Saat yang menantang bagi gerakan adopsi Kristen

Bagi banyak umat Kristen Evangelis, komitmen mereka untuk mencari rumah bagi anak-anak yatim piatu di seluruh dunia adalah sesuatu yang patut dirayakan – dan mereka akan berkumpul di ratusan gereja di seluruh Amerika Serikat untuk menyampaikan pemikiran dan doa mereka kepada anak-anak ini.

Namun Orphan Sunday tahunan yang kelima, pada akhir pekan mendatang, diadakan pada saat yang penuh tantangan, dan bukan hanya karena jumlah adopsi anak secara internasional sedang menurun.

Gerakan adopsi menghadapi kritik karena sebagian kaum Injili begitu terpikat pada adopsi internasional sebagai misi keselamatan rohani – bagi anak dan orang tua angkatnya – sehingga mereka menutup mata terhadap penipuan dan perdagangan manusia yang terkait dengan adopsi.

Beberapa pendukung adopsi di kalangan evangelis dengan marah menolak kritik tersebut. Namun presiden koalisi yang menyelenggarakan Orphan Sunday, Jedd Medefind dari Christian Alliance for Orphans, mendesak sekutu dan pendukungnya untuk mempertimbangkan kritik tersebut. Mitra aliansi, katanya, harus bersemangat untuk mendukung berbagai program perawatan anak yatim piatu.

“Ketika fitur dominan dari pemikiran kita adalah ‘kita sebagai penyelamat’, kita berada dalam bahaya besar,” tulis Medefind di situs aliansi. “Yang sering terjadi selanjutnya adalah rasa bangga, fokus pada diri sendiri, dan pandangan saya-tahu-lebih baik yang telah menjadi akar dari banyak sekali upaya salah arah untuk membantu orang lain.”

Salah satu pengkritik utama gerakan ini berasal dari kalangan evangelis – Profesor David Smolin, direktur Pusat Bioteknologi, Hukum dan Etika di Universitas Samford yang berafiliasi dengan Baptis. Smolin dan istrinya mengadopsi dua anak perempuan dari India pada tahun 1998 dan kemudian mengetahui bahwa gadis-gadis tersebut telah diculik dari panti asuhan tempat mereka ditempatkan sementara oleh ibu mereka.

Gerakan evangelis “secara tidak kritis berpartisipasi dalam sistem adopsi yang penuh dengan pencucian anak, di mana anak-anak diperoleh secara ilegal melalui penipuan, penculikan atau pembelian,” tulis Smolin dalam sebuah artikel jurnal hukum. “Akibatnya seringkali salah arah dan kejam, karena gerakan ini ikut serta dalam pemisahan anak-anak dari keluarga mereka yang tidak perlu.”

Kekhawatiran Smolin diperkuat dengan penerbitan baru-baru ini “The Child Catchers,” sebuah buku tentang gerakan adopsi evangelis yang ditulis oleh jurnalis Kathryn Joyce. Laporan ini merinci kasus-kasus pelecehan terhadap anak-anak asing yang diadopsi oleh kaum evangelis dan meninjau inisiatif adopsi yang dipimpin oleh umat Kristen yang bermasalah di negara-negara seperti Ethiopia, Liberia dan Haiti.

Gerakan adopsi evangelis, tulis Joyce, telah melahirkan jutaan pendukung baru bagi industri adopsi global yang “seringkali dicirikan oleh tujuan yang ambigu dan uang kotor, menjadikan anak-anak di negara-negara miskin menjadi objek penyelamatan dan kemudian menjadi objek perdagangan.”

Medefind menulis tanggapan terperinci terhadap buku tersebut, memuji Joyce karena memberikan “peringatan penting mengenai potensi bahaya, ekses, dan titik buta” dalam gerakan tersebut. Namun dia juga menuduh Joyce terlalu menekankan aspek negatif dari adopsi internasional dan meremehkan manfaatnya.

Keterlibatan umat Kristiani dalam adopsi internasional sudah ada sejak beberapa dekade yang lalu, khususnya sejak upaya pasangan taat, Harry dan Bertha Holt, untuk mempromosikan adopsi anak yatim piatu di Korea pada tahun 1950an. Namun, baru dalam 10 tahun terakhir terdapat gerakan adopsi Kristen/perawatan anak yatim piatu yang diformalkan.

Pada tahun 2007, pelayanan Kristen Fokus pada Keluarga menjadi tuan rumah pertemuan puncak tentang masalah adopsi, dan pada tahun 2008 meluncurkan “Tunggu Tidak Lagi”, sebuah inisiatif yang mendorong kaum evangelis untuk mengadopsi anak-anak dari sistem pengasuhan di AS.

Pada tahun 2009, Konvensi Baptis Selatan, denominasi Protestan terbesar di negara itu, mengeluarkan resolusi yang mendesak gereja-gerejanya untuk mempromosikan “budaya adopsi.”

Salah satu pendukung utama adopsi evangelis, Dan Cruver, menulis dalam bukunya “Reclaiming Adoption” bahwa tujuan akhir dari adopsi Kristen “bukanlah memberikan orang tua kepada anak yatim piatu, betapapun pentingnya hal itu. Namun untuk membawa mereka ke dalam rumah Kristen sehingga agar mereka dapat ditempatkan untuk menerima Injil.”

Bagi beberapa anak adopsi yang sudah dewasa, aspek-aspek pendekatan injili ini meresahkan.

Amanda Transue-Woolston (28) diadopsi saat masih bayi oleh pasangan Kristen konservatif. Dia berbicara dengan hormat tentang orang tua angkatnya, namun telah meninggalkan keyakinan khusus mereka dan memilih universalisme Kristen yang lebih liberal.

“Keyakinan saya adalah bahwa permohonan Kristen yang berat tidak akan membantu identitas anak angkat,” katanya.

Di Donaldson Adoption Institute, sebuah lembaga pemikir adopsi terkemuka, direktur eksekutif Adam Pertman memuji upaya beberapa lembaga adopsi Kristen besar untuk memperluas program yang membantu anak yatim piatu di negara asal mereka. Inisiatif yang dilakukan oleh lembaga-lembaga seperti Bethany Christian Services dan Buckner International termasuk mempromosikan adopsi domestik dan memberikan dukungan kepada komunitas anak yatim piatu setempat.

Bethany dan Buckner akan berpartisipasi dalam konferensi pertama di Kenya pada tanggal 21-22 November yang bertujuan untuk mempromosikan adopsi domestik di Afrika Timur.

Presiden Bethany, Bill Blacquiere, mengatakan banyak lembaga adopsi kecil di Amerika – baik Kristen maupun sekuler – kekurangan sumber daya dan motivasi untuk mencari alternatif dalam negeri dibandingkan adopsi internasional. Beberapa lembaga, katanya, lemah dalam memeriksa apakah anak-anak yang mereka adopsi merupakan bagian dari skema perdagangan manusia dan lemah dalam melatih keluarga angkat, yang dalam banyak kasus mengadopsi anak-anak dengan tantangan fisik dan emosional yang parah.

“Banyak orang membuka toko dan melakukan adopsi dengan cepat dan mudah serta menghasilkan banyak uang,” kata Blacquiere. “Ini bukan cara yang seharusnya dilakukan untuk melakukan adopsi. Ini seharusnya tidak mudah.”

Blacquiere juga mengatakan bahwa penginjilan agama tidak boleh menjadi motif utama adopsi anak.

Jika tren yang ada saat ini terus berlanjut, maka diperlukan alternatif yang lebih luas selain adopsi internasional. Jumlah adopsi oleh orang Amerika mencapai puncaknya pada 22.991 pada tahun 2004, tepat ketika gerakan adopsi evangelis dimulai, dan sejak itu menurun setiap tahunnya menjadi 8.668 pada tahun lalu.

Adopsi bayi secara pribadi di AS juga menurun, meskipun statistik resmi masih kurang. Jadi sistem pengasuhan di Amerika – dengan sekitar 100.000 anak menunggu untuk diadopsi – menawarkan banyak pilihan bagi kaum evangelis yang mengindahkan panggilan untuk mengadopsi.

Dalam tanggapannya terhadap “The Child Catchers”, Jedd Medefind mengungkapkan harapannya bahwa gerakan ini secara keseluruhan akan dilihat sebagai kekuatan positif dalam jangka panjang.