NEW YORK (AP) – Pasar saham berakhir datar pada hari Jumat karena para pedagang mengharapkan lebih banyak stimulus ekonomi dari Federal Reserve dan kekhawatiran tentang meningkatnya ketegangan antara AS dan Suriah.
Meskipun saham berakhir mendekati titik awal, harga sahamnya berfluktuasi sepanjang hari. Saham dibuka sedikit lebih tinggi namun segera turun setelah media Rusia melaporkan bahwa kapal angkatan laut sedang dalam perjalanan ke Suriah, meningkatkan kekhawatiran mengenai konflik yang lebih luas dan membuat rata-rata industri Dow Jones turun sebanyak 148 poin dalam setengah jam pertama perdagangan Dow naik setinggi 15.009 dan turun serendah 14.789 – penurunan tajam sebesar 220 poin.
“Jelas (Rusia) membuat pasar gelisah,” kata Dean Junkans, kepala investasi di Wells Fargo Private Bank, yang memiliki aset kelolaan senilai $170 miliar.
Indeks Standard & Poor’s 500 naik kurang dari satu poin, atau 0,01 persen, menjadi ditutup pada 1,655.17. Dow berakhir naik 14,98 poin, atau 0,1 persen, pada 14,922.50. Indeks Komposit Nasdaq naik 1,23 poin atau 0,03 persen menjadi 3.660,01.
Para pedagang diguncang oleh kekuatan-kekuatan yang saling bertentangan. Laporan ketenagakerjaan pada bulan Agustus menunjukkan pertumbuhan ekonomi AS melambat, sekaligus memberikan alasan bagi The Fed untuk mempertahankan program stimulusnya. Risiko geopolitik dari Suriah menambah ketidakpastian pada hari Jumat.
Satu tren yang jelas muncul: investor mengalihkan uangnya ke aset yang lebih aman. Imbal hasil obligasi Treasury 10-tahun turun menjadi 2,94 persen dari 3 persen pada hari sebelumnya. Saham-saham yang relatif aman dan membayar dividen seperti utilitas termasuk yang berkinerja terbaik di S&P 500 dan emas naik lebih dari 1 persen.
Wall Street terkejut dengan tanda-tanda bahwa konfrontasi antara AS dan Suriah mengenai dugaan penggunaan senjata kimia terhadap warga sipil semakin memburuk. Tiga kapal angkatan laut Rusia berlayar ke Suriah pada hari Jumat dan kapal keempat sedang dalam perjalanan, kantor berita Interfax melaporkan, sebuah tanda bahwa Rusia dapat membantu Suriah jika AS melakukan serangan. Namun, kepala staf Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan kapal-kapal itu dimaksudkan untuk membantu mengevakuasi warga Rusia jika serangan militer diperlukan.
“Ini adalah perkembangan yang mengkhawatirkan,” kata David Chalupnik, kepala ekuitas Nuveen Asset Management. “Suriah berubah menjadi sesuatu yang lebih besar dari awalnya.”
Harga minyak mentah naik karena para pedagang mengantisipasi peningkatan ketegangan di Timur Tengah yang dapat mengganggu aliran minyak dari wilayah tersebut. Minyak naik $2,07 menjadi $110,43 per barel.
Terlepas dari volatilitas pada hari Jumat, Wall Street mengalami minggu yang cukup baik. S&P 500 naik 1,4 persen untuk minggu ini, dan Nasdaq naik hampir 2 persen. Ini merupakan kenaikan lima hari terbaik untuk S&P 500 dalam dua bulan.
Pengusaha di AS menambah 169.000 pekerjaan pada bulan lalu, lebih rendah dari perkiraan para ekonom sebanyak 177.000. Jumlah lapangan kerja yang ditambahkan pada bulan Juli diperkirakan oleh pemerintah sebesar 104.000, turun dari sebelumnya 162.000.
“Itu adalah serangkaian angka pekerjaan yang mengerikan, dimulai dengan revisi besar terhadap angka bulan lalu,” tulis Tom di Galoma, kepala penjualan pendapatan tetap di ED&F Man Capital, dalam email kepada kliennya.
Survei ketenagakerjaan pada hari Jumat adalah data ekonomi besar terakhir yang harus dipertimbangkan oleh The Fed sebelum pertemuan kebijakan pada 17-18 September, ketika bank sentral tersebut akan memutuskan nasib program pembelian obligasi besar-besaran.
The Fed membeli Treasurys dan obligasi lainnya senilai $85 miliar setiap bulannya untuk menjaga suku bunga tetap rendah dan mendorong lapangan kerja dan pertumbuhan ekonomi. Ada kepercayaan luas bahwa The Fed akan mulai menghentikan pembeliannya pada bulan ini.
Sebagian besar pengamat pasar mengatakan mereka masih yakin The Fed akan mulai melakukan pengurangan pada bulan September, tetapi jumlah pengurangan tersebut bisa lebih kecil, kata Chalupnik dari Nuveen.
Saham-saham yang mengalami pergerakan besar meliputi:
– Mattress Firm, turun $6,10, atau 15 persen, menjadi $35,59 setelah perusahaan melaporkan laba kuartal kedua yang jauh di bawah ekspektasi analis keuangan.
– VeriFone Systems melonjak $2,09, atau 10 persen, menjadi $22,81 setelah pembuat terminal pembayaran elektronik ini melaporkan hasil kuartal ketiga pada hari Kamis yang mengalahkan ekspektasi Wall Street.
