Saatnya mengeluarkan rektor perguruan tinggi dari olahraga?

CHAPEL HILL, NC (AP) – Holden Thorp bersiap-siap setelah hampir lima tahun menjabat sebagai rektor di Universitas North Carolina, mempersiapkan jabatan berikutnya sebagai rektor di Universitas Washington di St. Louis. Louis.

Bukan suatu kebetulan jika ia meninggalkan sekolah yang rutin memperebutkan gelar nasional di level tertinggi NCAA ke sekolah yang bersaing di level terendah.

Thorp sudah selesai dengan olahraga besar di perguruan tinggi, dan jika dia bisa melakukannya, presiden sekolah lainnya juga akan melakukannya. Banyak pemimpin tidak memiliki pelatihan untuk menangani program atletik yang besar, menurutnya.

Ini adalah pesan yang mungkin dapat diterima oleh para administrator di lembaga-lembaga yang baru-baru ini merasakan dampak skandal terkait atletik.

“Saya merasakan belas kasihan yang besar terhadap rekan-rekan saya yang terjebak dalam hal ini,” kata Thorp. “Kekhawatiran terbesar saya dalam hal ini, dan alasan saya mengatakan apa yang saya katakan, adalah karena saya khawatir terhadap orang-orang yang menjadi teman saya. Tapi saya juga prihatin dengan institusi yang kepemimpinannya dialihkan dengan cara ini.”

Thorp akan mengundurkan diri dari almamaternya yang berjumlah 18.000 mahasiswa pada akhir Juni untuk bekerja di Washington (sekitar 6.000 mahasiswa sarjana) setelah menghabiskan sebagian besar waktu tiga tahun terakhir dengan memudarnya rekor NCAA dan masalah terkait atletik. Mereka mendominasi masanya, meskipun pada kenyataannya – setidaknya ketika dia mengambil pekerjaan itu – dia adalah seorang pemula dalam bisnis atletik.

Dia menyimpulkan bahwa presiden harus menyingkir dan membiarkan direktur atletik mereka yang menangani pekerjaannya.

“Entah kita kembalikan AD dan meminta pertanggungjawaban mereka ketika segala sesuatunya tidak berjalan baik,” kata Thorp dalam forum kampus pada bulan April, “…atau mari kita jujur dan memberi tahu semua orang ketika kita (presiden) memilih untuk berganti institusi. untuk mengelola siapa yang memainkan olahraga utama dan atletik adalah bagian terpenting dari pekerjaan mereka.”

Olahraga tentu saja menciptakan masalah besar bagi beberapa pengelola perguruan tinggi terkemuka.

– Presiden Ohio State University Gordon Gee mengumumkan pengunduran dirinya pada hari Selasa setelah The Associated Press menerbitkan komentar yang dia buat minggu lalu yang mengejek Notre Dame, Katolik Roma dan Konferensi Tenggara selama pertemuan dewan atletik pada bulan Desember. Sebelumnya, saat skandal tahun 2011, Gee bercanda bahwa dia khawatir pelatih sepak bola Jim Tressel, yang mengaku melanggar peraturan NCAA, akan memecatnya.

– Rektor Universitas Rutgers Robert Barchi dan sekolahnya menghadapi kritik keras atas perekrutan direktur atletik Julie Hermann, yang dituduh melakukan pelecehan verbal dan emosional oleh para pemain di tim bola voli Tennessee yang ia latih pada tahun 1990-an. Hal ini terjadi setelah sekolah memecat pelatih bola basket putra Mike Rice karena melempar bola ke arah pemainnya dan memarahi mereka saat latihan. Setelah pemecatan Rice, mantan direktur atletik Tim Pernetti juga mengundurkan diri.

– Di Universitas Miami, Presiden Donna Shalala menghabiskan hampir dua tahun menangani penyelidikan NCAA atas tuduhan bahwa Nevin Shapiro memberikan tunjangan yang tidak pantas sebesar ribuan dolar kepada atlet Hurricanes. Dia secara terbuka mengkritik penyelidikan NCAA, dengan mengatakan bahwa sekolah tersebut “salah” dan bahwa program tersebut “sudah cukup menderita” akibat sanksi yang dijatuhkan sendiri.

– Dan, di Penn State University, mantan presiden Graham Spanier menghadapi tuduhan sumpah palsu dan menyembunyikan tuduhan pelecehan seksual terhadap anak-anak yang melibatkan mantan asisten pelatih sepak bola Jerry Sandusky dalam skandal yang mengakhiri masa jabatan panjang Joe Paterno dan menyebabkan sanksi yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh NCAA .

Murray Sperber, seorang kritikus komersialisasi olahraga perguruan tinggi, bertanya-tanya mengapa presiden tidak sering tersandung ketika harus mengawasi sebuah kerajaan yang sering kali asing bagi mereka. Sebagian besar datang dari sisi akademis dan bekerja melalui jajaran administratif yang ada sebagai dunia yang terpisah dari atletik di kampus, katanya.

“Jika Anda menempatkan saya sebagai penanggung jawab Komisi Energi Atom, saya akan mendapat masalah,” kata Sperber, seorang penulis dan profesor tamu di sekolah pascasarjana pendidikan Universitas California, Berkeley. “Saya tidak tahu harus berkata apa. Hal ini sangat tidak dapat dihindari sehingga saya terkejut karena tidak ada seorang pun yang berdiri dan berkata, ‘Lihat, presiden-presiden ini tidak tahu apa-apa.’

Gagasan kendali presidensial dalam atletik muncul dengan rekomendasi dari Knight Commission on Intercollegiate Athletics pada awal 1990-an.

Komisi tersebut dibentuk oleh Knight Foundation pada tahun 1989, setelah serangkaian skandal olahraga perguruan tinggi menimbulkan kesan bahwa departemen atletik telah lepas kendali dan mengancam integritas akademik sekolah. Komisi tersebut mencatat dalam satu laporan bahwa 57 dari 106 sekolah yang berkompetisi pada olahraga tingkat tertinggi diberi sanksi oleh NCAA pada tahun 1980-an, bersamaan dengan laporan tentang atlet yang mengikuti kursus seperti “kebebasan rekreasional”.

Menempatkan presiden sekolah sebagai pusat upaya reformasi adalah bagian penting dari apa yang dianjurkan oleh komisi tersebut.

“Pesan Komisi Ksatria tetap bahwa tanggung jawab presiden atas seluruh elemen kehidupan universitas tidak berhenti di pintu masuk stadion, arena, dan lapangan bermain.” Amy Perko, direktur eksekutif Komisi Ksatria saat ini, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa.

“Selama olahraga universitas merupakan bagian dari kegiatan akademis, maka tugas presiden adalah memastikan bahwa program olahraganya mencerminkan nilai-nilai universitas.”

Meskipun Perko mengatakan presiden tidak harus menjalankan operasional sehari-hari di departemen atletik, dia mengatakan masih banyak yang harus dilakukan “untuk mendidik dewan pengurus dan calon presiden baru dan calon presiden dengan lebih baik tentang peran dan tanggung jawab mereka dalam pengawasan atletik.”

Welch Suggs Jr., mantan direktur asosiasi Knight Commission, mengatakan masalahnya lebih pada penentuan peran atletik perguruan tinggi daripada pertanyaan apakah model kontrol presidensial itu cacat.

“Jika itu harus menjadi tontonan besar Amerika, seperti NFL atau Major League Baseball, maka tidak mungkin,” kata Suggs, yang sekarang menjadi profesor jurnalisme di Universitas Georgia. “Sama sekali tidak masuk akal bagi para pemimpin akademis untuk bertanggung jawab atas hal ini. Namun jika Anda ingin hal ini menjadi bagian dari pendidikan tinggi dan fungsi dari pengalaman perguruan tinggi, seseorang perlu memastikan orang-orang di bidang atletik mengetahui bahwa mereka adalah bagian dari proses pendidikan dan bukan hanya bisnis komersial.”

Thorp tentu memahami sulitnya menemukan keseimbangan itu.

Dalam dua tahun pertamanya, dia menganggap atletik “adalah hal yang paling tidak saya khawatirkan” setelah tim bola basket putra, sepak bola wanita, dan hoki lapangan Tar Heels masing-masing memenangkan kejuaraan nasional.

Semuanya berubah ketika NCAA meluncurkan penyelidikan terhadap tunjangan yang tidak pantas dalam program sepak bola pada tahun 2010. Penyelidikan ini segera meluas ke pelanggaran akademik yang melibatkan seorang dosen universitas, kemudian menjadi lebih buruk dengan temuan kecurangan dan pembolosan kelas di departemen akademik dengan jumlah atlet yang terdaftar dalam jumlah besar.

Pada puncak penyelidikan, Thorp mengatakan bahwa masalah tersebut sering kali mendominasi waktunya dan mengalihkan fokusnya dari menjalankan sekolah.

Dan sekarang, karena mungkin sudah cukup berpengalaman menangani olahraga kampus dan semua permasalahannya, dia ingin meninggalkannya.

Sedangkan untuk Komisi Ksatria, Thorp mengatakan kedua pihak akan sepakat atau tidak setuju.

“Kami tidak memiliki komisi yang memerintahkan kami untuk tidak memercayai Dekan Kedokteran untuk menjalankan rumah sakit, namun kami memiliki komisi yang memerintahkan kami untuk tidak mempercayai AD untuk menjalankan atletik,” katanya. “Itu tidak masuk akal.”