa melakukan three-and-out, Brees mengarahkan tendangan sejauh 85 yard yang berakhir ketika ia memberikan umpan sejauh 1 yard melewati Melvin White ke Graham di sisi kanan dengan sisa waktu 3 detik di babak pertama dan para Orang Suci sedang berjalan. saat Panthers pergi ke ruang ganti dengan paduan suara ejekan.

Brees mencetak gol melalui quarterback ketika dia melompati tumpukan di kuarter ketiga dan Ingram memastikan kemenangan dengan TD keduanya di kuarter keempat.

Brees mengatakan dia memiliki opsi untuk meminta waktu tunggu sebelum mencetak gol keempat dan mencetak gol di Carolina 1, tetapi memutuskan untuk mengambil tembakan dan melompati tumpukan dengan bola terulur untuk mencetak gol.

“Drew merasa dengan kedalaman gelandang mereka, dia bisa mencapai setengah yard — dan dia melakukannya,” kata pelatih Saints Sean Payton.

Salah satu dari sedikit hal menarik untuk Panthers datang dari Newton.

Dia membuat salah satu permainan paling atletis musim ini ketika dia keluar dari sakunya, berlari di sisi kiri dan lepas landas dari garis 5 yard dan melayang menuju garis gawang dengan bola di tangan kanannya terulur untuk melakukan touchdown. , memangkas keunggulan The Saints menjadi 14-7.

Saat Newton kesulitan, receivernya tidak banyak membantunya.

Jerricho Cotchery gagal menangkap bola dalam yang bisa ditangkap di dalam 10 pada kuarter pertama dan lemparan tertarget Newton mengenai tangan Brenton Bersin dan langsung memantul ke Corey White untuk dicegat pada drive berikutnya. Rookie Kelvin Benjamin juga kehilangan umpan di zona akhir untuk minggu kedua berturut-turut.

“Kami tahu kami memiliki peluang untuk mengambil kendali divisi ini,” kata Ingram. “Kami kalah dari mereka di sini pada akhir tahun lalu, jadi kami merasa ada sesuatu yang tertinggal di sini. Kami harus kembali dan mengurus bisnis.”

CATATAN: Panthers kembali berlari ke belakang DeAngelo Williams setelah absen empat pertandingan berturut-turut karena cedera pergelangan kaki. Dia memiliki delapan carry untuk jarak 20 yard. … Carolina tanpa tiga gelandang ofensif awal karena cedera – tekel kiri Byron Bell dan penjaga Amini Silatolu dan Trai Turner. … The Saints mengalami 27 down pertama, sedangkan Carolina 15.