SACRAMENTO, California (AP) — Dewan Kota Sacramento pada hari Selasa menyetujui rencana pembiayaan untuk waralaba Kings NBA, membuka jalan bagi pembangunan arena pusat kota senilai $477 juta.
Dewan memberikan suara 7-2 pada paket tersebut pada pertemuan yang mengakhiri perjuangan panjang kota tersebut untuk mencegah tim tersebut pindah ke Seattle setahun yang lalu. Walikota Kevin Johnson menyatakan “hidup para Raja” setelah pemungutan suara terakhir, dan ruangan itu bersorak sorai bersama dengan pemilik tim.
“Kami berada dalam posisi yang sulit, namun kami mampu mengatasi rintangan tersebut. Kami telah melakukan comeback selama berabad-abad dan dengan melakukan itu, saya merasa kami mengeluarkan yang terbaik yang ditawarkan Sacramento,” kata Johnson, mantan tiga kali NBA All-Star yang mempertahankan ikatan kuat dengan liga. .
Berdasarkan perjanjian yang berdurasi 35 tahun tersebut, pemerintah kota akan bertanggung jawab atas subsidi sebesar $223 juta, yang sebagian besar dibiayai oleh obligasi pendapatan parkir. Kota ini akan membayar sekitar $21,9 juta per tahun untuk pembayaran utang yang akan dibayar melalui pembayaran sewa dari Raja dan proyeksi peningkatan pendapatan parkir.
Kota ini juga mentransfer tanah senilai $32 juta dan mengizinkan tim untuk mengoperasikan enam papan reklame digital.
Sebagai imbalannya, Kings akan menyumbang $254 juta untuk membangun arena dan mengembangkan lahan di sekitarnya dengan hotel, menara perkantoran, dan pusat perbelanjaan.
Pembangunan fasilitas olahraga berbentuk mahkota ini akan dimulai pada musim panas ini dan dibuka pada musim 2016-17.
Pada awal rapat dewan, presiden Kings Chris Granger menyebutnya sebagai hari bersejarah bagi tim dan wilayah Sacramento, dengan mengatakan arena tersebut akan berfungsi sebagai pusat pembangunan ekonomi. Proyek ini akan membuka 11.000 pekerjaan konstruksi dan 4.000 pekerjaan permanen, katanya.
“Ini jelas lebih besar dari bola basket,” kata Granger. “Tapi itu tidak hanya berakhir di situ. Pada intinya, proyek ini adalah tentang komunitas.”
NBA mengatakan kepada kota itu bahwa mereka harus membuka arena pada tahun 2017 atau berisiko kehilangan Kings. Mantan pemilik Kings George, Joe dan Gavin Maloof mempertimbangkan untuk memindahkan tim tersebut ke Las Vegas, Anaheim dan Virginia Beach, Virginia sampai mereka mengumumkan kesepakatan yang mengharuskan investor Chris Hansen untuk membeli tim tersebut dan memindahkannya ke Seattle untuk pindah.
Johnson memimpin kota dalam perjuangan untuk mempertahankan Raja dan meminta Dewan Kota menyetujui rencana untuk arena baru. Keluarga Maloof kemudian menjual Kings ke grup yang dipimpin oleh ketua TIBCO Software Vivek Ranadive.
Dewan menyetujui rencana pembiayaan yang akan memungkinkan pembangunan kompleks olahraga dan hiburan baru untuk menggantikan pusat perbelanjaan tua yang berjarak beberapa blok dari Capitol. The Kings telah bermain di Sacramento sejak 1985 dan saat ini bermain di Sleep Train Arena yang berusia 26 tahun, di ujung utara kota.
Scott VandenBerg, manajer umum Hyatt Regency Sacramento dan ketua dewan Biro Konvensi dan Pengunjung Sacramento, mengatakan kepada dewan bahwa arena tersebut akan mendukung bisnis baru dan yang sudah ada dengan memperluas pariwisata.
“Spekulasi bahwa kompleks hiburan dan olah raga akan disetujui telah membantu meningkatkan kesehatan pusat kota kita,” kata VandenBerg.
Anggota dewan yang menentang kesepakatan tersebut mengatakan bahwa manfaat ekonomi dari proyek tersebut terlalu dilebih-lebihkan dan khawatir kota tersebut tidak akan mendapatkan cukup subsidi publik. Anggota Dewan Darrell Fong mengatakan arena ini menambah terlalu banyak utang.
“Saya tahu suara saya tidak akan menghentikan kesepakatan ini,” kata Fong. “Percayalah, kuharap aku terbukti salah.”
Namun, mayoritas melihat hari Selasa sebagai momen penting untuk meningkatkan reputasi kota tersebut.
“Ini bukan hanya sekedar tempat hiburan dan olahraga; ini tentang jenis kehidupan yang didapat masyarakat ketika mereka memilih untuk tinggal di wilayah kami,” kata Anggota Dewan Angelique Ashby.
Kritikus gagal memblokir subsidi kota dengan petisi yang gagal memenuhi syarat untuk pemungutan suara. Penentangnya, termasuk Patrick Soluri, seorang pengacara Sacramento, bersumpah untuk terus berjuang.
“Walikota dan dewan kota tidak lagi mewakili kepentingan warga negara biasa,” kata Soluri kepada dewan. “Broniisme merajalela, subsidi untuk orang super kaya diberikan dengan mengorbankan kelas pekerja dan layanan dasar kota.”
Sebelum pemungutan suara, tim mensponsori rapat umum di luar Balai Kota untuk menunjukkan dukungan terhadap proyek tersebut dan menarik ratusan penggemar, banyak yang mengenakan pakaian ungu, warna tim.
