Saints melewati Buccaneers 23-20

TAMPA, Fla. (AP) – Drew Brees membuat para penggemar Saints dan Buccaneers pulang dengan gembira.

Quarterback New Orleans melakukan perannya untuk mengamankan pilihan pertama Tampa Bay di draft NFL musim semi mendatang, mengabaikan kesalahan demi kesalahan untuk memimpin comeback di babak kedua untuk mengalahkan Bucs 23-20 pada hari Minggu untuk mengalahkan

Penonton yang diumumkan berjumlah 59.952 orang adalah campuran dari para penggemar Saints yang berharap tim mereka masih memiliki sesuatu untuk dimainkan di akhir musim reguler, bersama dengan Bucs yang setia menyaksikan tim tuan rumah secara mengejutkan memimpin babak pertama dengan 13 poin yang dibangun hingga kuarter ketiga.

Pada akhirnya, fans New Orleans bersorak, sementara fans Tampa Bay yang berharap Bucs akan menggunakan pilihan keseluruhan No. 1 pada calon quarterback franchise merasa lega.

“Kapan pun kami bermain, DNA kami haruslah kami bermain untuk menang,” kata pelatih New Orleans Sean Payton. “Anda tidak bisa menyalakannya, mematikannya dari waktu ke waktu. Tentu saja, musim ini tidak seperti yang kami harapkan, atau apa yang diharapkan oleh para penggemar kami, namun menurut saya penting bagi kami untuk menemukan cara untuk mengakhirinya dengan cara yang baik.”

Sesuai janjinya, pelatih Bucs Lovie Smith memberikan waktu bermain lebih banyak kepada beberapa pemain mudanya dari biasanya, terutama di babak kedua.

“Dengan keunggulan jika Anda memainkan pertahanan yang cukup bagus, Anda seharusnya bisa mempertahankannya,” kata Smith. “Mereka membuat beberapa permainan besar pada akhirnya.”

Brees melepaskan tiga intersepsi – dua di antaranya menghentikan drive kuarter ketiga yang menjanjikan – untuk melempar sejauh 281 yard. Umpan touchdown sepanjang 36 yard ke Marques Colston memberi Saints (7-9) keunggulan pertama mereka dengan waktu tersisa 1:57. Linebacker Junior Galette memecat Josh McCown karena keamanan yang memberikan margin akhir.

Doug Martin berlari untuk 108 yard terbaik musim ini dan rookie Mike Evans mencetak rekor Tampa Bay dengan penerimaan touchdown ke-12 untuk Bucs (2-14), yang 0-8 di kandang dan 0-6 melawan NFC South. won.

“Saya rasa tidak ada orang yang melakukan hal itu. Kami memainkan orang-orang yang kami mainkan untuk merotasi orang-orang dan melihat mereka,” kata McCown. “Sejauh menyangkut pemain, draftnya, hal itu tidak relevan dengan cara kami bermain. Kami menjalankan drama yang disebut. Kami berkompetisi dengan keras dan itu yang paling penting. Mendapat kesempatan untuk mengevaluasi beberapa pemain muda sementara kami membangun hal ini.”

Mark Ingram mencetak gol dengan jarak 1 yard di awal kuarter keempat untuk mengurangi defisit New Orleans menjadi 20-14. Intersepsi Keenan Lewis dan kembali ke 50 menyebabkan umpan TD Brees ke Colston untuk menjadikannya 21-20.

The Saints tersingkir dari babak playoff dengan kekalahan 30-14 minggu lalu dari Atlanta, meninggalkan Falcons dan Carolina Panthers bermain untuk gelar NFC South.

Meskipun New Orleans tidak mendapat banyak keuntungan dengan bermain melawan Brees di Final, Payton menekankan selama minggu ini bahwa para Orang Suci bermain untuk menang.

Smith mengatakan hal yang sama, meskipun kemenangan mungkin akan merugikan posisi draft tim. Bucs memulai hari dengan rekor terburuk di liga dengan Tennessee, yang kalah dalam pertandingan terakhirnya dari Indianapolis.

“Menjelang pertandingan kami akan mendapatkan pilihan yang bagus dan tidak ada yang benar-benar berubah,” kata Smith. “Saya tahu kami berada dalam posisi yang sedikit lebih baik. Ketika Anda berada di sana, saya pikir itu merupakan sebuah penghiburan dari musim yang kami lalui.”

Membangun keunggulan 20-7 pada babak pertama, Bucs melampaui pelanggaran No. 1 liga 248 yard menjadi 118, termasuk keunggulan 148-89 di lapangan, di mana Martin dan rookie Charles Sims melakukan pukulan efektif.

Keadaan berubah setelah turun minum, dengan Saints melaju sejauh 220 yard ke 32 Tampa Bay.

CATATAN: Evans dan Vincent Jackson menangkap umpan pada dua permainan pertama, menjadikan mereka tandem pertama penerima Bucs yang mencapai jarak 1.000 yard di musim yang sama. Ini adalah musim keempat berturut-turut sejauh 1.000 yard – ketiga bersama Tampa Bay – bagi Jackson, yang meninggalkan permainan pada kuarter pertama dan tidak kembali lagi. … Penerimaan TD Colston adalah yang ke-68 dari Brees, memberi mereka satu-satunya kepemilikan tempat kelima dalam daftar sepanjang masa untuk sebagian besar TD yang dilewati oleh kombinasi penerima lebar quarterback.