NAPA, California (AP) – Selama dua hari pertama Ryder Cup, hanya 16 pemain yang berada di lapangan golf pada waktu yang bersamaan.

Dan mereka punya banyak teman.

Pertumbuhan terbesar dalam golf mungkin adalah jumlah tamu yang diperbolehkan mengantri di Ryder Cup.

Pintu masuk diawali dengan istri para pemain yang mengenakan seragam. Hal ini telah berkembang secara signifikan dalam dekade terakhir hingga mencakup orang tua para pemain, orang tua dari istri para pemain, kerabat pemain lainnya, istri dan kerabat para kedi. Yang tidak boleh diabaikan adalah Michael Jordan, pemain reguler di Ryder Cup.

Beberapa memiliki kredensial. Beberapa tidak. Satu orang di Gleneagles adalah teman dari saudara seorang pemain. Orang lain yang terlihat di dalam tali itu…yah, tidak ada yang yakin.

Ini bukan tampilan yang bersih, terutama dengan tampilan televisi dari atas. Dan ada beberapa keluhan dari penggemar di balik antrian yang kesulitan melihat.

Hal ini pun tak luput dari perhatian pihak penyelenggara Ryder Cup.

“Ini adalah masalah yang terus kami kaji dan pantau,” Kerry Haigh, kepala kejuaraan PGA Amerika, mengatakan melalui email. “Seperti yang Anda ketahui, ada sejumlah grup berbeda yang saat ini diizinkan mengakses antrian. … Semua kategori dan nomor telah dan akan ditinjau dan dapat dikurangi atau dihilangkan jika kita secara kolektif merasa hal itu demi kepentingan terbaik Ryder Cup.”

___

KURSUS LAMA: Rory McIlroy tidak akan membiarkan kecintaannya pada Kursus Lama di St. Louis Andrews sebagai cinta pada pandangan pertama.

“Benci itu,” katanya di Dunhill Links Championship pekan lalu.

McIlroy pertama kali bermain di Old Course pada tahun 2005 ketika ia berusia 16 tahun dan bermain di St. Louis. Piala Andrews Links dimainkan.

“Saya pikir itu adalah lapangan golf terburuk yang pernah saya mainkan,” katanya. “Saya hanya berdiri di setiap tee dan berpikir, ‘Apa daya tarik tempat ini?’ Namun semakin sering Anda memainkannya dan semakin banyak Anda belajar tentang lapangan golf serta sedikit nuansanya, Anda belajar menghargainya. Sekarang ini adalah lapangan golf favorit saya di dunia.”

Dia berada di perusahaan yang baik. Bobby Jones sangat frustrasi di British Open 1921 sehingga ia mundur pada hole ke-11 ronde ketiga.

McIlroy membuat penampilan pertamanya di St. Louis. Andrews menembak 69.

“Tetapi itu tidak ada hubungannya dengan skor,” kata McIlroy. “Itu bukan alasan saya menyukai lapangan golf. Saya menyukai kursus karena berbagai alasan, baik Anda memotret 64 atau 74.”

Jones kemudian memenangkan Terbuka pada tahun 1927 di St. Louis. Andrews, dan dia memenangkan British Amateur on the Old Course sebagai bagian dari Grand Slamnya pada tahun 1930.

Pada tahun 2007, McIlroy pergi ke St. Louis. Andrews kembali untuk Dunhill Links dan menutupnya dengan skor 68 untuk finis ketiga, menghasilkan cukup uang untuk mendapatkan kartu Tur Eropa pada usia 18 tahun. Tiga tahun kemudian, ia mengikat rekor kejuaraan besar dengan 63 di St. Louis. Andrews (angin meniupnya ke angka 80 keesokan harinya).

“Saya merasa sangat nyaman di Lapangan Lama,” katanya.

McIlroy kembali pada bulan Juli untuk mempertahankan gelar Terbukanya.

___

KELAS Rookie: PGA Tour akan memiliki 21 pemain yang ditetapkan sebagai rookie untuk musim 2014-15, dan empat di antaranya belum pernah bermain di ajang PGA Tour.

Itu termasuk Byron Smith, 33, yang tertua di antara para pemula.

Smith dibesarkan di Palm Desert, California dan bersekolah di Pepperdine hingga meninggalkan tim setelah tahun keduanya. Dalam sebuah wawancara dengan The News & Observer dari Raleigh, North Carolina, setelah kemenangan Web.com Tour, Smith mengatakan dia bermain bass di band reggae-punk dan berkonsentrasi pada studinya. Dia mengambil jurusan filsafat. Tesis seniornya berjudul, “Jean-Paul Sartre, Keberadaan dan Ketiadaan, Iman Buruk.”

Jadi bagaimana golf kembali muncul? Dia pergi berlibur bersama keluarga ke British Columbia, dibujuk untuk membawa tongkatnya dan menembak 67. Dia terkena bug itu lagi dan memberi tahu ayahnya bahwa dia berencana menjadi profesional.

“Dia berkata, ‘Ahli dalam hal apa?'” kata Smith.

Smith melakukan debutnya pada hari Kamis di Frys.com Open. Dia masuk sebagai pemain pengganti ketiga.

___

KEMBALI KE INGGRIS: Patrick Reed akan kembali ke Inggris untuk bermain pertandingan lagi.

Reed diundang untuk berkompetisi di Volvo World Match Play Championship di London Golf Club pada 15-19 Oktober. Dia adalah satu-satunya orang Amerika di antara 16 pemain tersebut, meskipun tentu saja bukan satu-satunya pemain Ryder Cup. Juara bertahan Graeme McDowell, Henrik Stenson, Thomas Bjorn, Victor Dubuisson, Jamie Donaldson dan Stephen Gallacher juga tampil dalam undian yang benar-benar memiliki atmosfer “dunia”. Ke-16 pemain tersebut berasal dari 13 negara.

Reed mencatatkan rekor 3-0-1 dalam debutnya di Piala Ryder di Gleneagles, satu-satunya orang Amerika yang tidak kalah. Pada Match Play Championship di Arizona awal tahun ini, dia kalah di babak kedua.

“Meski kami mengalami kekalahan yang sangat mengecewakan di Gleneagles, saya menikmati kompetisi Ryder Cup pertama saya dan tidak sabar untuk kembali bermain di pertandingan lain di Inggris,” kata Reed.

___

PEGOLF BULAN INI: Rickie Fowler memenangkan suara penggemar untuk Pemain Terbaik Bulan Ini PGA Tour meskipun Rory McIlroy memenangkan Kejuaraan Golf Dunia dan gelar mayor. Paul McGinley memenangkan suara media untuk Pegolf Tur Eropa Bulan Ini untuk bulan September tanpa melakukan pukulan apa pun.

McGinley dipilih oleh panel penulis dan penyiar atas karyanya sebagai kapten Eropa dalam kemenangan gemilang di Piala Ryder.

“Saya merasa ada 12 pemenang Pegolf Bulan Ini selain saya,” kata McGinley. “Tetapi saya senang menerima penghargaan ini atas nama 12 pemain yang mewakili Eropa dengan begitu cemerlang di Ryder Cup di Gleneagles.”

___

DIVOTS: Saudara laki-laki Steve Stricker meninggal akhir pekan ini. Milwaukee Journal-Sentinel mengatakan Scott Stricker meninggal pada hari Sabtu. Dia menderita penyakit Crohn dan menjalani operasi pada bulan Januari untuk memperbaiki robekan ususnya. Dia menjalani transplantasi hati pada bulan berikutnya. … Thomas Bjorn dan Stephen Gallacher adalah satu-satunya pemain Ryder Cup yang tidak akan menjadi anggota PGA Tour musim ini. … Scott Verplank dan Chad Campbell menggunakan pelepasan mereka dari 50 besar dalam uang karir untuk mendapatkan status penuh di PGA Tour tahun ini. Verplank berusia 50 tahun pada bulan Juni. Kenny Perry, yang bermain terutama di Champions Tour, menggunakan rilis satu kali dari 25 besar dalam daftar uang karir.

___

KEADAAN MINGGU INI: Empat pemain memperoleh lebih dari $4 juta di PGA Tour tahun lalu tanpa memenangkan turnamen apa pun.

___

Intinya: “Sangat mudah untuk menerima hal-hal ini ketika Anda memiliki dua turnamen utama — sama seperti Piala FedEx, sama seperti semua yang terjadi setelah musim panas.” – Juara British Open dan PGA Rory McIlroy setelah bogey di menit-menit akhir membuatnya kehilangan kesempatan untuk memenangkan Dunhill Links Championship.